Como comprar uma impressora 3d

Impressoras 3D estão aqui. Eles são modernos. Na verdade, são legais como todos. Você sabe que você quer um. Mas é importante saber como as impressoras 3D diferem umas das outras para escolher o modelo certo para você. Os modelos de impressoras 3D vêm em vários estilos e podem ser otimizados para um público ou tipo de impressão específico. Preparando-se para mergulhar? Leia.

O que você deseja imprimir?

Ligada à questão do que você deseja imprimir está uma pergunta mais fundamental: por que você deseja imprimir em 3D? Você é um consumidor que deseja imprimir brinquedos e / ou utensílios domésticos? Um criador de tendências que gosta de mostrar os mais recentes gadgets para seus amigos? Você é um educador que procura instalar uma impressora 3D em uma sala de aula, biblioteca ou centro comunitário? Um hobby ou bricolage que gosta de experimentar novas tecnologias? Um designer, engenheiro ou arquiteto que precisa criar protótipos ou modelos de novos produtos, peças ou estruturas? Um artista que procura explorar o potencial criativo de trabalhar com plástico derretido? Ou um fabricante, procurando imprimir itens de plástico em tiragens relativamente curtas?

Sua impressora 3D ideal depende do uso planejado para isso. Os consumidores e as escolas desejam um modelo fácil de configurar e usar, que não exija muita manutenção e tenha qualidade de impressão razoavelmente boa. Hobbyists e artistas podem querer recursos especiais, como a capacidade de imprimir objetos com mais de uma cor ou usar vários tipos de filamentos. Designers e outros profissionais desejam uma resolução muito alta. As lojas envolvidas na fabricação de curto prazo desejarão uma grande área de construção para imprimir vários objetos ao mesmo tempo. Indivíduos ou empresas que desejam mostrar as maravilhas da impressão 3D para amigos ou clientes desejam uma máquina bonita e confiável.

Neste guia de compras, focaremos as impressoras 3D na faixa abaixo de US $ 4.000, direcionadas a consumidores, entusiastas, escolas, designers de produtos e outros profissionais, como engenheiros e arquitetos. A grande maioria das impressoras dessa linha constrói objetos 3D a partir de camadas sucessivas de plástico fundido, uma técnica conhecida como fabricação de filamentos fundidos (FFF). Também é freqüentemente chamado de Modelagem de Deposição Fundida (FDM), embora esse termo seja registrado pela Stratasys, Inc. Alguns usam estereolitografia - a primeira técnica de impressão 3D a ser desenvolvida - na qual os lasers traçam um padrão em uma resina líquida fotossensível, endurecendo a superfície. resina para formar o objeto.

Qual o tamanho dos objetos que você deseja imprimir?

Verifique se a área de construção de uma impressora 3D é grande o suficiente para o tipo de objeto que você pretende imprimir com ela. A área de construção é o tamanho, em três dimensões, do maior objeto que pode ser impresso com uma determinada impressora (pelo menos em teoria - pode ser um pouco menor se a plataforma de construção não estiver exatamente nivelada, por exemplo). As impressoras 3D típicas têm áreas de construção que variam de 15 a 30 cm quadrados, mas podem variar de algumas polegadas a mais de dois pés de cada lado e não são necessariamente quadradas. Em nossas análises, fornecemos a área de construção em polegadas, em altura, largura e profundidade (HWD).

Com quais materiais você deseja imprimir?

A grande maioria das impressoras 3D de preço mais baixo usa a técnica FFF, na qual o filamento plástico, disponível em bobinas, é derretido e extrudado, e depois solidifica para formar o objeto. Os dois tipos mais comuns de filamento são de longe o acrilonitrila butadieno estireno (ABS) e o ácido polilático (PLA). Cada um tem propriedades ligeiramente diferentes. Por exemplo, o ABS derrete a uma temperatura mais alta que o PLA e é mais flexível, mas emite fumaça quando derretida, que muitos usuários acham desagradável e precisa de uma cama de impressão aquecida. As impressões de PLA parecem suaves, mas tendem a ficar do lado quebradiço.

Outros materiais usados ​​na impressão FFF incluem, entre outros, filamentos de poliestireno de alto impacto (HIPS), madeira, bronze e cobre, filamentos luminescentes a UV, nylon, poliéster Tritan, álcool polivinílico (PVA), tereftalato de polietileno (PETT), policarbonato, PLA condutor e ABS, elastômero termoplástico de copoliamida plastificada (PCTPE) e PC-ABS. Cada um deles tem pontos de fusão diferentes; portanto, o uso desses filamentos exóticos é limitado às impressoras com software que permite que os usuários controlem a temperatura da extrusora.

O filamento é fornecido em dois diâmetros - 1, 85 mm e 3 mm - com a maioria dos modelos usando o filamento de diâmetro menor. O filamento é vendido em bobinas, geralmente 1 kg (2, 2 libras), e vendido por entre US $ 20 e US $ 50 por kg para ABS e PLA. Embora muitas impressoras 3D aceitem spools genéricos, as impressoras 3D de algumas empresas usam spools ou cartuchos proprietários. Verifique se o filamento tem o diâmetro certo para a sua impressora e se o carretel usado é de um tamanho compatível com a sua impressora, embora em muitos casos você possa comprar ou fazer (até impressão 3D) um porta-carretel adequado carretéis de tamanhos diferentes.

As impressoras de estereolitografia evitam o filamento em favor da resina líquida fotossensível (curável por UV), que é vendida em garrafas. A estereolitografia é capaz de impressões de alta resolução. Há uma paleta de cores limitada disponível: principalmente clara, branca, cinza, preta e dourada. Trabalhar com resina líquida e álcool isopropílico, que é usado no processo de acabamento para impressões em estereolitografia, pode ser confuso.

Em que superfície você deve construir?

A importância da plataforma de criação (a superfície na qual você está imprimindo) pode não ser aparente para os iniciantes em impressão 3D, mas pode ser crítica na prática. Uma boa plataforma permitirá que um objeto adira a ele durante a impressão, mas facilita a remoção quando a impressão for concluída. A configuração mais comum é uma plataforma de vidro aquecida coberta com fita adesiva azul ou superfície semelhante. Os objetos grudam na fita razoavelmente bem e são fáceis de remover quando concluídos. O aquecimento da plataforma pode impedir que os cantos inferiores dos objetos se curvem para cima, o que é um problema comum ao imprimir com ABS.

Em algumas plataformas de construção, aplica-se cola (de um bastão de cola) à superfície para que o objeto adira. Isso é viável, desde que o objeto possa ser facilmente removido após a impressão. (Em alguns casos, é necessário mergulhar a plataforma e o objeto em água morna para que o objeto se perca.)

Algumas impressoras 3D usam uma folha de papelão perfurado com pequenos orifícios preenchidos com plástico quente durante a impressão. O problema desse método é que, embora ele mantenha um objeto solidamente no lugar durante a impressão, o objeto pode não se perder facilmente depois. Usar um tachinha ou furador para empurrar os plugues de plástico endurecido das perfurações para liberar o objeto e / ou limpar a placa é um processo demorado e pode danificá-la.

Se a plataforma de construção ficar inclinada, poderá impedir a impressão, principalmente de objetos maiores. A maioria das impressoras 3D oferece instruções sobre como nivelar a plataforma de construção ou permite executar uma rotina de calibração na qual a extrusora se move para diferentes pontos da plataforma para garantir que os pontos estejam todos na mesma altura. Algumas impressoras nivelam automaticamente a plataforma de compilação.

Também é importante definir a extrusora na altura adequada acima da plataforma de construção ao iniciar um trabalho de impressão. Essa "calibração do eixo Z" geralmente é realizada manualmente, abaixando a extrusora até que fique tão perto da plataforma de construção que uma folha de papel colocada entre a extrusora e a plataforma pode se mover horizontalmente com uma leve resistência. Algumas impressoras executam automaticamente essa calibração.

Como você deseja se conectar à sua impressora 3D?

Com a maioria das impressoras 3D, você inicia a impressão em um computador por uma conexão USB. Algumas impressoras adicionam sua própria memória interna, o que é uma vantagem, pois elas podem manter um trabalho de impressão na memória e continuar imprimindo, mesmo que o cabo USB esteja desconectado ou o computador desligado. Alguns oferecem conectividade sem fio, geralmente um link direto ponto a ponto, em vez de Wi-Fi. Uma desvantagem da conexão sem fio é que pode demorar muito mais tempo para transferir os arquivos do que em uma conexão USB.

Muitas impressoras 3D possuem slots para cartão SD nos quais é possível carregar e imprimir arquivos de objetos 3D usando os controles e a tela da impressora, enquanto algumas têm portas para pen drives USB. A vantagem de imprimir a partir de qualquer uma dessas mídias é que você pode imprimir independentemente de um computador. A desvantagem é que eles adicionam uma etapa extra na transferência dos arquivos para o seu cartão. Geralmente, é oferecida conectividade sem fio, cartão SD ou pen drive USB, além do cabo USB, embora alguns modelos ofereçam uma ou mais dessas opções em vez de um link USB para o seu computador.

Você quer um quadro aberto ou fechado?

As impressoras 3D de quadro fechado têm uma estrutura fechada com uma porta, paredes e uma tampa, enquanto os modelos de quadro aberto não os possuem. As vantagens de um modelo de quadro aberto é que ele fornece visibilidade fácil de um trabalho de impressão em andamento e acesso fácil ao leito de impressão e extrusora. Um modelo de quadro fechado é mais seguro, impedindo que crianças e animais de estimação (e adultos) toquem acidentalmente na extrusora quente. Ele fornece uma operação mais silenciosa, reduzindo o ruído do ventilador. E pode reduzir o possível odor da impressão com ABS, o que pode exalar o que alguns usuários descrevem como um cheiro de plástico queimado.

Deseja imprimir objetos em duas (ou mais) cores?

Algumas impressoras 3D com várias extrusoras podem imprimir objetos em duas ou mais cores. A maioria são modelos com extrusora dupla, com cada extrusora sendo alimentada com uma cor diferente de filamento. Uma ressalva é que eles só podem imprimir objetos multicoloridos a partir de arquivos que foram projetados para impressão multicolorida, com um arquivo separado para cada cor, para que as áreas de cores diferentes se encaixem como peças de quebra-cabeça (tridimensionais).

Qual software você precisa para impressão 3D?

As impressoras 3D de hoje vêm com software em disco ou como download. É compatível com Windows e, em muitos casos, também pode funcionar com OS X e Linux. Há pouco tempo, o software de impressão 3D consistia em várias partes, incluindo um programa de impressão que controla o movimento da extrusora, um programa de "cura" para otimizar o arquivo a ser impresso, um cortador para preparar as camadas a serem impressas na resolução adequada e a linguagem de programação Python. Esses componentes foram derivados da tradição de código aberto RepRap que estimulou o desenvolvimento de impressoras 3D de baixo custo, mas hoje os fabricantes de impressoras 3D os integraram em pacotes ininterruptos e, na maioria das vezes, fáceis de usar. Algumas impressoras 3D permitem que você use programas de componentes separados, se preferir.

Qual é a resolução necessária?

Uma impressora 3D expulsa (deposita) sucessivas camadas finas de plástico fundido, de acordo com as instruções codificadas no arquivo para o objeto que está sendo impresso. Para impressão 3D, a resolução é igual à altura da camada. A resolução é medida em mícrons, com um mícron sendo 0, 001 mm e, quanto menor o número, maior a resolução. Isso ocorre porque, quanto mais fina é a camada, mais camadas são necessárias para imprimir qualquer objeto, e mais detalhados os detalhes que podem ser capturados.

Quase todas as impressoras 3D vendidas hoje podem imprimir com uma resolução de 200 mícrons - o que deve produzir impressões de qualidade decente - ou melhor, e muitas podem imprimir com 100 mícrons, o que geralmente oferece impressões de boa qualidade. Alguns ainda podem imprimir em resoluções mais altas, até 20 mícrons, mas pode ser necessário ir além das resoluções predefinidas e entrar em configurações personalizadas para permitir resoluções menores que 100 mícrons.

Uma resolução mais alta tem um preço, pois você pagará um prêmio pelas impressoras com resoluções superiores a 100 mícrons. Outra desvantagem de aumentar a resolução é que ela pode aumentar os tempos de impressão. Reduzir para metade a resolução quase dobrará o tempo necessário para imprimir um determinado objeto. Mas para profissionais que exigem a mais alta qualidade nos objetos que imprimem, o tempo extra valerá a pena.

Confira nosso guia de como as impressoras 3D funcionam, bem como nossas principais opções na categoria. E não deixe de conferir nossa galeria de objetos simples e práticos para impressoras 3D.