Os formuladores de políticas aumentam o foco na distração dos motoristas | doug newcomb

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A distração do motorista não é novidade. Os defensores da segurança ficaram alarmados quando os rádios se tornaram populares na década de 1930 e, mesmo antes disso, alguns pensavam que o espelho retrovisor poderia causar motoristas narcisistas a causar estragos nas estradas. E há décadas os motoristas lidam com distrações não eletrônicas, que variam de ler um jornal a gritar com crianças no banco de trás.

Agora, há um número crescente de dispositivos para desviar a atenção do motorista da estrada - dentro e fora do painel. A proliferação de dispositivos portáteis criou distrações tentadoras para os motoristas que estão acostumados a permanecer conectados 24/7. Quando um alerta soa indicando que um texto, tweet ou algum outro pedaço de informação chegou, é quase uma resposta pavloviana alcançar uma pata de um dispositivo para checá-lo.

Mas, além do apelo perigosamente viciante e da distração potencial de mensagens de texto e alertas de mídia social ao volante, os dispositivos portáteis também são úteis para as coisas que os motoristas mais precisam no carro, como serviços de navegação e pesquisa. E enquanto os sistemas de navegação no painel das montadoras lutam para acompanhar os aplicativos de navegação para smartphones que podem oferecer dados de mapeamento mais atuais e mais recursos conectados - geralmente de graça -, os drivers costumam ligar para seus telefones.

Os legisladores também estão lutando para acompanhar como regular os portáteis e as distrações que eles podem causar à medida que se tornam uma ferramenta comum para os motoristas. Até agora, os regulamentos de direção distraídos se concentraram nos componentes eletrônicos incorporados aos veículos. Mas como parte de seu esforço intensificado para combater a direção distraída, a Administração Nacional de Segurança nas Rodovias (NHTSA) anunciou suas intenções de começar a estabelecer padrões para os eletrônicos portáteis da mesma maneira que atualmente regula a tecnologia no painel.

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De acordo com o New York Times , o NHTSA "está buscando autoridade explícita do Congresso para regular todos os tipos de auxílios à navegação, incluindo aplicativos em smartphones". Uma medida incluída na proposta de lei de transporte do governo Obama daria ao NHTSA a autoridade para não apenas estabelecer restrições aos aplicativos de smartphone que considere perturbadores para os motoristas, mas também modificá-los após o fato.

Reações da indústria automobilística e tecnológica

As montadoras apóiam a posição da NHTSA, apontando que a tecnologia no painel precisa cumprir as diretrizes voluntárias que estipulam que cada interação com um sistema de navegação a bordo não deve demorar mais de dois segundos. E eles também argumentam que qualquer política federal que se concentre em limitar o uso de eletrônicos no painel só fará com que os motoristas se voltem para portáteis possivelmente mais distraídos.

"Se você colocar restrições nos sistemas internos projetados para serem usados ​​durante a condução, isso incentivará as pessoas a usar dispositivos portáteis que não são ideais para o uso de um motorista", afirmou Gloria Bergquist, porta-voz da Alliance of Automobile. Fabricantes, disse ao New York Times . "Acreditamos que, se você estiver visualizando uma tela menor, isso será menos eficaz do que uma tela maior no painel".

Obviamente, as empresas de tecnologia são contra a nova iniciativa da NHTSA e argumentam que os regulamentos propostos seriam difíceis de aplicar. E considerando os milhões de motoristas com aplicativos de mapas em seus smartphones enquanto estão no carro - sejam eles ao volante ou não - os oponentes apontam que a nova iniciativa da NHTSA representa uma inclinação escorregadia regulatória. "O status regulatório deles muda em um carro?" Harold Feld, vice-presidente sênior de Public Knowledge, um grupo de defesa dos direitos digitais, solicitou dispositivos portáteis. "Como diabos alguém iria monitorar isso?"

As empresas de tecnologia também estão preocupadas com o fato de a nova disposição da NHTSA permitir à agência a capacidade de aprovar aplicativos e solicitar alterações antes de chegar ao mercado. Os funcionários do NHSTA disseram que não teriam esse poder e não têm plano imediato para emitir regras sobre a regulamentação de dispositivos portáteis. Pelo contrário, da mesma forma que a agência regula carros e caminhões leves, a disposição daria o direito de modificar um aplicativo, se considerado perigoso para o motorista.

Apple e Google no Forefront

A próxima frente da NHTSA na batalha contra a condução distraída ocorre no momento em que a Apple e o Google estão integrando suas plataformas e recursos de telefonia móvel no painel via CarPlay e Auto Link, respectivamente. E os gigantes da tecnologia estão trabalhando diretamente com as montadoras para ter aplicativos para mapas e músicas acessíveis através da tela de um carro.

Dado que a regulamentação do governo geralmente se move em um ritmo glacial, um precedente sobre o assunto pode vir dos tribunais. O New York Times informou que Steven R. Spriggs recebeu um bilhete dois anos atrás, depois que um policial do CHP notou que estava usando seu iPhone enquanto dirigia no trânsito de Fresno, na Califórnia. Spriggs argumentou que ele não estava falando ao telefone, o que é contra a lei da Califórnia, mas estava usando um aplicativo de mapa.

De qualquer maneira, o oficial concedeu à Spriggs uma multa de US $ 165, mas um tribunal de apelações no início deste ano a reverteu, decidindo em favor da Spriggs. E o direito de usar um aplicativo de navegação para trás enquanto estiver no volante.

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