Índice:
- Dívida de empréstimo para estudantes: uma história nacional
- Dívida com empréstimos para estudantes: uma história de Nova York
- As virtudes da bolsa Excelsior
- As limitações da bolsa Excelsior
- Voltar à rotina
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Sexta-feira passada, os legisladores de Nova York concordaram com um orçamento que inclui financiamento para educação gratuita em faculdades e universidades públicas. Esse plano, a Bolsa de Estudo Excelsior, mantém a maioria dos recursos de uma proposta apresentada pelo governador Andrew Cuomo no início deste ano, incluindo matrículas gratuitas nos sistemas da Universidade da Cidade de Nova York e da Universidade Estadual de Nova York para estudantes de famílias que ganham até US $ 125.000 por ano. De certa forma, o anúncio é um retorno a uma linhagem passada.
Se você se preocupa em reduzir a dívida com empréstimos para estudantes, aumentar a adoção de recursos educacionais abertos ou promover a mobilidade social, há muito o que comemorar no anúncio.
Dívida de empréstimo para estudantes: uma história nacional
Você provavelmente já ouviu falar sobre a crise da dívida estudantil. A própria escala da crise - US $ 1, 3 trilhão e contando - oculta uma realidade angustiante: dezenas de milhões de americanos já estão sobrecarregados com dezenas de milhares de dólares em dívidas. As comunidades de baixa renda têm alguns dos mais altos níveis de dívida, de acordo com o The Education Trust - Nova York. Isso significa que os próprios alunos que enfrentam os impedimentos estruturais mais significativos também sofrem mais significativamente no status quo.
Como discuti anteriormente, os aumentos nas mensalidades não contam toda a história. As escolas públicas de dois e quatro anos ampliaram o acesso educacional, melhoraram a escolaridade e aumentaram o aumento das mensalidades para níveis inflacionários. Infelizmente, os estudantes devem absorver os custos crescentes dos serviços prestados aos alunos.
Dívida com empréstimos para estudantes: uma história de Nova York
O Federal Reserve Bank de Nova York estima que os nova-iorquinos devam coletivamente US $ 82 bilhões em dívidas de empréstimos a estudantes. Embora esse número possa não parecer tão assustador quanto o do país, ele contém um ponto de dados preocupante: a carga da dívida mais do que dobrou na última década.
Isto não é por falta de tentativa. Nova York oferece aos estudantes do estado algumas das taxas mais baixas do país. De fato, se você mora em Omaha, provavelmente gastará mais com aulas em uma universidade pública do que se morasse no Brooklyn, a cidade que nos trouxe o café de US $ 18. As aulas em período integral no estado começam em apenas US $ 4.370 por ano em uma faculdade estadual (SUNY), ou cerca de US $ 4.800 em uma escola da cidade (CUNY). O estado também oferece o Programa de Assistência à Mensalidade (TAP), que paga os custos das mensalidades para as famílias que ganham até US $ 80.000 por ano.
O problema é que o ensino é apenas parte da dívida dos estudantes. Considere CUNY; uma aluna do estado pode pagar apenas US $ 4.800 por ano para obter o diploma de associado. Depois disso, ela gastará outros US $ 9.592 por ano em livros, alimentação, transporte, despesas pessoais e alojamento e alimentação. E isso supõe que ela mora em casa. Caso contrário, pode esperar gastar US $ 10.000 adicionais em moradia. As estimativas de CUNY são conservadoras, se houver, dado o custo de vida na cidade. Até que reconheçamos coletivamente que os alunos não estudam no vácuo, não podemos criar uma política eficaz de ensino superior.
O plano de ensino superior gratuito de Nova York é um primeiro passo importante, mas é apenas um primeiro passo. A Bolsa Excelsior entrará em fase progressiva nos próximos três anos. Neste outono, estudantes de famílias que ganhem até US $ 100.000 serão elegíveis, um número que aumentará para US $ 110.000 em 2018 e US $ 125.000 em 2019. Dado que o nova-iorquino médio ganha cerca de US $ 58.000, a maioria das crianças em famílias de renda dupla será elegível gratuitamente aulas nas escolas SUNY e CUNY quando o programa for totalmente implementado em 2019.
O escritório do governador Cuomo estima que cerca de 940.000 famílias se qualificarão para a universidade sem taxa de matrícula em 2019. SUNY estima que mais de três quartos dos nova-iorquinos com estudantes em idade universitária se qualificarão. Enquanto isso, Jim Malatras, diretor de operações estatais, estima que mais de 200.000 estudantes receberão educação gratuita, segundo o New York Times .
Uma variável importante é a exigência de que os alunos se matriculem em estudos em período integral. Embora a pesquisa sugira que o estudo em tempo integral melhore as taxas de conclusão, o mandato em tempo integral do programa pode limitar a participação de estudantes não tradicionais que dependem de programas de meio período enquanto mantêm emprego em período integral.
As virtudes da bolsa Excelsior
Nova York não é o primeiro estado a promover o ensino superior gratuito. Em 2014, a legislatura do Tennessee aprovou uma lei que dava aos estudantes acesso gratuito às faculdades comunitárias e técnicas. Mais tarde, o Tennessee Promise serviu de modelo para a proposta de faculdade comunitária gratuita do governo Obama. O Oregon também adotou um plano de faculdade comunitária gratuita, chamado Oregon Promise, que atraiu tantos estudantes que os legisladores expandiram o programa.
Ao oferecer matrículas gratuitas nas escolas de dois e quatro anos, Nova York inclui universidades comunitárias e públicas em sua visão para o ensino superior universal.
A característica mais valiosa da bolsa Excelsior é que investe nas instituições que funcionam bem. O sistema CUNY foi recentemente classificado como um dos melhores veículos do país para mobilidade social. SUNY, particularmente o campus de Stony Brook, ficou ainda mais alto, perdendo apenas para o Cal State. Enquanto isso, o Estudo Acelerado em Programas Associados da CUNY (ASAP) e a iniciativa Finish in 4 da SUNY Buffalo estão reduzindo o tempo para se formar e, com isso, as despesas dos alunos.
Os estudantes de Nova York não devem esperar ir para a Universidade de Columbia no momento. Estou confortável com o foco do projeto de lei em faculdades e universidades públicas, até porque isso ajudará a conter custos. O plano, no entanto, inclui um programa através do qual os alunos podem solicitar subsídios equivalentes avaliados em até US $ 3.000 para estudar em instituições privadas.
Finalmente, como defensora de recursos educacionais abertos, fico animada ao ver que Nova York alocou algum financiamento (embora não seja o suficiente) para promover a adoção e distribuição de livros didáticos de recursos educacionais abertos nos campi da SUNY e CUNY. Dado que os livros didáticos representam até 9% dos custos dos alunos, de acordo com o The Education Trust - Nova York, a mudança para um conteúdo de código aberto gratuito e com revisão por pares fará uma diferença material nos encargos da dívida dos alunos.
As limitações da bolsa Excelsior
Não devemos equiparar a bolsa Excelsior à faculdade gratuita . Como indiquei antes, as mensalidades constituem apenas cerca de um terço dos custos do ensino superior público. Os estudantes economizarão milhares de dólares nas mensalidades no estado, mas provavelmente ainda precisarão de empréstimos estudantis. Além disso, como o programa cobre apenas os custos das mensalidades como auxílio financeiro de "último dólar", ele só se aplica após um aluno esgotar outras fontes de auxílio. Isso significa que a bolsa faz menos pelos nova-iorquinos de baixa renda, que podem solicitar assistência federal (Título IV) ou estadual (TAP), do que as famílias de renda média e alta.
Não há nada que impeça os legisladores de desenvolver esse primeiro empreendimento para torná-lo mais generoso e inclusivo. Nesse ponto, a Bolsa Excelsior poderia aprender com o Oregon Promise, que fornece um mínimo de US $ 1.000 para estudantes cujas necessidades já foram atendidas por outras fontes de ajuda. Defendo que Nova York vá ainda mais longe e forneça aos alunos acesso prioritário a moradias populares.
Embora compreenda os benefícios da inscrição em período integral, espero que os futuros legisladores expandam o programa para acomodar estudos em meio período, para que um número maior de estudantes não tradicionais - que, deve-se dizer, esteja cada vez mais estabelecendo o padrão de alunos tradicionais - podem tirar proveito do programa.
Alguns especialistas em educação questionaram a sabedoria de uma cláusula que converte bolsas de estudos em empréstimos se um aluno falhar em trabalhar o número de anos pelos quais recebeu prêmios. Ou seja, se você concluir seu diploma de bacharel em quatro anos, o estado espera que você trabalhe no estado por quatro anos. Embora eu entenda que os legisladores desejam obter um retorno de seu investimento, esta é uma solução em busca de um problema: mais de 80% dos estudantes da SUNY e CUNY permanecem no estado após a formatura, de acordo com o Inside Higher Education .
Voltar à rotina
Muitas incógnitas acompanham esse experimento. O programa foi inicialmente estimado em US $ 163 milhões, segundo o New York Times . Eu suspeito que custará muito mais em execução. No entanto, no contexto de um orçamento anual do Estado de US $ 153 bilhões , a taxa de matrícula gratuita em instituições públicas não será um problema.
Preocupo-me que a adição de dezenas de milhares de estudantes a faculdades e universidades públicas existentes consiga recursos institucionais. Talvez também encoraje mais pesquisas e colaboração institucional.
Embora o governador Cuomo tenha anunciado uma provisão de "manutenção generosa do esforço" para proteger os orçamentos de SUNY e CUNY, espero que os legisladores estaduais e o grande público tratem isso como uma oportunidade de reconsiderar a dependência de mão-de-obra temporária e adjunta. Se não estamos preparados para investir em educadores, o compromisso com o ensino superior é apenas uma vitrine.
No entanto, se eu deixar de lado meu ceticismo, a Excelsior Scholarship representa uma oportunidade não apenas para o estado de Nova York, mas para o país reconsiderar nossa filosofia em relação ao ensino superior. Por décadas, adotamos vigorosamente uma abordagem baseada no mercado, uma abordagem que nos trouxe campi muito mais impressionantes, mas também muito mais caros. Retornar ao ideal do ensino superior público sem mensalidades não é um sonho progressivo. O CUNY manteve a política por um tempo até 1976. Quarenta anos depois, a instituição está prestes a renovar seu legado da comunidade. Isso é algo que Nova York deve comemorar e outros estados devem replicar.
