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O cenário de TI da empresa está no meio de um período de mudanças e inovação tectônicas. A mudança para a infraestrutura em nuvem tornou tarefas como armazenamento e compartilhamento de arquivos mais baratas e mais eficientes do que nunca. Ao mesmo tempo, colaboração, gerenciamento de documentos, produtividade e uma série de outros processos estão convergindo sob o mesmo banner hospedado na nuvem para empresas e usuários finais.
Vimos números como US $ 30 bilhões gerados em termos de oportunidades futuras no mercado de produtividade e colaboração. Aaron Levie chamou isso de "uma ordem de magnitude mais do que a receita combinada de todos os jogadores hoje". Levie, co-fundador e CEO do fornecedor de software de compartilhamento de arquivos e colaboração Box, tornou pública sua empresa em 2015, com foco na construção de uma plataforma corporativa unificada por meio do Box (for Business).
Levie também acredita que haverá muitas oportunidades de mercado por aí. Conversamos com o CEO sobre como o cenário da nuvem está mudando, onde a Box se encaixa entre os outros participantes (spoiler: ao integrar com todos eles), o que esperar da plataforma corporativa em evolução em 2017 e o que a inovação em TI significa para o mercado. futuro do trabalho. Levie também ofereceu alguns conselhos para outros fundadores de startups, considerando uma oferta pública inicial (IPO) e compartilhou seus pensamentos sobre o que um governo Trump significa para a tecnologia.
Aaron Levie (AL): Lembre-se da TI uma década atrás. A maior parte do seu tempo na organização ou estratégia de TI estava realmente em atividades que não o diferenciavam particularmente de outras empresas. Todos tinham que gerenciar servidores, middleware, banco de dados, sistemas de e-mail e redes, para que todo o seu tempo fosse gasto nessas tarefas que, se você fizesse isso melhor do que um concorrente, nenhum de seus clientes notaria - e poucos de seus funcionários também notaria.
Avanço rápido de hoje. Não apenas resolvemos basicamente para armazenamento e email, mas fomos capazes de subir ainda mais a pilha e resolver problemas mais estratégicos para as empresas, seja por meio do marketing digital e melhores maneiras de colaborar ou usando inteligência artificial (IA) e aprendizado de máquina para fornecer mais informações sobre seus negócios.
Por outro lado, por causa da nuvem, temos uma abundância de tecnologia que pode fazer coisas incríveis para você quando você envolve todas essas ferramentas, aplicativos e plataformas. Também não são apenas fornecedores empresariais. São as empresas de consumo também. Você está obtendo a escala do Google e seu mecanismo de pesquisa aplicados ao aprendizado de máquina e computação, o poder do Facebook aplicado aos negócios com o Workplace e os aplicativos de bate-papo modernos entregues a você no Slack. É o melhor em tecnologia corporativa, aprimorada e otimizada para aplicativos de consumo e vice-versa. Para a TI, estamos analisando todas essas inovações interessantes e descobrindo todas essas novas maneiras de fornecer esses recursos à sua empresa.
PCMag: Você falou muito sobre a natureza mutável do trabalho em direção a um modelo mais competitivo e focado no cliente. Tendo uma visão de alto nível da indústria de tecnologia agora, como exatamente isso está acontecendo?
AL: Pense em toda a tecnologia sobre a qual acabamos de falar no local de trabalho e, simultaneamente, temos uma nova geração de trabalhadores e uma nova era de experiências e expectativas dos clientes. Essas coisas estão convergindo e fazendo com que as empresas reimaginem a maneira como trabalham e operam.
Atendemos mais de 60% das empresas listadas na Fortune 500 e temos quase 70.000 clientes; portanto, nosso alcance abrange uma ampla gama de negócios, desde GE e Uber até Airbnb e Coca Cola; é um amplo espectro de disruptores digitais e grandes empresas que estão transformando seus negócios de maneira significativa. Isso é menos verdadeiro para um Airbnb ou Uber que já trabalha de maneira moderna, mas é realmente verdade para clientes da Box como Dow Chemical, GE, Coca Cola, Procter e Gamble etc. Eles estão habilitando novas tecnologias, permitindo que os funcionários compartilhe e se comunique em tempo real, colabore além das fronteiras e crie novas experiências digitais que mudam a maneira como colaboram e negociam com os clientes. Toda essa tecnologia, combinada com as empresas que estão se movendo mais rapidamente, está redefinindo a aparência do local de trabalho e mudando o modelo operacional de negócios.
Hierarquias tradicionais de informação e cadeias de comando não funcionam mais na era digital. Você não pode competir com o Uber se estiver movendo informações em sua hierarquia da mesma maneira que há 20 ou 30 anos usando processos herdados de tecnologia e arcaico.
É uma confluência interessante em tecnologia e mudanças operacionais, e está gerando uma reimaginação significativa de como será o trabalho. A melhor maneira de ver para onde isso está indo é olhar sob o capô de uma empresa digital moderna e como elas operam. É 24 horas por dia, 7 dias por semana, extremamente plano e é sobre o compartilhamento do máximo de informações possível e com a maior transparência possível. O mundo está se movendo tão rapidamente que, se você não estiver na mesma página com os mesmos dados, perderá.
PCMag: Entre Box, Dropbox e Evernote, Google Drive e Microsoft OneDrive, além de players como o Salesforce que compram Quip e uma longa lista de outros, o mercado de armazenamento de arquivos, colaboração e gerenciamento de documentos baseado em nuvem está liberado no momento. Onde Box se encaixa nessa paisagem? E você vê o mercado mudando e se desenvolvendo nos próximos anos?
AL: Queremos potencializar como as empresas colaboram entre si. Se alguém estiver trabalhando no Slack, no Facebook Workplace ou no Google Docs e não puder extrair dados da Box ou armazenar dados novamente na Box, não teremos sucesso em nossa missão. O que realmente estamos tentando fazer é incorporar-se a todos os diferentes aplicativos e serviços que nossos clientes estão usando, o que significa parceria com todos, até mesmo com as empresas com as quais competimos um pouco.
É por isso que temos uma parceria significativa com a Microsoft, Google e outros. No que se refere a alguns de nossos outros concorrentes, é difícil dizer. Você verá alguma consolidação, porque será difícil para muitos dos atores independentes sobreviverem. Isso não é necessariamente verdade para o Dropbox, que é mais estabelecido, mas talvez para alguns dos jogadores de cauda mais longa. Nosso foco está na empresa. Trabalhando com empresas para armazenar, gerenciar e colaborar com suas informações da maneira mais segura possível. Acreditamos que haverá uma oportunidade multimilionária à medida que mais aplicativos forem para a nuvem, e é isso que estamos visando.
PCMag: Eu também quero falar sobre o espaço na nuvem mais amplo. As zonas de caixa realmente mudaram a percepção do nível de controle que as empresas podem exercer sobre o armazenamento em nuvem, permitindo que os usuários alocem seus próprios recursos de armazenamento nas nuvens Amazon Web Services (AWS) e IBM. Você vê isso como o início de uma tendência maior no cenário das nuvens públicas?
AL: Se você observar todas as mudanças de que falamos - a maneira como as empresas querem trabalhar e a tecnologia que desejam utilizar -, há muita inovação empolgante que começaremos a ver em grande estilo. Há também uma contra-mudança, que é um aumento nos requisitos de regulamentação e privacidade quando você faz negócios em todo o mundo. Portanto, mergulhe nessas duas coisas: maiores restrições de regulamentação e segurança e, ao mesmo tempo, a necessidade de avançar mais rapidamente como empresa do que nunca. Os provedores de nuvem precisam resolver esses dois desafios diametralmente opostos.
Estamos exclusivamente focados em fazer isso. Queremos permitir que as empresas compartilhem e colaborem e o façam enquanto aderem a questões de segurança, regulamentação e governança, especialmente se você é uma grande empresa multinacional. O Box Zones permite que os clientes compartilhem dados em sete países em todo o mundo, para aderir aos requisitos de regulamentação local, mas também para colaborar com segurança, porque abstraímos essa complexidade para os usuários finais. Esse é o futuro dos dados corporativos: resolver problemas muito difíceis que as próprias empresas realmente não querem resolver e fazê-lo de uma maneira ainda simples para os usuários finais.
PCMag: Sobre esse assunto, também quero abordar a nuvem e a segurança corporativa. Quais são as suas preocupações mais urgentes em termos de segurança na nuvem agora e como a indústria de tecnologia está respondendo?
AL: Existem duas maneiras de pensar em segurança. Um é o nível de segurança que os próprios provedores de nuvem oferecem. Isso é tudo, desde a pilha de tecnologia e o data center até a maneira como o software é projetado, testado e auditado. Operacionalmente, é assim que pensamos: estamos protegendo contra ameaças em potencial que podem estar ocorrendo todos os dias?
A outra metade é o lado do produto e da usabilidade da segurança. Como os humanos estão interagindo com nossa tecnologia e como mantemos essas interações do usuário seguras? Isso é feito em conjunto com os players de dispositivos móveis, navegadores da web e sistemas de gerenciamento de identidades. Nesse lado, precisamos garantir que os mecanismos de segurança sejam o mais utilizáveis possível. Caso contrário, as pessoas não adotarão as ferramentas e os serviços para mantê-las seguras a longo prazo.
O cenário de ameaças é um pouco diferente. No lado do usuário final, são coisas como engenharia social e tentativas de phishing, todas as maneiras pelas quais os invasores tentam roubar credenciais. Então, no cenário operacional, estamos lidando com coisas como tentativas de força bruta e ataques DDoS, e temos que trabalhar para manter a segurança dos dois lados. É um cenário muito dinâmico e você precisa trabalhar muito para se manter à frente.
PCMag: Vamos nos aprofundar um pouco mais no roteiro do produto Box, à medida que o Box vai além do compartilhamento de arquivos, para ferramentas de produtividade e fluxo de trabalho, como o Box Relay. Como a plataforma evoluirá em 2017?
AL: As duas grandes dimensões para nós são criar produtos fáceis de usar e também muito seguros. Você verá um grande foco na experiência do usuário final em relação à colaboração este ano. O Box Notes experimentará uma série de atualizações lançadas este ano para garantir uma melhor colaboração e fluxos de trabalho. No back-end, estamos investindo mais em recursos e análises avançados de segurança para ajudar os clientes a fazer mais com suas informações e gerar insights.
No lado da plataforma, espere algumas coisas legais na frente da integração. Ainda há muito a se concretizar em nossa parceria no Facebook e mais integrações com a Microsoft e outras tecnologias de parceiros. Também anunciaremos integrações com ainda mais empresas e parceiros. Também queremos que os clientes criem suas próprias experiências digitais na Box. Quando um cliente tem seu próprio aplicativo personalizado, seja um portal do cliente ou um aplicativo móvel, queremos capacitá-lo a criar o melhor produto ou integração possível com nossas APIs e plataforma de desenvolvedor.
PCMag: Eu converso com muitos fundadores e empreendedores de startups nos estágios inicial e intermediário da criação de empresas de software como serviço (SaaS). Uma das decisões mais estressantes é sempre se deve ou não ser público e, se for, escolher a hora certa. Tem havido muita conversa sobre o Dropbox tornar público este ano, juntamente com várias outras startups de alto nível, como Snap e Airbnb.
Você pode falar um pouco sobre sua experiência em divulgar o Box? Agora, dois anos depois, você administra a empresa de forma diferente agora do que antes? Você pode compartilhar algum conselho para outros CEOs considerando isso?
AL: Tivemos uma ótima experiência até agora sendo pública. O preço das ações é uma maneira de determiná-lo, mas eu diria que isso é mais sobre como criar confiança com Wall Street. Mais importante é como seus funcionários lidam com o IPO. Somos públicos agora há dois anos. Isso nos deu credibilidade adicional com os clientes e muita robustez em ser uma empresa pública e entregar esses resultados.
Para nós, tem sido positivo, mas estamos em um certo valor onde faz sentido. Não é necessariamente algo que você deve fazer se for uma empresa de receita de US $ 50 milhões. Nós vamos faturar US $ 400 milhões este ano, e é por isso que estou confiante em sermos públicos. Dito isto, pode não ser a decisão certa para qualquer startup.
PCMag: Finalmente, como CEO do Vale do Silício e com sua presença proeminente no Twitter, você pensa em como o Presidente Trump, nosso novo prodigioso Tweeter-em-Chefe, afetará a indústria de tecnologia?
AL: Existem muitos desafios e oportunidades neste momento no país em termos do cenário digital, mas também em todo o futuro dos empregos. Temos uma enorme quantidade de mudanças e transformações tecnológicas ocorrendo. Pensamos em questões como segurança, privacidade, criptografia e regulamentação digital como questões do setor de tecnologia, mas, se analisarmos em 10 ou 15 anos, esses problemas afetarão todos os setores: transporte, ciências da vida, assistência médica etc. Esses problemas de tecnologia irão ser importante para impulsionar a América como uma economia próspera ou… suprimir o potencial do país.
A administração de Trump está chegando ao poder em um momento em que há todas essas questões importantes para tratar. Serão tomadas decisões importantes sobre todos eles e muito mais, modernizando nossos regulamentos para apoiar a transformação digital que está ocorrendo. Adote criptografia e privacidade: se não tivermos criptografia e segurança extremamente eficazes, não conseguiremos obter o nível certo de privacidade para dar aos usuários finais confiança para utilizar nossas plataformas.
Também precisamos nos preparar para a próxima era da IA e equilibrar os empregos que provavelmente desaparecerão, criando um caminho para capitalizar todas as novas oportunidades de emprego que surgirão. Este é um amplo conjunto de problemas. Se Trump se envolver com pessoas que demonstram ser atenciosas e conhecedoras dessas questões e podem encontrar maneiras de permitir a transformação digital, eu ficaria otimista. Obviamente, neste momento, é muito cedo para dizer.
