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Todos nós já estivemos lá. Escolha quase todos os prédios, hotéis ou torres comerciais de vários participantes e tente obter um forte sinal de celular enquanto estiver dentro dele. As pessoas geralmente acabam indo a uma janela, onde captam os restos do sinal de sua operadora que passam pelo vidro. E boa sorte se as janelas tiverem sido tratadas com filme de baixa densidade e desde que essas coisas transformam edifícios em gaiolas virtuais de Faraday. Isso costumava ser apenas um inconveniente. Hoje, porém, praticamente todo mundo não apenas possui um smartphone, como também confia na maioria das comunicações por voz. E os aplicativos móveis corporativos com fome de células que costumavam ser agradáveis estão se transformando em aplicativos de negócios de primeira linha, extremamente importantes. Isso significa que obter uma recepção sólida de células quando os inquilinos estão no interior é algo que os proprietários e incorporadores estão sendo forçados a levar a sério.
"Está se tornando cada vez mais uma tendência perguntar por que não há serviço e há vários grandes agentes imobiliários que estão acordando agora e percebendo que essa coisa sem fio interna é real", disse Scott Gregory, diretor de Marketing no fornecedor de equipamentos da Distributed Antenna Systems (DAS) SOLiD, Inc. "Eles estão dizendo: 'Se não entrarmos, nossas propriedades perderão valor', e isso é uma consideração importante".
A tendência de fazer negócios usando todos os tipos de aplicativos que exigem grande largura de banda em relação aos smartphones transformou as expectativas de todos, à medida que passamos para um modo de vida "sempre ativo". "Para muitas pessoas de negócios, um smartphone é o único meio de comunicação, para que se lembrem se não puderem fazer ligações em seu prédio", acrescentou Gregory. "Se você é o proprietário da propriedade ou um inquilino a longo prazo, sabe que isso é ruim para os negócios".
Uma oportunidade de TI
Por outro lado, é ótimo para os negócios se a TI puder fornecer uma cobertura forte combinada com uma enorme capacidade. Os proprietários podem cobrar um prêmio por metro quadrado pelos arrendamentos nos edifícios e você terá inquilinos felizes. Hotéis? Convidados felizes. Mas isso não é tarefa fácil, já que as redes das operadoras são projetadas para uso externo e seus sinais diminuem à medida que passam pelos prédios. É ainda mais entediante quando 80% de todas as chamadas de celular se originam em ambientes fechados. Atualmente, as tecnologias preparadas para facilitar as redes sem fio incorporadas (IBW) incluem DAS, células pequenas, IP (Wi-Fi) e híbridos, dependendo das considerações estruturais da construção.
As soluções para prédios com tamanho de 500.000 pés quadrados ou menos - também conhecidas como "empresas intermediárias" nesses círculos - precisam se tornar suficientemente flexíveis para suportar esses múltiplos serviços. Eles também precisam se tornar flexíveis o suficiente para oferecer suporte a vários operadores e, junto com a nova infraestrutura, várias bandas e equipamentos herdados. A infraestrutura ideal deve fornecer uma rede convergente, na qual um único backbone atende a vários serviços, incluindo celular comercial, segurança pública e IP (Wi-Fi). Assim, estamos vendo um movimento em direção às redes de auto-organização (SON) - e há novas soluções interessantes surgindo para lidar com essa transformação. Para a maioria dos gerentes de TI, no entanto, é difícil separar a verdade do hype na luta da indústria entre células pequenas e DAS.
"Começa o grande debate sobre qual ferramenta é mais eficaz para permitir cobertura na empresa intermediária e onde está a linha de demarcação", disse Mike Collado, ex-vice-presidente de marketing da SOLiD e evangelista de marcas. "Realmente se resume ao custo por metro quadrado. Em um determinado momento, o DAS convencional se torna muito caro, o que abriu a porta para pequenas células".
O DAS é ideal para implantações grandes, enquanto células pequenas são melhores para instalações menores. Mas, de acordo com especialistas como Collado, o que realmente precisa acontecer é que o DAS precisa parecer mais uma célula pequena e uma célula pequena precisa parecer mais DAS. O DAS precisa reduzir seu custo e simplificar a implantação. As células pequenas são limitadas a uma ou duas bandas ou transportadoras quando devem suportar várias bandas, como o DAS.
"Existem muitos desafios para trazer cobertura celular para propriedades nos EUA", explicou Collado. "Diferente da Europa ou do Canadá, onde as operadoras compartilham espectro umas com as outras, as quatro maiores nos EUA não - e é por isso que você verá camadas separadas em uma grande implantação de DAS".
Os proprietários que decidirem ir com pequenas células agora terão que descobrir qual uma ou duas das quatro grandes operadoras atendem a maioria de seus clientes. Essa informação ditará quais células pequenas serão implantadas.
A colher no DAS
O DAS é uma tecnologia que traz os sinais da operadora para dentro de um edifício e depois os transmite novamente dentro desse prédio usando rádios e antenas. Como o DAS traz sinais existentes para o edifício, eles não são prejudicados pela degradação (ou propagação do sinal, conforme a indústria o chama) que pode ser causada por materiais de construção, como concreto e aço. Ele também pode suportar redes de várias operadoras no mesmo sistema.
Uma rede de operadora trabalha criando sinais sem fio por meio de uma rede de torres de estação base (BST). A comunicação bidirecional ocorre quando esses sinais são transmitidos aos telefones celulares na área geográfica da torre e os telefones enviam o sinal de volta. Assim como os satélites funcionam para GPS, esses BSTs criam uma cobertura de cobertura. A cobertura enfraquece à medida que você atinge as bordas externas e depois se dissipa quando você está totalmente fora da área ocupada. Você pode verificar os sites da operadora para obter mapas de suas áreas de cobertura, se não estiver familiarizado com a rede dessa operadora. Se o seu prédio estiver nos limites do mapa de cobertura de uma operadora, é provável que seus inquilinos estejam tendo problemas com as conexões dessa operadora.
A capacidade (ou seja, quantos telefones estão tentando se comunicar com uma única BST simultaneamente) também pode criar problemas. Você pode dizer a diferença entre cobertura e capacidade usando um método básico: se você estiver dentro da área de cobertura da sua operadora, seu telefone estará mostrando uma recepção forte. No entanto, se você ainda estiver com chamadas perdidas ou lenta transferência de dados, estará envolvido em um problema de capacidade.
Existem dois tipos diferentes de DAS: DAS passivo e DAS ativo. O DAS passivo funciona capturando o sinal de fora do prédio com uma antena, fortalecendo-o com um amplificador e depois transmitindo-o para antenas dentro do prédio. Geralmente usa cabo coaxial de cobre e é uma boa solução para propriedades menores. O DAS ativo usa um BST fornecido pela operadora que produz o sinal celular diretamente. A fonte de sinal se conecta ao head-end do DAS que envia o sinal para as unidades de rádio por cabo de fibra óptica. A unidade remota envia o sinal para as antenas através do cabo coaxial. É ótimo para edifícios de qualquer tamanho.
Collado explicou onde o DAS ativo começou. "Tradicionalmente, o Active DAS fica em grandes locais como centros de transporte de massa, shoppings, cassinos e estádios", disse ele. "E, em geral, quero dizer mais de 500.000 pés quadrados. Começou aqui pela simples razão de que os proprietários queriam que as pessoas permanecessem na propriedade e gastassem dinheiro em vez de sair".
The Small Cell Play
A tecnologia de pequenas células é outra opção para os proprietários. Uma célula pequena é um nó de acesso de rádio controlado por operadora ou operadora que tem um alcance de cobertura de 10 a várias centenas de metros, de acordo com o Fórum de pequenas células. Existem diferentes tipos de células que incluem a menor femtocélula e aumentam de tamanho para microcélulas, a maior. Eles operam em espectro licenciado e Wi-Fi de nível de operadora não licenciado. Um benefício para esta solução é que ela pode ser mais barata e mais flexível do que ter uma transportadora instalando um BST para um DAS. Outro aspecto interessante é que eles parecem menos visualmente intrusivos e, por serem pequenos, se prestam a opções de localização de montagem mais flexíveis. Para começar, existem modelos internos e externos para propriedades que desejam estender o acesso a áreas externas do campus, como pátios, jardins ou parques.
A desvantagem (à qual já mencionamos) é que, atualmente, a maioria das células suporta apenas uma rede de operadora específica, para que não atenda a todas as necessidades de seu inquilino. Art King, diretor de serviços e tecnologias empresariais da SpiderCloud Wireless, veio para a SpiderCloud antes de servir como líder de mobilidade / colaboração em arquitetura global na Nike. King defende a abordagem cautelosa das transportadoras ao proteger seu espectro.
"Eu queria comprar essa tecnologia, mas não consegui, porque ilumina o espectro do operador", disse King. "Fiquei completamente ignorante sobre o quão difícil é ser certificado para conectar-me à rede de uma operadora. Quando entrei, entendi como era difícil criar um modelo para apenas 130 milhões de pessoas - e isso deve ser à prova de balas", ele disse. "O nível de engenharia em que um operador é mantido é muito maior do que uma empresa. Agora, considero o que fizemos na empresa de forma imprudente".
A comunidade de pequenos fornecedores e transportadoras de células está bem ciente das barreiras que King menciona. Estão em andamento trabalhos para transformar o estado atual da tecnologia em um ambiente mais aberto, que seja para vários operadores, várias tecnologias, vários espectros e vários domínios. Um ambiente mais aberto que é basicamente um ambiente multi-"x" (atualmente chamado de HetNet, que se refere a uma rede heterogênea). O que a HetNet significa para os proprietários é que eles se beneficiarão de novos serviços, maior qualidade dos serviços existentes em várias operadoras e, provavelmente, tudo isso por menos dinheiro. As soluções emergentes incluem integração de pequenas células / Wi-Fi, a evolução do SON e integração de pequenas células com os padrões 5G.
Teste e controle de qualidade
Enquanto o HetNets está a caminho, atualmente, quando uma rede IBW e seus serviços estão ativados, tudo deve funcionar corretamente. Isso significa um nível de teste e controle de qualidade que muitos generalistas de TI simplesmente não esperam. Cobertura, capacidade, interoperabilidade de infraestrutura e escalabilidade são apenas alguns problemas que precisam ser cobertos. Fazer isso da maneira certa significa colocar os testes em processo mais cedo, durante as fases de pesquisa no local e no design da rede, e depois trazer os testes novamente assim que os dispositivos de rede forem colocados no local.
"Usamos o Landslide para facilitar a instalação dessas coisas testando em laboratório", disse Ross Cassan, diretor de marketing de produtos, infraestrutura de mobilidade da Spirent Communications, que fala sobre testes em pequenas células. "Fornecemos a rede de teste que fica atrás da célula para que eles possam começar a testar imediatamente, reduzir a complexidade da instalação e tirar semanas de folga do cronograma".
A linha de produtos Epitiro da empresa é usada pelos provedores de serviços para monitorar a qualidade da experiência em pequenas células / DAS. Ele foi projetado para funcionar após a implantação inicial e durante a operação contínua para redes Wi-Fi e LTE. Pierre Lynch, Tecnólogo Líder e Gerente de Produto da Ixia (um importante concorrente da Spirent) recomenda que um parceiro de teste esteja envolvido no início do estágio de design da rede. Ele recomenda isso tanto para a entrada do controle de qualidade quanto para garantir que as ferramentas de gerenciamento de TI existentes, principalmente o monitoramento de rede, mas também coisas como gerenciamento de ativos, funcionem com a nova instalação.
"Comece quando você coloca toda a fiação e o layout de todos os microfilmes", disse Lynch. "Seja DAS ou células pequenas, e há argumentos a serem feitos para ambas,… células pequenas oferecem tanta cobertura quanto DAS, apenas com maior capacidade".
Lynch é um proponente de pequenas células e explica, como membro do Small Cell Forum, que uma das suas ênfases neste ano está em ambientes corporativos de alta densidade. Ele também aconselha que o teste comece antes da implantação no laboratório. Ele recomenda testes de capacidade, testes de entrega e interação Wi-Fi. Ele também explica que o teste é necessário após a conclusão da implantação também. Todas as redes IBW exigirão novos equipamentos, bem como novas ferramentas de gerenciamento e monitoramento de infraestrutura que possam funcionar para a nova infraestrutura e para os equipamentos legados existentes.
Um novo cenário de produto
Na CTIA Super Mobility 2016, foram apresentados vários novos produtos que suportam tecnologias multi-x que podem aliviar o fardo de fornecer cobertura celular interna e acesso sem fio. Na maioria das vezes, eles usam tecnologias sólidas e emergentes; portanto, fazer um investimento em infraestrutura com um deles geralmente pode evitar cenários caros de substituição e substituição na linha.
Um dos mais interessantes é o sistema Enterprise Radio Access Network (E-RAN) do SpiderCloud. Ele usa a tecnologia Ethernet LAN / VLAN padrão para resolver as crescentes demandas de capacidade que são feitas pelos serviços de aplicativos móveis e de tecnologia celular. Seus dois componentes são nós de rádio e nós de serviço, que se conectam através de uma LAN Ethernet padrão. Seu nó de serviços usa a tecnologia SON para configurar uma rede densa de nós de rádio para garantir as expectativas dos principais indicadores de desempenho (KPI).
"O que construímos é uma infraestrutura conectada por IP, na qual estamos fornecendo serviço LTE em todo o edifício, mas a radiação do sinal está na própria célula", explicou King. "Ele tem muita sinergia com a infraestrutura corporativa já existente".
Também é escalável. Prédios grandes geralmente têm seu próprio Nó de Serviços instalado no local e prédios menores podem compartilhar um que está localizado em um data center. Atualmente, os produtos da SpiderCloud estão disponíveis na Verizon, mas a empresa chegou a um acordo com a Cisco, que fará o "OEMing" de seus produtos em um futuro próximo.
O Fusion 7 da SureCall é um amplificador de sinal de 7 bandas que fortalece os sinais celulares, Wi-Fi e HDTV. Ele amplia o alcance e complementa o sinal Force 7 da força industrial da SureCall e o reforço de Wi-Fi. Ambos são produtos que apresentam uma opção mais barata para o DAS, além de serem independentes de operadora; isso significa que eles funcionarão bem em HetNets emergentes. Os reforços de sinal são pequenas células que captam os sinais celulares existentes e os retransmitem. Eles são ótimos para melhorar a cobertura em áreas especificadas, mas não aumentam a capacidade da rede.
Se você deseja acompanhar como os inquilinos ou convidados se sentem em relação à cobertura de rede, o Signal Insights da Mosaik Solution é uma solução SaaS (Software como Serviço) que mede e analisa a experiência do cliente em redes celulares ou Wi-Fi. Disponível para usuários de smartphones Android, o aplicativo possui um painel baseado na nuvem que mede os sinais internos e externos e a qualidade da taxa de transferência. Ele também gera KPIs, intensidade do sinal, velocidade do downlink, latência, perda de pacotes e outros dados necessários como parte da pesquisa do site.
A cobertura celular interna não é mais uma tendência crescente, mas uma necessidade aceita. Proprietários e gerentes de propriedades podem iniciar suas atualizações agora e dedicar algum tempo a projetar a solução mais econômica, ou podem se resignar a brigar quando seus clientes começarem a reclamar sobre a cobertura de baixa renda e a passar para a competição. Para aqueles que desejam começar agora, confira estas 10 etapas para o sucesso da IBW.
