Como preservar eletrônicos antigos

Meu nome é Benj Edwards e sou jornalista especializado em história da tecnologia. Para me informar sobre minha missão de entender e preservar os dispositivos eletrônicos históricos, coleciono computadores e consoles de videogame há quase um quarto de século. No processo de lidar com centenas de tipos diferentes de computadores, consoles de jogos e players de mídia, eu acumulei bastante conhecimento prático e experiência sobre o que é necessário para mantê-los funcionando (ou apenas estáveis) a longo prazo.

Decadência e decomposição fazem parte da natureza. Clima, insetos, fungos e microorganismos têm seu preço, ligações químicas se separam e danos físicos (quedas, quedas, desmoronamentos) podem ocorrer. Vamos apenas chamar de entropia. Como seres vivos, estamos sempre lutando contra um estado de desordem no universo, e isso vale para tudo o que criamos também.

Se você seguir estas dicas, já estará um passo à frente da entropia, pois ela tenta quebrar e destruir seus dispositivos eletrônicos premiados. Talvez nunca consigamos parar completamente o processo de decaimento, mas podemos pelo menos reduzi-lo para que as gerações futuras possam entender melhor os dispositivos que moldaram o mundo em que vivemos.

1 Remova todos os tipos de baterias

As pilhas alcalinas (foto superior direita) são a desgraça de todo colecionador de gadgets. Isso ocorre porque quase sempre vazam uma substância cáustica, hidróxido de potássio, quando descarregam completamente. Isso pode acontecer mesmo que um dispositivo esteja desligado; portanto, se você não estiver usando um brinquedo ou gadget por mais de uma semana, remova as baterias. Caso contrário, o hidróxido de potássio causará corrosão e sérios danos aos circuitos circundantes. Ele também pode subir um fio e entrar em uma área completamente diferente de uma placa de circuito.

Muitos dispositivos com RAM com bateria (para salvar configurações, etc.) ou relógios internos usam pequenas baterias internas (geralmente lítio) e, às vezes, são soldadas à placa de circuito impresso. Embora as baterias de lítio não vazem com a mesma frequência que os alcalinos, elas ainda representam uma bomba-relógio química. Remova, prenda ou dessolda as baterias incorporadas antes que vazem e destruam o circuito circundante.

O mesmo vale para laptops antigos e computadores portáteis, que normalmente usavam células NiCd recarregáveis. Remova as baterias e isole-as em sacos plásticos antes que elas vazem inevitavelmente. Se necessário, proteja a caixa plástica da bateria para que você possa reconstruí-la com células novas no futuro.

(Fotos: Benj Edwards)



2 Cuidado com os plásticos e evite a luz UV

Os plásticos são fisicamente duráveis ​​a curto prazo, o que lhes deu a reputação de serem quase indestrutíveis. Mas o inimigo da durabilidade do plástico está dentro - a maioria dos plásticos é na verdade compostos voláteis em um estado de lenta decomposição química. Diferentes proporções de retardantes de fogo, corantes ou endurecedores adicionados durante o processo de fabricação podem acelerar ou dificultar esse processo.

Como no caso do Super NES visto aqui, um sinal claro de quebra de plástico é a descoloração. Os plásticos frequentemente descolorem quando expostos à luz UV - ou apenas à oxidação - ao longo do tempo. Tanto o UV quanto o oxigênio aceleram drasticamente o processo de decomposição química.

As fontes fortes de UV incluem lâmpadas fluorescentes e o sol; portanto, mantenha seus itens premiados no escuro e longe das janelas. Enquanto isso, plásticos descoloridos mais velhos podem se tornar quebradiços e representar um risco de quebra, portanto, manuseie-os com cuidado. Os casos de computadores Macintosh do início dos anos 90, em particular, gostam de descolorir e se desfazer.

Um remédio em potencial para a descoloração é chamado Retrobright (veja a foto inserida com a solução aplicada), mas a prevenção é igualmente importante.

A longo prazo, nossa dependência de produtos plásticos representa um pesadelo de preservação que certamente assombrará os arquivistas pelas próximas gerações.

( Fotos: Benj Edwards, Imgur )



3 Remova ou substitua os capacitores

Juntamente com as baterias, os capacitores eletrolíticos representam a principal fonte de dano ao circuito eletrônico devido à falha de componentes. Com o tempo, quase todos os capacitores eletrolíticos falham, e isso pode se manifestar em um pop alto e esfumaçado, com o capacitor literalmente estourando quando ligado. Ou a praga pode ficar em silêncio enquanto vazam seus eletrólitos por toda a placa de circuito impresso, danificando os circuitos (ou fazendo curtos traços) sem dar uma espiada. Um sinal claro de que o capacitor está com defeito é uma lata de tinta na parte superior, como pode ser visto na foto. Outro sinal é uma poça minúscula e seca de fluido transparente, que fica na base da placa de circuito.

Se você possui um dispositivo eletrônico premiado com mais de 20 anos e deseja usá-lo novamente algum dia, considere remover preventivamente seus capacitores - ou substituí-los por novos o mais rápido possível - antes que eles vazem e danifiquem irreversivelmente os circuitos circundantes.

(Foto: Lincoln Phipps)



4 Evite água, umidade e calor

Como colecionador de computadores no sul dos Estados Unidos, a umidade é meu inimigo número um. Ele permite que duas forças destrutivas terríveis ocorram: corrosão e mofo. O molde é especialmente problemático, pois pode arruinar as superfícies de pano, papel, etiqueta, couro, vinil, couro sintético, plástico ou borracha, incluindo as que são vistas no isolamento do fio de plástico do adaptador CA NES acima.

Uma vez estabelecido o mofo, é muito difícil de controlar, porque suas raízes ásperas podem permanecer dormentes até que as condições sejam adequadas - geralmente quando a umidade está acima de 60% e a temperatura também está acima de 70 graus Fahrenheit. Em seguida, os corpos frutíferos crescem (veja pequenas inserções), e o molde ejeta esporos no ar que pousa em superfícies expostas, e o ciclo recomeça. O efeito do crescimento pode ser exponencial se não for controlado, criando um risco à respiração humana, e os subprodutos digestivos do mofo podem potencialmente deteriorar o que colonizarem.

Evite isso mantendo seus eletrônicos premiados limpos e sem poeira em um local fresco e seco. Mantenha-os cobertos com produtos de papel de arquivo, se possível. Para controlar a umidade, uso desumidificadores elétricos que funcionam 365 dias por ano e emparelhamos isso com um filtro de ar HEPA para reduzir os esporos no ar e a poeira com a qual eles podem se alimentar (mais sobre isso em um minuto).

Enquanto você está nisso, evite extremos de calor e frio em geral. A expansão e a contração podem fazer com que materiais como plástico e metal se quebrem e entortem ou se tornem quebradiços com o tempo.

(Fotos: Benj Edwards, Equipe do Anoitecer)



5 lacunas de vedação contra pragas

Pequenos bichos adoram pequenos buracos escuros. Isso inclui insetos como grilos e baratas, aranhas que tecem teias, milípedes pungentes e pequenos roedores, como ratos. Quando estão lá, as coisas ficam desagradáveis: elas podem criar shorts elétricos potencialmente perigosos, mastigar fios ou impedir o fluxo de ar com excrementos, ninhos ou teias.

Assim, ao armazenar seus eletrônicos em um local fresco, escuro e seco, tente cobrir todos os pontos potenciais de entrada de pragas com fita de arquivamento (se a superfície for adequada e lavável, como aço inoxidável polido) ou coloque todo o gadget em um arquivo caixa de papelão ou saco de papel seguro para que as pragas não entrem. A caixa de papelão precisa permanecer seca ou se tornará um terreno fértil para mofo. Além disso, a baixa umidade desencoraja a incursão de cupins em busca de caixas de papelão, com as quais também tive problemas no passado.

Eu recomendo o uso de sacos plásticos para selar, pois eles acabam degradando e eliminando substâncias químicas que podem reagir com o seu equipamento (especialmente outros plásticos) e agem muito mais rapidamente se mantidos em um ambiente quente. Os sacos de plástico, criados para uso temporário, são terrivelmente instáveis.

(Foto: Harold Gibson)



6 Remova e isole os componentes de borracha

Os plásticos são instáveis, como já aprendemos, mas a borracha ainda mais. Geralmente, quanto mais macia a borracha, mais rápida ela quebra e se deteriora. Alguns componentes de borracha, como os pés na parte inferior de uma caixa de metal (vistos acima), acabam ficando úmidos e derretem quimicamente mesmo em um ambiente de temperatura ambiente, mas o calor definitivamente acelera o processo. Esse lodo pode entrar em outros dispositivos próximos se estiver empilhado, e é muito difícil removê-lo.

Outra fonte potencial de avaria são as correias de borracha usadas em toca-fitas, toca-discos, videocassetes e unidades de disco mais antigos. Eles acabam ficando quebradiços e quebram também. É melhor removê-los para armazenamento a longo prazo e substituí-los por cintos de borracha recém-fabricados quando desejar usá-los novamente.

(Foto: Mike Harrison)



7 Minimize e controle a poeira

Já falamos sobre mofo, e outro problema que anda de mãos dadas com o fungo invasivo é a poeira. O pó, que geralmente é um subproduto orgânico da pele ou dos tecidos humanos, fornece nutrientes para mofo, fungos e bactérias que, uma vez estabelecidos, podem excretar subprodutos residuais que podem danificar circuitos ou plásticos. A poeira também aumenta a área de superfície bruta para que os esporos de mofo se assentem e se sustentem.

Além dos problemas com o mofo, a poeira também pode absorver a umidade do ar como uma esponja e concentrá-la em uma área específica, aumentando a probabilidade de ferrugem ou corrosão. Portanto, desmonte os aparelhos e faça uma boa limpeza regularmente, e tente controlar a poeira flutuante no ar com um filtro de ar ambiente HEPA (visto aqui), que também pode reduzir a concentração de esporos de mofo. Além disso, limpe regularmente para manter as superfícies expostas o mais limpas possível.

Todos esses passos podem parecer drásticos, mas tudo acaba eventualmente. Se você seguir essas regras, garantirá uma vida útil muito mais prolongada aos seus eletrônicos antigos.

(Fotos: bigmessowires, Honeywell)