O guia do procrastinador para assistir ao eclipse solar

Como você já deve saber, em menos de três semanas, em 21 de agosto, as pessoas situadas ao longo de uma faixa de 110 quilômetros que vão do Oregon à Carolina do Sul terão a chance de testemunhar o mais espetacular dos fenômenos naturais, um total Eclipse solar.

O campo ao longo desta trilha será mergulhado brevemente na escuridão enquanto a lua cobre a face do sol. Será o primeiro eclipse solar total visível do continente dos Estados Unidos desde 1979 e o primeiro a atravessar os EUA de costa a costa desde 1918.

Se você deixou de fazer planos para ver esse eclipse, ou talvez tenha ouvido recentemente sobre o evento e se inspirou em toda a cobertura recente, nem tudo está perdido. Não é tarde demais para fazer arranjos para vê-lo. Pode levar um pouco mais de pesquisa e / ou dinheiro, e você não terá tantas opções quanto as pessoas que fizeram seus arranjos meses atrás, mas sua recompensa por entrar no caminho da totalidade será ver algo verdadeiramente magnífico.

Regras da Totalidade!

Quase toda a América do Norte experimentará pelo menos um eclipse parcial, no qual apenas parte do disco do sol é coberta pela lua.

Vi meu primeiro eclipse solar em 7 de março de 1970 com meu pai no Central Park da cidade de Nova York, um profundo eclipse parcial onde quase 95% do sol foi obscurecido. O céu ficou mais escuro do que o normal para um dia quase limpo, e a temperatura caiu um pouco, e foi uma experiência memorável.

No entanto, mesmo um profundo eclipse parcial é apenas uma sombra pálida (por assim dizer) da totalidade, algo que finalmente pude verificar 45 anos depois. Na manhã gelada de 20 de março de 2015, finalmente fiquei totalmente à sombra da lua sob o céu limpo, em um vale entre falésias cobertas de gelo nos arredores da cidade mais ao norte do mundo (Longyearbyen, Svalbard).

Mais ou menos meio minuto antes da totalidade, a luz diminuiu drasticamente para se assemelhar a um crepúsculo azul muito profundo, e os planetas Vênus e Júpiter apareceram em ambos os lados do sol. Quando a lua que avançava apagou o último brilho da luz do sol no início da totalidade e era seguro olhar diretamente para o sol, o brilho branco perolado da coroa solar - a atmosfera superaquecida e tênue de nossa estrela - apareceu à vista, cercando a luz da lua. disco, preto como tinta, como se um buraco tivesse sido perfurado no céu. Nos 2, 5 minutos seguintes, fiquei impressionado, tirando algumas fotos, mas principalmente absorvendo essa visão inesquecível.

Felizmente, você não precisa ir até os confins da Terra para ver o eclipse de 21 de agosto (embora haja algo a ser dito para essa experiência). Se tirei uma coisa da minha experiência para compartilhar com o mundo, é o seguinte: se for possível, entre no caminho da totalidade. Vale a pena ver um eclipse parcial (com proteção ocular adequada), mas falta a magnificência surreal da totalidade.

Opções de viagens do Eclipse

Mesmo nesta data tardia, existem várias opções para ver o eclipse total. Você pode encontrar um quarto de hotel dentro do caminho da totalidade ou um acampamento. Você pode reservar um quarto fora do caminho da totalidade e entrar nele no dia do eclipse. Você pode fazer um tour comercial pelo eclipse, com duração de um dia a quase duas semanas. Ou talvez um amigo ou membro da família vivendo no caminho do eclipse esteja disposto a colocá-lo.

Quanto a onde ir, uma ótima ferramenta para determinar se um determinado local está dentro do caminho da totalidade e, em caso afirmativo, quanto tempo durará a fase total, é uma sobreposição interativa do Google Maps. Clique em um local e aparece uma caixa com informações, incluindo os horários de início e término do eclipse parcial e total e a duração da totalidade. Seu criador, Xavier Jubier, criou mapas semelhantes para numerosos eclipses solares entre 1955 e 2039.

O caso mais fácil

Se você vive no caminho da totalidade, considere-se com muita sorte. Estatisticamente, é improvável que alguém tenha a chance de ver um eclipse solar total em casa. Pois qualquer local em nosso planeta fica completamente coberto pela sombra da lua, em média, a cada 360 anos. Alguns lugares podem durar vários milhares de anos sem experimentar a totalidade, enquanto outros são muito mais afortunados.

A cidade de Carbondale, Illinois, por exemplo, tem a sorte de estar na interseção dos caminhos do eclipse de 21 de agosto e o próximo eclipse total a atingir a América, em 2024. Se sua casa estiver próxima à borda do eclipse No caminho, você pode querer viajar para mais perto da linha central, embora, se for sua antiga casa de família, sacrifique parte do seu tempo na sombra da lua por poder vê-la de um lugar tão especial.

Desbaste - ou não

Uma maneira muito econômica de ver o eclipse é acampar no caminho da totalidade. Existem muitos parques de campismo em terras federais e estaduais, alguns agricultores e pecuaristas estão deixando as pessoas acamparem em suas propriedades por um preço modesto em comparação com um hotel, e alguns festivais estão oferecendo parques de campismo. Para quem gosta de acampar e tem o veículo e o equipamento, que melhor maneira de experimentar um dos fenômenos finais da natureza do que ao ar livre, seja dormindo em uma barraca individual ou em um RV confortável, com todos os apetrechos de casa? Há até um livro do Kindle sobre opções de camping para esse eclipse.

Prepare-se para ser arrancado

Uma pesquisa rápida da Expedia revela que ainda existem alguns quartos de hotel disponíveis no caminho do eclipse, com base em uma estadia de três noites entre os dias 19 e 22 de agosto. Eles estão principalmente no leste e no centro-oeste, e você pode ter que pagar várias vezes a taxa normal - ou mais ainda em locais privilegiados.

Por exemplo, até o momento em que escrevo, existem três listagens em Casper, Wyoming, mas nenhuma por menos de US $ 1.300 por noite, e duas delas são motéis de duas estrelas. As coisas estão um pouco melhor em Idaho Falls, se você puder pagar US $ 672 por noite para ficar em um Best Western ou um Holiday Inn por US $ 709 por noite; O La Quinta, que possui 3 estrelas e 2, 5 dos outros, tem vários quartos disponíveis a partir de US $ 949. Você se sairia um pouco melhor em Nashville, com um quarto no Best Western alugando por US $ 399, embora suas chances de céu limpo sejam consideravelmente menores do que no Ocidente.

Fora do centro é mais barato

Se você tem o dinheiro e está disposto a fazer alarde, por todos os meios, vá em frente. O esplendor da totalidade vale bem a humilhação de ser determinado pelo preço, supondo que você não seja traído pelo clima.

Mas se você estiver com um orçamento apertado, uma alternativa melhor pode ser procurar um quarto próximo à borda ou um pouco fora do caminho da totalidade. Ainda existem quartos com preços razoáveis ​​(dadas as circunstâncias) em Kansas City e St. Louis, ambos situados nos limites da zona da totalidade, e cidades como Knoxville e Chattanooga, Tennessee, e Augusta, Geórgia, que ficam do lado de fora da zona. caminho do eclipse. Omaha fica um pouco mais longe, mas ainda a uma hora de carro do caminho da totalidade, pelo menos em circunstâncias normais. Mas as circunstâncias em 21 de agosto serão tudo menos normais.

Equipamento de Sobrevivência

Em resposta à perspectiva de um grande número de freqüentadores de eclipses nas estradas em 21 de agosto, o Departamento de Transportes / Administração Federal de Rodovias dos EUA tomou a etapa incomum de emitir um alerta aos departamentos de transporte estaduais e locais para estarem preparados para o tráfego extremamente pesado aquele dia. Se você ficar fora do caminho da totalidade, seria aconselhável começar bem cedo e decidir com antecedência exatamente de onde deseja assistir o eclipse. (O alerta menciona a perspectiva de motoristas distraídos que procuram o lugar perfeito para sair da estrada e assistir ao eclipse.)

Com o grande número de pessoas que se espera entrar no caminho da totalidade, é importante não deixar o tanque de gasolina ficar baixo, pois a demanda por combustível para os viajantes do Eclipse 2017 tem o potencial de colocar as linhas de gás da crise do petróleo da minha juventude para envergonhar. Traga água e comida para o dia do eclipse, especialmente se você estiver no deserto. Mantenha o telefone carregado e use um cabo de carregamento com um adaptador de isqueiro - mas não se surpreenda se o eclipse "interromper a Internet" por um tempo. Imprima mapas do caminho do eclipse para o estado do qual você estará observando.

Festas do eclipse na América

Muitas palavras foram escritas este ano nos melhores lugares para ver o eclipse. Porém, vou lhe contar um segredo: embora o cenário e as festividades tenham seus encantos, o melhor lugar para ver o eclipse é onde quer que, no caminho da totalidade, os céus estejam limpos e, de preferência, perto da linha central. Infelizmente, a única maneira de saber com certeza que lugares ao longo do caminho da totalidade experimentará um céu claro é em retrospecto. (Descobri da maneira mais difícil que uma alta probabilidade prevista de céu limpo não os garante.) Se eu tivesse que fazer isso de novo, continuaria jogando as probabilidades.

Alguns dos lugares que frequentemente aparecem nessas listas de "melhores lugares para ver o eclipse" estão lá em virtude de sua beleza natural deslumbrante - Grand Tetons de Wyoming e o Monumento Nacional John Day Fossil Beds no leste do Oregon são bons exemplos - mas a maioria é eventos ou festivais públicos susceptíveis de atrair um grande número de pessoas.

Isso inclui um encontro em Alliance, Nebraska com seu Carhenge, modelado em Stonehenge, mas no lugar das pedras permanentes estão os automóveis antigos pintados com tinta spray cinza. Um grande evento no Homestead National Monument em Beatrice, Nebraska, contará com convidados como o comunicador científico Bill Nye. Muitas pessoas devem comparecer ao Rosecrans Memorial Airport, em St. Joseph, Missouri, para um evento promovido pela Front Page Science, no qual astrônomos estão à disposição para dar palestras e ajudar o público. O Kelly Days Green Men Days Festival em Hopkinsville, Kentucky, é um evento anual realizado no terceiro fim de semana de agosto para comemorar o aniversário de um conhecido incidente de OVNI. Este ano está sendo estendido por mais um dia, pois o eclipse ocorre na segunda-feira. No moonstock, um festival de música de quatro dias em Illinois, Ozzy Osborne deve receber o início da totalidade com sua música "Bark at the moon".

Estes são apenas alguns dos eventos públicos, festivais e festas de visualização relacionados ao eclipse que serão realizados em toda a América, inclusive em locais que verão apenas um eclipse parcial. Eles têm a vantagem de se reunir com atividades organizadas: palestras de astrônomos, shows, comida e instalações para banheiros. Eles são particularmente bons para as pessoas que vêem seu primeiro eclipse total, pois na maioria dos casos haverá alguém para dizer quando é seguro tirar os óculos de eclipse e quando colocá-los novamente.

Uma desvantagem é que, em parte por causa de toda a publicidade, a maioria desses eventos será muito movimentada e poucos deles têm acomodações no local. (a moonstock é uma exceção; eles vendem locais para acampar.) A American Astronomical Society compilou uma lista desses festivais e eventos públicos, além de passeios por eclipses (realizados por operadores comerciais e patrocinados ou por museus e outras organizações).)

Tempo ou não

As perspectivas do tempo - baseadas nas condições históricas da data do eclipse - favorecem amplamente o oeste e o centro dos EUA, mas isso não garante céu limpo lá, nem que algum lugar com chances estatísticas mais ruins de bom tempo possa ter sorte.

Como escreveu Robert Heinlein, "clima é o que você espera, clima é o que você recebe". Descobri isso na minha segunda tentativa de ver um eclipse total, em 2013, depois de ter sido nublado na China em 2009. Entrei em uma viagem de eclipse ao lago Turkana, no Quênia, que tinha uma das maiores probabilidades de céu claro ao longo a trilha do eclipse - quase 80% - que cruzava a África equatorial. Eu sempre quis ver uma tempestade de areia e um eclipse solar - mas não ao mesmo tempo.

Ainda assim, tudo o mais é igual, é preferível um lugar com maior probabilidade de céu limpo. Fique de olho nas previsões meteorológicas locais e regionais. Se você espera nebulosidade local no dia do eclipse, convém dirigir para um local com maior potencial - esteja ciente de que milhares de outros caçadores de eclipses podem ter tido a mesma idéia.

Se você não conseguir entrar no caminho da totalidade, ainda vale a pena observar um eclipse parcial, embora seja necessário usar seus óculos de eclipse (ou usar um telescópio com um filtro solar cobrindo a lente frontal) sempre que olhar o sol. Você verá a lua tirar uma pequena mordida do sol e, em seguida, prosseguir lentamente para cobri-la até atingir a porcentagem máxima de eclipse para a sua localização, e então o processo se reverterá, o sol aumentando lentamente à medida que a lua avança em sua órbita e sua sombra parte da Terra.

Equipamento de Observação do Eclipse

Você, sem dúvida, ouviu advertências dizendo para evitar olhar diretamente para o sol durante a fase parcial de um eclipse, ou você corre o risco de sofrer lesões oculares ou até cegueira, e faria bem em atendê-las. Algumas pessoas são tentadas a olhar para o sol durante um eclipse devido à sua aparência incomum e, durante a fase parcial profunda, pode haver uma diminuição perceptível de sua luz, mas se você olhar para o sol, mesmo seu brilho diminuído pode causar queimaduras na retina, que são indolores, mas podem deixar sua visão permanentemente prejudicada. Felizmente, existem vários métodos seguros de visualizar um eclipse.

Vidros solares

Uma maneira popular e muito barata de ver o sol parcialmente eclipsado é através dos chamados óculos eclipse. A maioria consiste em filtros solares feitos de polímero preto fino, um para cada olho, preso em uma armação de papelão semelhante a uma armação de óculos, com "braços" que se prendem a cada orelha.

Embora a maioria dos óculos eclipse seja segura para a finalidade a que se destina, verifique se os óculos adquiridos são certificados pela Organização Internacional de Padrões (ISO) como atendendo à ISO 12312-2. A enorme demanda recente por óculos eclipse atraiu muitas empresas, algumas das quais produziram numerosos pares de óculos não certificados. Eles podem ou não ser seguros, mas não vale a pena arriscar sua visão para descobrir. A Amazon.com recentemente removeu as listas de eclipse-glass de vários fornecedores inescrupulosos ou ignorantes que não podiam provar que seus produtos haviam recebido a certificação ISO.

Felizmente, os óculos de eclipse seguros são fáceis de encontrar. A maioria é fabricada pela Rainbow Symphony, American Paper Optics ou Thousand Oaks Optical e está disponível em várias organizações e empresas de astronomia, on-line ou em eventos de observação. Além disso, até 2 milhões de pares de óculos eclipse serão distribuídos gratuitamente por milhares de bibliotecas nos Estados Unidos, graças à rede educacional Star_Net do Space Science Institute.

Se você usar óculos comuns, os óculos eclipse devem ser usados ​​na frente deles. Pode ser um pouco apertado de enganchar e desengatá-los por trás das orelhas, mas consegui fazer isso com sucesso com vários tipos diferentes de óculos de eclipse. Antes de cada uso, você deve examinar os óculos para garantir que não haja pequenos orifícios ou arranhões no polímero que possam deixar a luz do sol passar. As armações de papelão são frágeis e propensas a dobrar ou amassar, portanto, talvez você não consiga reutilizar os óculos. (Além de visualizar eclipses, esses óculos são bons para visualizar manchas solares muito grandes.)

Óculos de plástico eclipse também estão disponíveis; eles são mais elegantes, confortáveis ​​e duráveis ​​que os de papelão e também mais caros, custando cerca de US $ 15 por par. Mais uma vez, certifique-se de que eles são de fabricantes respeitáveis ​​e têm certificação ISO.

Óculos de sol padrão são muito perigosos para a visualização do eclipse e devem ser evitados a todo custo. Segundo a American Astronomical Society, os filtros solares para fins especiais são cerca de 100.000 vezes mais escuros que os óculos escuros comuns.

Um método indireto alternativo de visualização das fases parciais é chamado de projeção de pinhole. É uma técnica consagrada pelo tempo, se indireta, para assistir a um eclipse - é o método que usei para observar meus primeiros eclipses solares na década de 1970. Você pode facilmente construir seu próprio projetor de orifícios; com isso, a luz do sol passa por um pequeno buraco perfurado por uma folha de papel, papelão ou folha de alumínio e uma imagem invertida do sol é projetada em uma folha de papel branca - durante o eclipse, você pode ver a aparência variável do sol na imagem projetada.

Binóculos

Binóculos padrão podem ser usados ​​para observar o eclipse parcial se filtros solares de abertura total, como os fabricados pela Thousand Oaks Optical, forem colocados sobre a frente de cada lente. Certifique-se de que eles estejam bem presos, presos no lugar, se necessário, para garantir que não caiam. Quando o disco solar é completamente obscurecido pelo disco da lua durante a totalidade, é seguro retirar os filtros e você será tratado com uma vista magnífica do sol eclipsado. Assim que sentir um brilho em um membro da lua, abaixe os binóculos e substitua os filtros ou coloque os óculos de eclipse novamente - você definitivamente não quer olhar nem mesmo uma lasca de luz solar através de binóculos.

Vários fabricantes importantes de astronomia, incluindo Celestron, Meade, Explore Scientific e Lunt Solar Systems, introduziram binóculos solares dedicados, com filtros solares presos permanentemente sobre cada lente. Eles só podem ser usados ​​para olhar o sol; convém removê-los quando o eclipse estiver total e recolocá-los assim que o sol começar a reaparecer.

Telescópios

Existem dois tipos principais de filtros solares para visualização telescópica: luz branca e hidrogênio alfa. Um filtro de luz branca é essencialmente um filtro de densidade neutra muito escuro que atenua todas as frequências de luz de maneira mais ou menos uniforme. Com ele instalado, você poderá ver as fases de um eclipse - exceto a totalidade, quando quiser tirá-lo - e também manchas solares, que nesta fase do ciclo das manchas solares são escassas. Esse filtro deve cobrir toda a abertura da lente frontal do telescópio e ser mantido firmemente no lugar. Nunca use um filtro de ocular, que cubra as pequenas lentes pelas quais você olha - o calor concentrado do sol pode quebrar o filtro, com danos potencialmente catastróficos à sua visão.

Também existem telescópios equipados com filtros de luz branca, da iOptron, Meade e Celestron. Eles são projetados principalmente para uso solar; a maioria tem filtros removíveis, portanto também são bons para uso noturno. O Celestron EclipSmart Travel Scope 50 é uma exceção, pois é um escopo solar dedicado.

Em contraste, os escopos de hidrogênio alfa são todos telescópios solares dedicados. Eles apenas deixam passar uma faixa de frequência muito estreita, centrada na linha espectral alfa de hidrogênio do sol. Isso permite que os observadores vejam fenômenos como proeminências, explosões solares e filamentos, além de manchas solares. Esses filtros também são vendidos separadamente e são consideravelmente mais caros que os filtros de luz branca. Esse também é o caso dos escopos, com o venerável PST (Personal Solar Telescope) entre os mais baratos.

Máquinas fotográficas

Se você trouxer uma câmera, precisará de um filtro de luz branca para cobrir sua lente. Você pode removê-lo um pouco antes da totalidade para capturar fenômenos como Baily's Beads e Diamond Ring e substituí-lo quando a totalidade acabar. Você provavelmente desejará se concentrar em vistas de campo amplo ou, com uma lente telefoto, em close-ups. Você vai querer trazer um tripé; se você quiser programar uma sequência de fotos, também trará um intervalômetro. Alguns videófilos trazem GoPros ou outros digicams semelhantes.

Se este é o seu primeiro eclipse total, você pode evitar a fotografia e apenas assistir ao espetáculo, que dura apenas alguns minutos - é fácil se distrair brincando com as configurações da câmera. Como fã de fotografia, não resisti a tentar fotografar cada eclipse em que estive. Do departamento "faça como eu digo, não como eu faço", deixo você com esse conto de advertência.

Agora é com você

Se você decidir mergulhar a essa hora tardia, desejo-lhe um céu limpo e uma viagem segura e bem-sucedida. Se as circunstâncias impedirem que você esteja no caminho da totalidade, lembre-se de que toda a América do Norte experimentará um eclipse parcial e que o sol ficará mais de 50% obscurecido em quase toda a parte continental dos Estados Unidos.

Se você perder a totalidade desta vez, levará sete anos até que outro eclipse total agrade os céus americanos (8 de abril de 2024). Vários eclipses totais acontecerão nesse ínterim, em locais menos convenientes. Chile e Argentina verão a totalidade em 2019 e 2020; no antigo eclipse, a desabitada Ilha de Oeno, na cadeia Pitcairn, também ficará sob a sombra da lua. Em 2021, as neves da Antártica serão brevemente escurecidas por um eclipse total. Em 2023, uma pequena península no oeste da Austrália e na ilha de Timor-Leste será agraciada com totalidade.

Deixarei vocês com este apelo final: se você estiver curioso para ver o eclipse e puder balançá-lo, faça o que puder para entrar no caminho da totalidade. A menos que, talvez, se o seu dia de eclipse estiver encharcado de chuva, você não se arrependerá. Se não agora, quando?

Até lá, confira algumas fotos das minhas viagens anteriores ao eclipse e outras informações que devem ser úteis antes de 21 de agosto na galeria abaixo.

1 óculos Eclipse

Colegas de trabalho experimentando óculos e visualizadores de eclipse antes do eclipse de 21 de agosto. Em Nova York, o sol estará obscurecido em mais de 70% e, para toda a América, com exceção de um pequeno pedaço do norte do Maine, o sol ficará no mínimo 50% obscurecido no máximo. É importante usar a proteção ocular adequada sempre que olhar o sol, exceto no breve período em que ele é totalmente eclipsado se você estiver no caminho da totalidade.



2 Cloudgraph eclipsófilo

Este gráfico, do meteorologista eclipse Jay Anderson, do site Eclipsophile, mostra a porcentagem média de nuvens no caminho da totalidade - com base nos dados da NASA para a manhã (linha vermelha) e tarde (linha azul) de 21 de agosto. Assim como em um mapa, o lado esquerdo deste gráfico representa o oeste dos Estados Unidos (onde a linha vermelha deve ser usada, como é de manhã), e o lado direito, o leste e várias cidades e características geológicas ao longo a pista é identificada.

A regra no topo mostra a mudança na duração do eclipse na linha central ao longo da passagem da sombra da lua pela América; é pouco menos de dois minutos quando a sombra da lua chega perto de Depoe Bay, Oregon, atinge um máximo de 2 minutos e 42 segundos perto de Makanda, Illinois, diminuindo ligeiramente para 2 minutos e 35 segundos no momento em que a sombra sai dos EUA na Carolina do Sul costa. Em uma nota pessoal, Jay foi líder em duas expedições de eclipses que fiz na TravelQuest International. ( Dados: NASA GSFC )



3 Circunstâncias do Eclipse de 21 de agosto de 2017

Este mapa da NASA mostra o eclipse solar de 21 de agosto na América. A área acinzentada é o caminho da totalidade, em que o Sol estará totalmente à sombra da lua. Quanto mais próximo estiver o limite do caminho, menor será o eclipse total; fora do caminho, o eclipse será parcial. As pequenas imagens do eclipse dispostas quase verticalmente mostram a porcentagem de sol que será obscurecida ao longo da linha vermelha que o intercepta; eles são organizados em intervalos de 10%, com 90% do sol obscurecido no primeiro, 80% no segundo e assim por diante. ( Crédito: Scientific Visualization Studio da NASA; os dados do Blue Marble são cortesia de Reto Stockli, NASA / GSFC .)



Projetor 4 Pinhole

A projeção pinhole é uma técnica consagrada pelo tempo, se indireta, para assistir a um eclipse - é o método que usei para observar meus primeiros eclipses solares na década de 1970. Com base no conceito de câmera pinhole sem lente, a luz do sol passa por um pequeno orifício feito por uma folha de papel, papelão ou papel de alumínio e uma imagem invertida do sol é projetada em uma folha de papel branca.

Aqui está um projetor que eu montei em cerca de 10 minutos usando uma caixa e papel, além de faca, tesoura e fita adesiva. (Este modelo em particular usava dois furos de tamanhos diferentes, colocados no papel branco na extremidade direita da caixa. Como é o caso aqui, a imagem do sol normalmente aparece redonda; durante a fase parcial de um eclipse, a imagem refletia a aparência de imagens eclusas também aparecem na natureza; se você ficar embaixo de uma pequena árvore em um dia ensolarado e olhar para o chão, deverá ver imagens difusas e circulares do sol projetadas através de brechas nas folhas. os veria como gibbous ou crescente, dependendo de quanto do sol é coberto.



5 Tempestade de areia

Não há garantias de bom tempo para o dia do eclipse, mesmo em locais a oeste com altas probabilidades de céu limpo. Se o clima da sua localização parecer problemático, você sempre pode pegar a estrada em busca de uma mancha azul. Porém, lembre-se de que muitos milhares de outros observadores do eclipse podem estar fazendo o mesmo.

Nesta foto, mesmo quando o sol parcialmente eclipsado projetava sombras, uma tempestade de areia apareceu em nosso local de observação do lado de fora de nossa pousada no Parque Nacional Sibiloi, no norte do Quênia, onde estávamos situados para o eclipse solar total de 3 de novembro de 2013. Apesar de uma chance estimada de 80% de céu limpo em nossa região, poucos observadores em campo em nossa área puderam testemunhar a totalidade, enquanto observadores em locais "menos promissores" como Uganda foram tratados com céu limpo o suficiente para obter uma boa visão.

Depois que o pior da tempestade passou, subimos ao céu sobre o lago Turkana, no avião fretado em que chegamos, na tentativa de encontrar um buraco nas nuvens. O piloto nos colocou em campo com apenas alguns segundos de sobra, e a maioria de nós teve uma visão desse período muito curto (~ 8 segundos) de totalidade.



6 Progressão do Eclipse

Esta é uma sequência composta de seis de minhas imagens do eclipse solar total de 20 de março de 2015, cobrindo pouco menos de uma hora desde o início da parte parcial até o eclipse total do Sol. Todas as imagens, exceto a do Sol totalmente eclipsado, foram tiradas com um filtro solar colocado sobre a lente da minha câmera.



7 O Momento do Esplendor

Quando a lua cobre completamente o disco solar (também conhecido como fotosfera), é hora de tirar os óculos de eclipse. A coroa solar - a atmosfera superaquecida, porém tênue, de nossa estrela - normalmente é dominada pelo brilho do sol, mas durante um eclipse pode ser vista em toda a sua glória ao redor do disco preto da lua. Tirei esta foto do eclipse de 20 de março de 2015 de Spitsbergen, uma ilha ártica norueguesa.



8 Aguardando a sombra da lua

Viajantes do Eclipse de todo o mundo aguardam a totalidade em um vale coberto de gelo na ilha ártica norueguesa de Spitsbergen em 20 de março de 2015. O tempo estava claro, embora frio, com temperaturas caindo nos dígitos negativos (Fahrenheit) durante o eclipse. Felizmente, você não precisa ir até os confins da Terra para observar o eclipse de 21 de agosto.



9 Eclipse do Grand Canyon

Esta é uma foto minha durante o eclipse solar anular (também conhecido como "anel de fogo") na borda sul do Grand Canyon em 22 de maio de 2012, que eu vi sob o céu sem nuvens do deserto. O telescópio à minha esquerda é um PST (Personal Solar Telescope), que usa um filtro especial que só permite passar um comprimento de onda específico da luz (na linha espectral alfa de hidrogênio), permitindo que os observadores vejam detalhes como flares, proeminências e filamentos que são normalmente não observável. Esse telescópio também é bom para observar um eclipse parcial ou anular, mas não pode ser usado para observar o céu noturno.



Mapa do Eclipse de 10 estados

Este mapa mostra o caminho da totalidade através de Nebraska, onde estarei para o eclipse. Estou considerando três sites diferentes para assistir ao eclipse. Se o eclipse "quebrasse a Internet", eu provavelmente ainda teria acesso ao GPS, mas não necessariamente a um mapa do eclipse, portanto seria bom ter uma cópia física como backup (e, posteriormente, como lembrança). A NASA oferece mapas gratuitos para cada um dos 14 estados que experimentarão a totalidade, além de vários outros recursos para download relacionados ao eclipse. Michael Zeiler, do site Great American Eclipse, vende grandes mapas detalhados (11 por 17 polegadas) para cada estado, bem como vários atlas de estradas sobre eclipse.



11 Mapa interativo do Eclipse

Este mapa interativo do eclipse, uma sobreposição do Google Maps por Xavier Jubier, mostra as circunstâncias do eclipse para uma pessoa situada no Grand Ole Opry em Nashville. No canto superior direito da caixa de dados está a duração da totalidade da localização, 1 minuto e 14 segundos. (O tempo corrigido dos membros leva em consideração que o membro lunar não é um círculo perfeito, mas tem um contorno irregular com montanhas salientes, embora, da nossa perspectiva, ainda pareça redondo.) Nashville fica a cerca de dois terços do caminho do eclipse. linha central para a borda sul da totalidade e, a partir daí, a duração do eclipse diminui rapidamente à medida que você se aproxima da borda. Opryland fica no nordeste de Nashville; no zoológico de Nashville, ao sul da cidade, a totalidade dura apenas 1 minuto e 40 segundos.