A internet não quer que eu te ligue

Desde 1975, tenho visto muitas idéias tecnológicas irem e virem, e muitas promessas quebradas de boatos que se imaginavam visionários.

Uma dessas promessas quebradas é um diretório on-line viável de números de telefone residencial; a versão na internet do 411 ou as páginas em branco.

No final dos anos 90, tive várias reuniões com empresas como SuperPages, InfoSpace e Bigfoot, que exaltaram as virtudes dos diretórios online. O bônus adicional, disseram eles, era que as Páginas Amarelas, outrora elogiadas, também estariam online e esses concorrentes insistiram que seriam os únicos a fazer isso acontecer.

Não sei quando eles perceberam que as coisas não estavam dando certo. Eles estavam cobrando muito pelas listagens? A força de vendas não foi boa? Ninguém pode isolá-lo, mas é como se todos saíssem ao mesmo tempo. Pelo que sei, as poucas empresas que tentaram manter alguma presença nos negócios de diretórios fizeram acordos com serviços pagos que as pessoas usam para verificar antecedentes de funcionários e amigos, os quais parecem se alimentar de um ou dois registros públicos maciços bancos de dados.

Acho que a cena toda é uma grande decepção, especialmente quando eu só quero o número de telefone de alguém.

Até o Google, anos atrás, poderia obter o número de telefone de alguém se eu colocasse o nome de uma pessoa na caixa de pesquisa e adicionasse as palavras "número de telefone". Hoje em dia, como telefones fixos residenciais desistem do fantasma, nada.

Observando o que esses serviços antigos fazem agora, apenas cerca de um quarto manteve sua missão original.

• Bigfoot - Uma vez que o diretório tudo por tudo, agora parece ser um produtor de filmes.
• InfoSpace - Isso teve muita publicidade no final dos anos 90 por ser o centro do universo, com 100 milhões de listagens. Tornou-se um mecanismo de busca coxo e genérico.
• Superpáginas GTE / Verizon - Essa operação teve o maior potencial e poderia ter incluído alguns números de celular. Agora é um link morto.
• Central telefônica - esse foi um dos melhores localizadores de números de telefone. Desde então, se transformou no Whitepages.com, que era um bom localizador de números de telefone, exceto que se transformou em um serviço premium que parece mais apropriado para detetives particulares. Quero o número de telefone de alguém, não o registro criminal.
• Questdex Yellow & White Pages - Era a antiga companhia telefônica do oeste dos EUA e eles tinham boas páginas amarelas para a costa oeste. Agora, o URL é abandonado e eles são listados por uma operação "sites à venda".
• SMARTpages - isso se transformou em yellowpages.com; é o site mais útil ainda na antiga lista arquivada. Funciona como um mecanismo de pesquisa especializado para todo o país e a maioria das empresas parece estar listada. Quem sabia? Pesquise por cidade e tipo de empresa.

Eu poderia continuar. É uma falha após a outra, principalmente os sites foram transformados em sites que desejam cobrar por uma verificação de antecedentes. Em todas as circunstâncias, os números de celular são difíceis de extrair e a cena em geral se deteriorou. Eu culpo o idealismo por grande parte dele, mas o idealismo tira essas idéias do papel em primeiro lugar, então o que você pode fazer?