Como minerar bitcoin no porão da sua mãe

Meu primo sempre foi apaixonado por esquemas de enriquecimento rápido de cockamamie. Desta vez, ele finalmente decidiu algo: mineração de Bitcoin.

Nas férias, depois de um jantar em família na casa dos pais dele em Long Island, meu primo me convidou para descer para me mostrar sua última grande idéia. No porão, fiquei cara a cara com zumbidos, cabos Ethernet, adaptadores de energia e tubos de exaustão serpenteando pela sala. Tudo isso, explicou, compreendia um nó Bitcoin e dois nós Litecoin. A nova operação de mineração de criptomoeda DIY de meu primo estava crescendo.

O Bitcoin e outras criptomoedas, como Ether, Litecoin e Ripple, explodiram no mainstream no ano passado. Os preços disparados alimentaram uma mania contínua de entrar em ação. A maioria dos comerciantes casuais está feliz em simplesmente comprar e vender moedas usando trocas e armazenar sua criptomoeda usando aplicativos de carteira. Mas aqueles que procuram se aprofundar (desculpe) e dispostos a distribuir algum capital podem investir em hardware, software e ecossistema compartilhado para realmente minerar criptomoedas como o Bitcoin.

Eu escrevi muito sobre blockchain, então eu estava totalmente ciente do poder de computação necessário para minerar criptomoeda (mais sobre isso abaixo). Naquela noite, porém, foi a primeira vez que vi um equipamento de mineração Bitcoin ativo de perto.

"Você aprendeu a codificar?" Eu perguntei a ele.

Não, ele respondeu; ele comprou o hardware de mineração pré-configurado on-line e aprendeu o resto à medida que avança. A mineração de criptomoedas não é simples, nem é barato começar a funcionar. Mas se você procura uma fonte de renda suplementar estável ou deseja um novo hobby caro, pode fazê-lo.

Meu primo me ensinou como ele montou suas plataformas e operações de mineração, os meandros do mundo da mineração e os benefícios e desafios (monetários e técnicos) para obter lucro.

1 O que exatamente é a mineração de Bitcoin?

Provavelmente, a criptomoeda de mineração não é o que você pensa que é. Fique comigo, porque o processo leva algumas explicações.

Primeiro, para esclarecer, minerar Bitcoin não significa extrair algum tipo de valor monetário. Atualmente, os mineradores são a chave para o funcionamento de uma blockchain. Há muita nuance nisso, mas para simplificar, as cadeias de bloco são redes globais descentralizadas de computadores ou "nós". Você pode fazer todo tipo de coisa em uma blockchain, mas, no núcleo, a rede executa, valida e registra transações em um livro compartilhado e imutável. Os mineradores são os que agrupam transações em "blocos". Um novo bloco é criado na blockchain Bitcoin aproximadamente a cada 10 minutos. Ao mesmo tempo, novos bitcoins (do suprimento fixo de 21 milhões de criptomoedas) são descobertos e lançados em circulação.

Para cada período de 10 minutos, um minerador ou nó "trabalhador" é escolhido para validar transações. Isso acontece através do Proof of Work, um processo intensivo em computação, semelhante à solução de um problema de matemática em constante mudança. Os mineradores geram uma sequência de código exclusiva de "hash" que serve essencialmente como um bilhete de loteria para resolver a Prova de Trabalho e ser escolhida aleatoriamente para validação de bloco.



2 Block Rewards

Que incentivo os mineradores têm? Como recompensa por resolver a Prova de trabalho e se tornar o validador de bloco, o minerador recebe o que é chamado de recompensa em bloco. A recompensa atual do bloco é de 12, 5 bitcoins, mas o valor da recompensa é dividido pela metade a cada 210.000 blocos, ou aproximadamente a cada quatro anos. A recompensa começou em 50 bitcoins em 2009, caiu para 25 bitcoins no final de 2012 e foi reduzida para 12, 5 em 2016. A próxima redução para 6, 25 está projetada para ocorrer em 2020.

A preços atuais, 12, 5 bitcoins ainda é muito dinheiro. Dito isto, a mineração é um processo extremamente competitivo. A maioria dos mineiros, incluindo meu primo, se junta a um pool de mineração para combinar recursos de computação e dividir as recompensas. Há outros custos e complicações a serem considerados, mas agora que abordamos o básico, vamos dar uma olhada na configuração de mineração doméstica de meu primo.



3 Mineração de criptomoeda DIY

Esta é a instalação de mineração doméstica do meu primo. As duas plataformas à esquerda estão minerando Litecoin e a plataforma à direita está minerando Bitcoin. Aqui vamos dividir todas as peças em funcionamento, o que elas custam e como você pode obtê-las.

Seu primeiro pensamento pode ser: "Por que eles não estão em uma prateleira, em vez da mesa dobrável que minha tia usa para fazer churrascos no verão?"

Resposta: Ei, não precisa parecer bonita, desde que funcione. Mas essa é uma das próximas prioridades do meu primo. Porém, além de tornar a operação um pouco mais profissional, o alojamento das plataformas de mineração em um rack de computador reduz a área de superfície da qual o calor pode escapar, o que será importante quando falarmos mais sobre a eficiência energética.



4 Bitcoin Rig

O equipamento Bitcoin é um Bitmain Antminer S7. Esse bebê custa cerca de US $ 1.500 e mais US $ 200 pela fonte de alimentação, que é vendida separadamente. As plataformas de mineração de Bitcoin precisam de mais energia do que as de outras criptomoedas, dada a enorme tensão na rede, por isso não é surpresa que meu primo tenha dito que o trabalhador de Bitcoin fica mais quente e consome muito mais energia do que seus funcionários de Litecoin. às



5 Um novo Antminer S9

A Bitmain (uma empresa de hardware de mineração que fabrica várias plataformas populares) também lançou recentemente o Antminer S9. Este mineiro mais poderoso e com maior eficiência energética é projetado para as necessidades de computação cada vez mais intensivas da blockchain Bitcoin. A desvantagem é que custa em torno de quadruplicar o preço do S7, embora também ofereça quase quadruplicar a taxa de eficiência energética.

O S9 consome muito mais energia, minerando a uma taxa de hash de 14 terahashes (TH), em oposição aos 4.73 TH do S7. Depende de você comprar alguns S7s mais baratos ou a mola para um novo S9, mas, independentemente disso, você estará disponibilizando uma quantidade significativa de capital para entrar no jogo da mineração. Meu primo adquiriu recentemente um S9 (não mostrado nas fotos acima) e negociou seu S7 de volta à Bitmain para compensar o custo da nova plataforma.

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6 plataformas de Litecoin

Existem oportunidades de mineração além do mundo competitivo e caro do Bitcoin, embora o hardware seja diferente dependendo de você planejar minerar Ether, Litecoin, Ripple, Dash, Bitcoin Cash ou qualquer uma das mais de 1.000 criptomoedas viáveis. Meu primo diversificou sua operação com a mineração Litecoin, também usando o hardware Bitmain. Ele tem duas plataformas Antminer L3 + em funcionamento a 504 megahashes (MH) cada. A mineração de litecoin exige muito menos energia computacional, embora o hardware ainda faça uma boa parte da mudança. Vale a pena notar que esse hardware é mais barato se você o compra na Bitmain, embora a maioria das plataformas esteja atualmente esgotada em seu site. Um novo lote é lançado em março por cerca de US $ 1.500 cada (mais a fonte de alimentação). Você pode pegar um na Amazon se quiser pagar entre US $ 4.000 e US $ 5.000. às



7 Serviço completo e mineração baseada em nuvem

A Bitmain é uma das várias empresas de serviço completo que fornecem hardware para comprar ou alugar software e serviços de mineração, como pooling e mineração baseada em nuvem. Para mineradores empreendedores como meu primo que não sabem codificar e não têm a experiência necessária para construir suas próprias plataformas do zero, empresas como a Bitmain e fornecedores de mineração hospedados, incluindo ASICSPACE e Genesis Mining, são a maneira mais fácil de começar.

A Bitmain também possui alguns outros sites e empresas, incluindo a Antpool para mineração combinada de Bitcoin, Ether e Litecoin; BTC.com para rastreamento de preços e aplicativos de carteira; e Hashnest para mineração hospedada na nuvem, onde você simplesmente aluga ou compra mineradoras em um datacenter ou "farm de mineração" e paga um minerador ao longo do tempo através de um "contrato de mineração acelerada na nuvem de pagamento" com planos de preços diferenciados para taxas de hash mais rápidas. É uma maneira de começar a minerar criptomoeda sem gastar dinheiro com o hardware ou pagar custos elétricos recorrentes, permitindo gerenciar seus mineradores por meio de aplicativos móveis ou da Web. Mas a mineração hospedada na nuvem oferece menos controle e reduz os custos de assinatura, em vez de possuir o hardware completo, por isso é uma questão de preferência.



8 Sistemas de refrigeração

A mineração de criptomoeda (especialmente Bitcoin) consome uma quantidade insana de energia e produz uma quantidade impressionante de calor como resultado. Cada equipamento vem equipado com um ventilador de refrigeração para serviço pesado, que você pode substituir por cerca de US $ 8 quando inevitavelmente arranca após executar sem parar dia após dia. Meu primo disse que seu fã de Bitcoin gira muito mais rápido que os fãs de Litecoin. às



9 pontes Ethernet e adaptadores de rede

Todas as plataformas de mineração possuem núcleos Ethernet conectados; você não pode conectá-los via Wi-Fi, devido aos seus enormes requisitos de largura de banda. Você precisará de pontes Ethernet ou adaptadores de rede, que podem variar de relativamente baratos a algumas centenas de dólares para opções mais pesadas, como o Antrouter R1 da Bitmain. A maioria dos mineradores em pequena escala como essa pode sobreviver com roteadores e adaptadores diários mais baratos para conexões Ethernet com fio. Meu primo tem algumas pontes e adaptadores de baixo custo, mas como ele adicionou à sua crescente operação com o Antminer S9 e um minerador de Litecoin substituto, ele teve que pegar um pouco mais. Quanto mais expansiva for uma operação de mineração de criptomoeda, mais periféricos serão necessários.



10 Fonte de Alimentação

Como mencionado, as plataformas Antminer não vêm com fontes de energia embutidas. Para cada plataforma, meu primo teve que comprar uma fonte de alimentação Antminer separada, com potência máxima de 1.200 watts a 110-120 volts ou 1.600 watts a 220-240 volts. As fontes de alimentação trabalham nas duas plataformas, com os trabalhadores do Antminer L3 + consumindo 800 watts e o trabalhador do Antminer S7 consumindo cerca de 1.293 watts. As fontes de alimentação não precisam ser proprietárias, disse meu primo, então você também pode comprar outras fontes de energia modulares, como uma M2TECH Evo, por exemplo. Muitos deles nem sequer incluem o cabo de alimentação; portanto, você terá que comprá-los separadamente também. Como você pode ver até agora, os custos de hardware aumentam significativamente antes mesmo de você começar a minerar. às



11 Ventilação Térmica

Finalmente, você precisa se livrar ou fazer algo com todo o calor que suas plataformas de mineração estão gerando. A exaustão de cada trabalhador possui um funil, no qual meu primo afixou manualmente os tubos de ventilação para gerenciar todo o excesso de calor. Quanto ao que ele está fazendo com esse calor, continue lendo.



12 Interface de software

A Bitmain fornece software para monitorar e gerenciar seus mineradores. Depois de instalar o hardware, o guia de instalação mostra como instalar e configurar o seu minerador por meio da interface baseada no Windows. A interface Antminer do meu primo mostra suas visões gerais do sistema e da memória, detalhes de configuração, status do minerador e informações de rede. Talvez o mais importante, a interface se conecte aos seus pools de mineração.



13 Piscinas de mineração

Os pools de mineração são a chave para viabilizar seus investimentos. Participar de um pool combina seu poder de computação com o de outros funcionários da rede blockchain de uma criptomoeda para aumentar suas chances de resolver Prova de Trabalho e colher recompensas em bloco. Existem inúmeras piscinas de mineração para várias moedas. Bitmain tem Antpool, mas meu primo usa o popular pool de mineração Slushpool para mineração de Bitcoin e Litecoinpool para seus nós de Litecoin.

Cada pool possui regras diferentes que regem como as recompensas e as taxas de transação são distribuídas. Slushpool cobra uma taxa de 2% calculada a partir de taxas de transação e de recompensa por bloco e paga com base em várias políticas de fórmula e recompensa com base em pontuação. A Litecoinpool, por outro lado, paga por ação usando um processo chamado mineração mesclada . Nuances de pagamento à parte, as piscinas são uma obrigação por causa do poder de fogo absoluto. Para contextualizar, pense em um único trabalhador do Antminer S9 com uma taxa de hash de 14 TH. Atualmente, o Slushpool possui mais de 68.000 trabalhadores ativos, combinando sua potência de computação para uma taxa média de hash superior a 1, 7 exahashes (EH).

Uma lição rápida para levar isso para casa: a maioria dos usuários de computadores está familiarizada com as denominações mega (milhão), giga (bilhão) e tera (trilhão). Além disso, há peta (quadrilhão) e exa (quintilhão). Portanto, são 14 terahashes individualmente versus 1, 7 exahashes em uma piscina. Colher recompensas de mineração é sobre puro poder computacional e sorte aleatória; quanto mais bilhetes de loteria você comprar, maiores serão suas chances. Portanto, piscinas.



14 Desafios e Desvantagens

Começar a operar com plataformas de mineração tem alguns desafios. Falamos sobre o preço do hardware, mas meu primo explicou alguns dos outros problemas que ele teve.

Primeiro, os custos de eletricidade são altos. Meu primo ganha aproximadamente US $ 17 por dia por equipamento L3 +, contra US $ 2, 92 em custos diários de eletricidade. O lucro para o trabalhador do S7 Bitcoin depende da dificuldade computacional de resolver a Prova de Trabalho para um determinado bloco. Ele estima que seus custos de eletricidade para um ano de mineração 24 horas por dia, 7 dias por semana, serão em torno de US $ 2.000. Ele projeta, por outro lado, que sua receita chegue a US $ 18.000. Isso soa muito antes de você considerar todo o capital destinado a plataformas de mineração, adaptadores, fontes de energia e assim por diante, mas se você continuar minerando o tempo suficiente, pagando investimentos iniciais e aumentando o lucro, isso pode se transformar em uma receita constante corrente. Mesmo que você chegue a um ponto em que os custos de eletricidade e outras despesas superem as recompensas e decida que não vale mais a pena minerar, você pode se apegar às suas moedas e ganhar dinheiro a longo prazo.

Para reafirmar, a maior barreira à entrada é que a mineração é cara. Você pode calcular seus lucros potenciais por dia, semana, mês ou ano usando esta calculadora que leva em consideração seus custos de energia de hash, consumo de energia e eletricidade, discriminados por criptomoeda.

A mineração também é difícil e muitas coisas podem dar errado. As plataformas funcionam 24 horas por dia, todos os dias, e todo o tempo gasto offline significa recompensas potenciais em blocos perdidos em um esforço em que a lucratividade já é difícil de alcançar. Pegue no meu primo, que ligou para minha tia no meio da noite para ajudá-lo a consertar uma de suas plataformas. Meio adormecida, ela tentou seguir as instruções dele por telefone antes de desligar e voltar para a cama. Ele teve que voltar para casa na manhã seguinte para consertar.



15 Quer aquecer sua casa neste inverno?

Meu primo está sempre em busca da próxima grande ideia de ganhar dinheiro, que neste caso significa mergulhar cada vez mais fundo no mundo das criptomoedas. Ele me disse que seu próximo grande empreendimento é um datacenter no norte do estado, onde ele e um parceiro de negócios planejam montar sua própria fazenda de mineração e iniciar um negócio de mineração hospedado na nuvem. De fato, para esta história, ele insistiu que eu me referisse a ele como Sam Alboher, COO da New York Mining Operations (NYMO). Ele disse que está lidando com as operações diárias dos negócios e que o objetivo é ter cerca de 100 máquinas em funcionamento, ganhando dinheiro através de contratos de venda (vendendo energia da fazenda para as mineradoras) para obter retorno do investimento. Se isso será bem-sucedido, o tempo dirá. Por enquanto, ele é apenas mais um mineiro empreendedor com uma picareta, para se juntar à corrida do ouro digital desta geração.

Outro projeto de Sam's é conectar os tubos de exaustão de suas plataformas (atualmente exalando calor lá fora) a um ventilador de indução para aquecer a casa de seus pais neste inverno e compensar os custos de eletricidade. Ei, se os mineiros da Sibéria podem fazer isso, talvez ele também possa.

• 16 Blockchain Explained

  Para saber mais sobre blockchain, confira este vídeo explicativo.