Esqueça os wearables, os smartphones são a força mais perturbadora da tecnologia

Uma das discussões mais interessantes do painel na CES foi sobre tecnologias disruptivas que podemos esperar nos próximos cinco anos. Havia conversas sobre robótica, carros autônomos, sensores, wearables e automação residencial, mas meu filho, Ben Bajarin, e Avi Greengart, da Current Analysis, apontaram para o crescente número de usuários que adotarão smartphones na próxima meia década.

Os comentários de Ben são baseados em pesquisas que estamos fazendo na Creative Strategies, enquanto tentamos prever a demanda de longo prazo por smartphones. Aproximadamente 2, 4 bilhões de telefones celulares serão vendidos em 2015, dos quais aproximadamente 1, 5 bilhões serão smartphones. Mas os preços dos smartphones estão caindo, então os celulares com recursos podem ser coisa do passado até 2017.

Ao mesmo tempo, a infraestrutura sem fio está sendo adicionada à maioria dos países ao redor do mundo, preparando o terreno para mais e mais pessoas ficarem online. Se eles colocarem as mãos em smartphones de baixo custo, isso poderá ter grandes implicações políticas, econômicas e educacionais.

Se pensamos que a Primavera Árabe era grande, disse Ben, imagine o que acontecerá quando as pessoas na África, América do Sul e outras regiões do mundo com regimes opressivos ficarem on-line e conseguirem se conectar. Enquanto isso, os smartphones também terão um grande impacto em sua capacidade de negociar, comercializar, gerenciar suas colheitas ou pequenas empresas e potencialmente impactar sua capacidade de ganho.

Outra maneira de pensar sobre isso é que os smartphones para os próximos 2 bilhões de pessoas que ficam on-line serão como o que a Bíblia de Gutenberg era para as massas na Idade Média. Antes de Gutenberg e da Gutenberg Press, o conhecimento estava nas mãos de alguns poucos que controlavam o fluxo de informações. Como resultado, eles dominaram sobre eles e tornaram as pessoas totalmente dependentes da igreja ou das autoridades educadas. Mas uma vez que a Bíblia e outros documentos foram dispersos para um público maior, esses governantes autoritários foram desafiados e, eventualmente, marginalizados.

Hoje em dia, é difícil acreditar que esse tipo de regra controlada ainda exista, mas tudo o que precisamos fazer é olhar para a Coréia do Norte. Imagine o que aconteceria se centenas de milhares de pessoas lá tivessem um smartphone e tivessem amplo acesso à informação. Em alguns países onde as pessoas nem conseguem ler, as informações fluem através de vídeos e até novelas mostrando uma narrativa do mundo exterior.

De fato, a tecnologia estava no coração do colapso da União Soviética. Em 1973, fui com um grupo a Moscou para protestar contra a falta de liberdade religiosa. Fomos presos e, finalmente, expulsos, nosso protesto bloqueado em qualquer um de seus meios de comunicação. Cinco anos após o colapso da União Soviética, tive o privilégio de conhecer Mikhail Gorbachev, e ele disse que eram aparelhos de fax contrabandeados e tecnologias essenciais para derrubar os muros que mantinham as pessoas sob uma forma reprimida de governo.

Embora eu não tenha dúvida de que robótica, carros autônomos e dispositivos de vestir terão um impacto perturbador em muitos de nós nos próximos anos, acho que Ben está pensando em algo quando sugere que a coisa mais perturbadora que a tecnologia pode oferecer no mercado. nos próximos 5 a 10 anos, colocaremos mais 2 bilhões de pessoas online.