Os displays de cabeça para cima não devem distrair

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Eu sempre gostei de displays de head-up (HUDs) em carros. E estou um pouco surpreso que eles nunca tenham percebido, apesar de existirem desde o final dos anos 80, originalmente no Oldsmobile Cutlass Supreme e no Pontiac Grand Prix.

Eu dirigi vários veículos com a tecnologia ao longo dos anos, incluindo Chevy Corvettes e vários BMWs. E gosto que não precise olhar para o painel ou o painel de instrumentos para obter as informações de que preciso e manter os olhos na estrada.

Apesar de suas humildes origens domésticas, uma das razões pelas quais os HUDs não se tornaram populares é que geralmente estão disponíveis principalmente em carros de gama alta. E não são apenas os componentes de um sistema HUD que são caros, mas a tecnologia geralmente requer um tipo especial de para-brisa.

Agora, os HUDs estão começando a aparecer em carros com preços mais baixos, como o Mazda3 2014 (que analisamos) que usa um pequeno painel de plástico pop-up na parte superior do painel como uma exibição em vez do para-brisa. E o gadget de pós-venda Navdy pode transformar um smartphone em um HUD.

Esses aplicativos garantem que as informações no HUD sejam mais baixas no traço. Porém, os HUDs mais sofisticados têm o potencial de exibir uma variedade mais ampla e informações mais detalhadas - e podem distrair.

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Em julho, viajei para a Alemanha para ver aplicações de baixo custo como a do Mazda3 que o fornecedor automotivo Continental fornecerá a mais montadoras. Também aprendi muito sobre a tecnologia HUD durante a visita e também pude ver e experimentar um protótipo do primeiro HUD de realidade aumentada da empresa, instalado em um sedã Kia K9.

Comparado ao AR HUD da Continental, o HUD de produção do K9, que mostrava informações básicas como velocidade e instruções básicas de navegação, parecia desatualizado. Ao se aproximar de uma curva com um destino programado no sistema de navegação, em vez de uma seta estática apontando o caminho habitual, o protótipo Continental AR HUD projetou uma exibição dinâmica em forma de espinha de peixe na estrada à frente para orientar o motorista na manobra. Empregou gráficos semelhantes ao 3D para mostrar avisos de assistência ao motorista quanto à saída da pista e aviso de colisão direta.

Em um evento que participei no início deste mês em Detroit, a Toyota também mostrou um conceito 3D HUD que projeta informações semelhantes, mas muito à frente do motorista e muito mais alto no campo de visão do que o conceito AR HUD da Continental. E a Jaguar introduziu um conceito semelhante de AR HUD (foto acima) e anunciou que um novo HUD baseado em laser estará disponível no próximo XE.

Como os motoristas precisam processar cada vez mais informações, os HUDs podem ajudar a manter os olhos na estrada e evitar distrações. Mas, mesmo com o tipo de tecnologia HUD avançada que está chegando no futuro, as montadoras precisam agir com cautela.

Enquanto estava na Alemanha neste verão, um dos engenheiros da Continental com quem falei mencionou como a empresa passou muito tempo estudando não apenas o que vestir no para-brisa, mas também o que não projetar e onde não projetar. O truque é exibir as informações alto o suficiente no pára-brisa, para que seja fácil para o motorista ver, mas baixo o suficiente para não obstruir a visão do motorista sobre a estrada - e ser uma distração em si.

Eu já vi interpretações de como seria um HUD do futuro. Pense em todos os outdoors ao longo da estrada disputando sua atenção, mas eles são projetados no seu para-brisa. É duvidoso que os reguladores governamentais permitam esse cenário ou que os proprietários de carros o tolerem. E certamente mudaria minha opinião sobre os HUDs e se eu iria querer um no meu carro.

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