Os fundadores da Lomography lembram 25 anos

Sally Bibawy e Matthias Fiegl, cofundadores da Lomography, amadureceram quando o mundo mudou. Quando estudantes em Viena, Áustria, no início dos anos 90, eles conseguiram ver o domínio soviético dos vizinhos do leste se esvaindo. O Muro de Berlim havia caído apenas alguns anos antes, a URSS tornou-se a Comunidade de Estados Independentes - a paisagem da Europa passou por sua maior mudança desde a Segunda Guerra Mundial.

A dupla, junto com um grupo de amigos que também estuda na universidade, deparou com uma câmera obscura de fabricação russa em uma pequena loja durante uma visita a Praga. A Lomo LC-A era uma câmera minúscula de 35 mm, amiga do bolso, com foco na zona. Seu design, juntamente com os custos de processamento de filmes mais econômicos proporcionados pelos minilabs automatizados que começaram a aparecer nos supermercados, mudaram a maneira como o grupo abordou a fotografia.

Matthias lembra: "Em 1991, havia um grupo de estudantes e pessoas de diferentes áreas. Havia um artista, um advogado, alguém estudando filosofia. Éramos um grupo de pessoas que tiveram sorte de encontrar esta câmera e adoramos artes e nós amamos a criatividade ".

O LC-A abriu novas portas. Matthias continua: "Em vez de fotos e composição muito bem pensadas, era mais como uma quantidade aleatória de fotos instantâneas em quantidade instantânea. Isso era novo para nós e também todos que tinham essa câmera fotografavam o tempo todo. nos bares e no caminho para o escritório ou universidade ".

Adquirindo mais câmeras

Como os membros do grupo continuaram a usar a LC-A, outros também queriam a câmera. Mas eles não estavam à venda na Áustria, então fizeram o que qualquer jovem de vinte anos faria - começaram a colocar câmeras no país.

Matthias novamente: "Começamos a contrabandear câmeras, primeiro da Eslováquia e depois de Budapeste e República Tcheca. E depois fomos para a Rússia e compramos - acho que o primeiro lote grande eram 700 câmeras de um revendedor. Havia apenas uma loja. em Moscou, que sempre tinha a câmera. Tinha milhares ".

Uma mesa com câmeras e impressões instantâneas recebe os visitantes quando eles entram na loja de Lomography em Greenwich Village.

"No fim nós conseguimos. E dissemos a todas as pessoas que compraram esta câmera 'que você se tornou um lomógrafo, membro da Sociedade Lomográfica. Faremos exposições juntos e filmaremos no mesmo estilo ".

Mas o sucesso não foi sustentável. Depois de alguns meses transportando centenas de câmeras LC-A para a Áustria, as autoridades notaram. "Conseguimos contrabandear por alguns meses, mas depois o personalizadas guardas, eles nos conheciam, com nossas grandes mochilas. Então, decidimos entrar em contato com a fábrica. Enviámos a eles um fax dizendo: 'Olá, aqui estão nossos nomes, queríamos dizer que fundamos a Sociedade Lomográfica e estaríamos interessados ​​em comprar de você ".

Eles não ouviram de volta. Mas o grupo estava ganhando tração, e reuniu membros e imagens suficientes para exibir uma exibição de seu trabalho. A localização? Moscou, é claro. Foi nesse show que o acaso interveio.

Matthias conta a história da melhor maneira: "Organizamos uma grande exposição em Moscou. O ministro das Relações Exteriores estava abrindo a exposição… Alguém subiu ao palco e pegou o microfone e disse: 'Ok, agora eu tenho que contar uma história.' Ele era o profissional de marketing da fábrica Lomo em São Petersburgo e disse: 'Eu tenho que contar essa história porque, alguns meses atrás, recebemos um fax estranho de Viena, que foi enviado exatamente no dia primeiro de abril. tinha uma mensagem tão estranha que alguém havia fundado a Sociedade Lomográfica que achamos que era uma piada de primeiro de abril! '"

Lomography Diana câmeras de médio formato em exibição. O próximo grande lançamento da empresa é uma versão da Diana que usa filme instantâneo em formato quadrado.

As notícias do show de Moscou chegaram a São Petersburgo. Sally diz: "Conseguimos convencê-los a nos vender um pequeno quantidade de câmeras e, em seguida, fabricar exclusivamente para nós. Em 2004 - oito ou dez anos depois - eles pararam a produção. É um produto bastante complexo, com 500 peças, é mais um relógio suíço do que uma câmera ".

Sally continua: "Eles nos deram os desenhos. Demoramos um ano para encontrar uma fábrica para encontrar alguém. Fui apresentado a um engenheiro no norte da China e ele concordou em montar uma fábrica para o produto. Eles constroem tudo nossos complicados remakes e lentes russos até hoje ".

Assumindo a Produção

Não parou com o LC-A. O que começou como um movimento artístico evoluiu para um fabricante de câmeras boutique, projetando e trazendo mais produtos ao mercado. A LC-A juntou-se ao Action Sampler em 1998, um "apontar e disparar" com quatro lentes. Ele captura quatro imagens em um único quadro de filme, cada uma tirada com um quarto de segundo de diferença. Considere-o precursor das Live Photos da Apple, uma mistura de imagens estáticas e movimento, mas estritamente analógica.

Muitas outras câmeras se seguiriam e, à medida que a Lomography crescia, seu catálogo de produtos se tornava mais diversificado. A empresa adicionaria filmes - em cores e em preto e branco - ao seu catálogo de produtos. E embora existam várias pequenas empresas produzindo pequenos lotes de material em preto e branco artesanal, a Lomography é o único participante menor que hoje faz seu próprio filme colorido. Os outros players do mercado - Fujifilm e Kodak - são entidades decididamente maiores.

Alguns foram bem-sucedidos - Matthias aponta para a Simple Use Camera, uma moderna câmera descartável de 35 mm, como exemplo. Mas outros lutaram para encontrar um lugar. O LomoKino foi recebido com uma recepção legal quando estreou no final de 2011. Mas a Lomography não desistiu da peculiar câmera de filme com manivela manual, que usa cartuchos de filme padrão de 35 mm. Hoje, está passando por um renascimento, com um interesse renovado de cineastas que consideraram uma ferramenta útil para animação em stop-motion.

Resistindo à Revolução Digital

Na maioria das vezes, as grandes empresas de câmeras abandonaram a fabricação de novas câmeras de filme. Além da Lomography, Leica é o único jogador de verdade que resta. E enquanto as câmeras da Lomography costumam ter preços para as massas, as Leicas têm preços para a burguesia.

A Lomography não ficou por aqui por causa do marketing. Matthias nos diz: "Não comercializamos analógicos. Acabamos de analógicos e continuamos a analógicos. E explicamos, explicamos, explicamos". Sally pula para elaborar: "Permanecendo teimoso e continuando a comunicar o que fizemos desde o início, e promovendo filme . Em um ponto, percebemos que havia pessoas que cresceram com as mãos e não tinham ideia do que é um rolo de filme. Tivemos que adaptar nossa comunicação, o que fizemos ".

A La Sardina é uma câmera grande angular de 35 mm com lentes de plástico.

Matthias tem algumas reflexões sobre o apelo de imagens imperfeitas. "Às vezes, essas fotos de crianças tentam capturar cada vez mais o momento mais emocionante. Você tem uma foto perfeita de uma criança de um ano. Você olha para ela, parece perfeita, mas é um zumbi. Esse incrível super -expressão feliz de algo não é uma criança real.Portanto, é melhor ter uma fotografia nítida de uma criança, que é, eu não sei, apenas doce ou apenas boa.Você tira uma foto e não pode mais mudá-la. É isso aí."

A web certamente foi uma saída para a comunicação. Como para reforçar o paradoxo, muitos dos produtos mais recentes da Lomography foram introduzidos e pré-vendidos via Kickstarter. O primeiro, um scanner de filme de 35 mm para uso com a câmera do smartphone, foi oferecido no início de 2013 e quebrou sua meta de financiamento de US $ 50.000 em mais de US $ 200.000.

Sally explica: "Aprendemos cerca de dois ou três meses antes do lançamento do scanner de filme. Era novo e percebemos rapidamente que ele correspondia ao nosso público-alvo - madrugadores, pessoas que se envolvem. para dentro o produto, pessoas que querem financiar alguma coisa. E funcionou perfeitamente."

O Kickstarter pode ser perigoso, no entanto, para empresas e consumidores. Há um nível de confiança envolvido, e vimos vários produtos prometidos e pré-vendidos, apenas para se tornar um vaporware. Para isso, Sally diz: "As pessoas confiam em nós, que entregamos o produto - isso é muito importante".

E a Lomography entregou. Pessoalmente, comprei dois produtos através do Kickstarter - a lente New Petzval e a Lomo'Instant Square. Ambos chegaram com antecedência ou antes do previsto, como é o caso de todos os outros produtos que a empresa ofereceu através do site de crowdfunding. Seu esforço mais recente, o Diana Instant Square, fechou recentemente com quase três vezes sua meta de financiamento coletada. Os primeiros patrocinadores de pássaros devem receber em dezembro.

A loja da Lomography em Nova York está localizada em Greenwich Village, não muito longe do Washington Square Park.

Não é tudo virtual para Lomography, é claro. Sentei-me com Sally e Matthias na Lomography Gallery Store, em Greenwich Village, em Nova York - um dos mais de uma dúzia de locais de tijolo e argamassa que a empresa administra em todo o mundo. Os clientes podem navegar, trabalhar com a câmera antes de comprar e obter filme desenvolvidos nesses locais. A localização de Nova York tem uma atmosfera de cafeteria, menos o café expresso, com uma boa galeria de arte misturada. Há muitas imagens em exibição e uma equipe entusiasmada para ajudá-lo a alimentar suas necessidades analógicas.

O que vem depois?

A Lomografia tem um quarto de século de vida. Nesse período, passou de revender câmeras LC-A contrabandeadas para projetar seus próprios originais, operando portais de varejo físicos e online e adotando o que há de mais recente em marketing digital com suas campanhas Kickstarter. Precisávamos de um bom prognóstico sério para saber onde a empresa estará em 2043, mas Não obstante Perguntei ao par o que nos próximos 25 anos detém .

Matthias pinta o retrato com os traços mais amplos: "Desejamos permanecer na fotografia. Fotografia analógica". Os objetivos de Sally estão alinhados, mas um pouco mais focados: "Eu diria que o objetivo é continuar criando conteúdo - conteúdo fantástico. Temos uma comunidade e uma equipe incríveis, trabalhando todos os dias para apresentar novas pessoas à fotografia analógica".

Uma placa na loja Lomography de Nova York orgulhosamente proclama: "O futuro é analógico".

Para o futuro mais imediato, Matthias oferece uma amostra do que está por vir. "No próximo ano, temos dois projetos que serão totalmente agradáveis ​​e surpreendentes e, novamente, totalmente diferentes. Quero dizer, um é um projeto de filme. Continuaremos produzindo filme - você sabe, o LomoChrome Purple e Turquoise - é isso que queremos expandir. O outro projeto será novamente, um analógico de 35mm e 120 Câmera , e não podemos falar disso, mas na verdade será muito divertido. Divertido, totalmente inesperado."

Ele continua: "O mais importante é que você não esteja desaparecendo. Muitas empresas boas desapareceram e essa inovação não vem mais delas".

Você pode entrar em uma loja - ou subir na Amazon - e comprar a versão atualizada do LC-A, LC-A + ou qualquer número de produtos da Lomography. O favorito de Matthias está entre eles, o formato médio LC-A 120, que se parece muito com o original, apenas maior ao redor para acomodar o tamanho de filme maior.

A Lomography acredita no cinema, para o ponto não há dúvida sobre isso. Há uma placa na Lomography Gallery Store em Nova York que diz: "O Futuro é Analógico". Isso pode não ser verdade para todos, mas é para os lomógrafos.