Novos serviços em nuvem permitem que ela vá além da infraestrutura simples

O drone circula a torre de celular de 50 metros, com suas câmeras constantemente voltadas para a torre de celular enquanto ela se ergue. Seu feed de vídeo de alta definição (HD) captura cada centímetro da estrutura, retransmitindo as imagens para o local onde sua equipe aguarda. Então, quando as imagens começam a chegar, a equipe da Aerialtronics as transmite para o serviço de computação em nuvem Watson da IBM.

Lá, as imagens são executadas através de uma API (API) que faz parte da plataforma Internet of Things (IoT) do IBM Watson. O IBM Watson foi treinado para reconhecer os componentes da torre de células, incluindo as linhas de alimentação e as antenas, e para reconhecer quando algo está errado. Somente se o drone e o IBM Watson encontrarem algo errado é necessário que uma pessoa suba na torre da célula. Caso contrário, a inspeção da torre de celular é isenta de riscos.

Considerando que o serviço de torre de celular é uma ocupação muito perigosa, o uso de um drone e uma API de aprendizado de máquina (ML) salva vidas. Também economiza dinheiro e tempo. Esta é a nuvem hoje.

Evoluindo o relacionamento entre a nuvem e a TI

Até mesmo os profissionais de TI que se mantêm atualizados com as tendências atuais continuam a pensar nos serviços em nuvem como principalmente uma peça de infraestrutura como serviço (IaaS). Isso faz sentido, pois essas pessoas são treinadas para pensar em termos de infraestrutura disponível e como alocá-lo para necessidades específicas de negócios. A nuvem é um local onde você pode descarregar cargas de trabalho que costumava executar nos servidores do seu datacenter. Ao usar os servidores de outras pessoas, você economiza dinheiro e tempo, pois os servidores estão sempre lá, aguardando o provisionamento.

E a nuvem certamente ainda faz isso e faz muito bem também. Mas as pessoas que realmente estão aproveitando o que a nuvem tem a oferecer precisam procurar mais. Essas pessoas são compradores de serviços que procuram mais do que apenas uma maneira de executar as coisas remotamente. Eles estão procurando um local para operar com segurança e fornecer um ambiente físico difícil ou impossível de criar em seu próprio data center.

"Temos muitos clientes migrando para o mundo dos contêineres", disse Prashanth Chandrasekar, vice-presidente e gerente geral de serviços de nuvem pública gerenciada da Rackspace. Ele disse que as empresas estão orquestrando suas operações de contêineres usando o Kubernetes.

Além disso, Chandrasekar disse que os usuários da nuvem estão encontrando um lar eficaz para o uso do DevOps e para configurar e operar um pipeline de Entrega Contínua de Entrega Contínua (CICD) como um método de desenvolvimento em serviços como o Amazon Web Services (AWS).

A Amazon está fazendo muito mais do que substituir a infraestrutura e dar suporte aos serviços de desenvolvedor por seu portfólio de serviços em nuvem. Como a IBM, a AWS faz uso intenso de ML e inteligência artificial (AI). A empresa usa a IA em suas operações diárias, como os robôs em seus centros de atendimento, para programar seus drones com as recomendações que você vê quando visita o site de compras da Amazon. Também está disponibilizando alguns desses recursos para os clientes da AWS como serviços de valor agregado.

Lambda e a borda

A Amazon também possui alguns novos recursos de nuvem que empurram o envelope e, ao mesmo tempo, remontam aos velhos tempos da computação em mainframe. Um deles é um novo recurso de nuvem chamado AWS Lambda, que é o que a Amazon chama de iniciativa de computação sem servidor.

A idéia por trás do AWS Lambda é que você pode simplesmente executar seu aplicativo em um servidor que já esteja na nuvem. Você não precisa provisionar o servidor, aplicar patches ou gerenciar o dispositivo e paga apenas pelo tempo em que o aplicativo estiver em execução.

Se isso soa familiar, é porque é uma ideia antiga que a Amazon está trazendo para a nuvem. Quando essa ideia apareceu pela primeira vez, ela foi chamada de computação com compartilhamento de tempo. A diferença é que a antiga computação compartilhada no tempo era executada em um mainframe, enquanto hoje os aplicativos sem servidor são executados em uma grande infraestrutura de prováveis ​​servidores em cluster e georreferenciados, que é sem dúvida muito mais poderoso que os mainframes do passado.

O foco da Amazon na computação de ponta é outra explosão do passado, reinventada para a nuvem. No ambiente de borda, os dispositivos são simples, têm relativamente pouco armazenamento e precisam da nuvem para fazer as coisas funcionarem. Hoje, isso faz parte do mundo da IoT, e a Amazon vê o dia em que bilhões de dispositivos da IoT precisarão de suporte na nuvem.

"As plataformas em nuvem evoluíram nos últimos anos", disse Jason McGee, IBM Fellow, vice-presidente e diretor de tecnologia da IBM Cloud Platform. Ele disse que, onde antes a nuvem era para migração de carga de trabalho, agora ela está sendo usada para modernizar e estender os recursos dessas cargas de trabalho. Ele disse que os clientes desejam adicionar novos recursos e capacidades, como a IA, às suas operações, e não simplesmente mover a mesma carga de trabalho para um novo local de computação. "Eles estão construindo coisas novas", explicou McGee, "como aplicativos de análise usando IA".

"Um dos grandes motivadores são as pessoas que querem chegar a Watson", continuou ele, mencionando o software de reconhecimento de imagem usado pelos drones de inspeção de torres celulares. Ele disse que eles também querem acesso a aplicativos que os permitem usar blockchain.

McGee apontou que o acesso aos serviços em nuvem pode ser crítico para alguns setores, incluindo o remetente global Maersk Line, a gigante da logística global sediada na Dinamarca. A Maersk Line usa os serviços de nuvem pública da IBM porque a empresa precisa acessar o tempo todo, sem interrupções.

Obviamente, a nuvem como infraestrutura ainda é muito importante, mas hoje é mais do que apenas um lugar para executar o que você executaria em seu data center. A nova nuvem está sendo usada para trabalhos que o seu datacenter nunca poderia realizar porque eles exigem recursos que você nunca poderia possuir (a menos que você fosse Amazon ou IBM).

A nuvem ajuda a TI a ser mais do que um centro de custo

Embora você possa pensar no acesso ao IBM Watson como apenas mais infraestrutura, é muito mais do que isso, porque você está obtendo muito mais do que apenas um computador: você também está obtendo acesso a novos recursos e a experiência para explorá-lo. É isso que permite aproveitar todo esse poder, seja no IBM Watson ou na IA especializada da AWS ou em qualquer outro recurso avançado de computação em nuvem.

Os profissionais de TI precisam começar a olhar para a nuvem como mais do que simplesmente um novo local para executar determinados aplicativos de forma mais barata. A maioria dos esforços avançados de engenharia e desenvolvimento de hoje está acontecendo na nuvem e o que o torna um paradigma revolucionário é que essa inovação esteja imediatamente disponível na escala e no custo da nuvem. Isso significa que é muito mais barato e mais rápido para a TI avaliar e implementar novos recursos que podem tornar suas organizações mais eficientes e competitivas. Em outras palavras, o uso eficaz da nuvem torna mais fácil do que nunca para a TI agregar valor comercial aos resultados.