Projeto fi: uma opção melhor para planos sem fio

Todo mundo com quem converso tem alguma reclamação sobre seu plano de dados móveis: ou não inclui dados suficientes, de modo que eles enfrentam grandes custos inesperados ou serviço mais lento que o esperado, ou sentem que pagaram muito pelos dados que desejam. não está usando. O Google propôs uma resposta com o Project Fi, que possui um plano de taxas que, de várias maneiras, parece muito mais sensato. Venho testando um telefone do Project Fi nas últimas semanas - tempo que incluiu algum uso internacional - e o conceito faz muito sentido para mim.

A idéia por trás do Project Fi é que você use o Wi-Fi para a maioria dos seus dados, sempre que puder, mas o serviço da operadora estará disponível quando você precisar. A estrutura da taxa é bastante simples: US $ 20 por mês para o básico, que inclui conversas domésticas ilimitadas, mensagens de texto nacionais e internacionais e opções de compartilhamento, e US $ 10 por GB para uso de dados. O mais importante é que o Project Fi cobra apenas pela quantidade de dados usada. Portanto, se você se inscrever em 3 GB e usar 4 GB, será cobrado pelo excesso, mas se usar apenas 2, 5 GB, receberá um crédito pela dados não utilizados. Isso significa que suas cobranças mensais não são tão previsíveis como na maioria dos planos, mas refletem muito mais o uso real.

A taxa de US $ 10 / GB aplica-se em 120 países, para que você possa evitar as tarifas ridículas de roaming no exterior que vê na maioria dos planos sem fio. O Project Fi é limitado à cobertura 3G e 256 Kb / s na maioria dos mercados estrangeiros, com taxas diferentes para chamadas de voz, dependendo do mercado, embora as mensagens de texto sejam normalmente gratuitas; esse ainda é um plano muito mais amplo do que o oferecido pela maioria das operadoras.

Nexus 6

Atualmente, o Project Fi funciona apenas com o telefone Google Nexus 6, um grande phablet fabricado pela Motorola, que o Google vende por US $ 499 desbloqueados quando você se inscreve no serviço. Eu carrego esse telefone e testei o serviço em várias cidades domésticas aqui nos EUA, bem como em uma recente viagem à Austrália.

O telefone em si é bastante grande. Com 6, 27 por 3, 27 por 0, 4 polegadas e pesando 6, 49 onças, é visivelmente maior que o iPhone 6 Plus ou a série Galaxy Note, e você pode definitivamente sentir a diferença na sua mão. Eu achei o bolso, no entanto, e a tela AMOLED de 6 polegadas e 2.560 por 1.440 pixels parecia muito boa. Talvez não seja exatamente o Galaxy S6 ou o LG G4, mas muito bom. Como tal, quase pode substituir um tablet pequeno.

O Nexus 6 opera com Android - ele atualmente roda o 5.1.1 Lollipop e, como parte da linha Nexus desbloqueada, deve receber as atualizações do Google mais rapidamente do que os telefones Android vendidos por outras marcas ou operadoras. Como resultado, parece um pouco mais rápido e mais suave do que a maioria das implementações do Android.

Como alguém que usa principalmente outras versões de telefones Android, é um pouco refrescante ver uma versão que não possui muito em termos de "bloatware" ou recursos adicionais, embora, claro, este telefone realmente ofereça serviços do Google, como Fotos, Mapas e Drive. Uma diferença óbvia é que o Google depreciou o aplicativo E-mail, incentivando os usuários a acessar todas as contas de e-mail no aplicativo Gmail (que funcionou muito bem para mim). Gosto mais do calendário do Google do que muitos dos aplicativos de terceiros - por que a Samsung removeu a exibição "Agenda" em seus telefones mais recentes continua sendo um mistério para mim.

Uma coisa que senti falta de uma variedade de fornecedores agora é a capacidade de exibir vários aplicativos na tela ao mesmo tempo. O Nexus 6 faz um bom trabalho com notificações e opções rápidas para alterar suas configurações.

No lado do hardware, o telefone funciona com um Qualcomm Snapdragon 805 de 2, 7 GHz. Esse não é mais o topo de linha, mas, na prática, o telefone era rápido o suficiente para mim. As velocidades de Wi-Fi normalmente pareciam muito boas, e o telefone possui um áudio particularmente claro. O telefone base vem com 32 GB de memória, mas, como a maioria dos principais telefones de hoje, não possui bateria removível ou slot para microSD, com serviços em nuvem supostamente preenchendo essa lacuna. A duração da bateria parecia melhor que a média, possivelmente porque um telefone grande implica uma bateria grande. No entanto, eu teria apreciado um leitor de impressões digitais e fiquei surpreso ao parecer que o Nexus leva mais tempo para inicializar do que a maioria dos outros dispositivos Android atuais.

Os recursos da câmera são uma melhoria em relação aos modelos anteriores, embora ainda não correspondam aos melhores da classe. O Nexus 6 possui uma câmera traseira de 13 megapixels e uma câmera frontal de 1.2 megapixels. Ele possui alguns recursos bons, como gravação HDR e a capacidade de gravar 4K e vídeo 1080p da câmera traseira, mas as opções de fotografia são relativamente limitadas. Você pode tirar fotos, panoramas, vídeo em 1080p, "photo spheres" (visualizações interessantes em 360 graus) e "lens blur", que tenta imitar uma SLR desfocando a imagem atrás do objeto (esse recurso nunca funcionou bem para mim), mas existem poucas opções para alterar as configurações da foto. Em geral, tirei fotos decentes, mas não eram tão nítidas quanto as que vi nos últimos telefones da Apple, Samsung ou LG, especialmente com pouca luz.

No geral, eu pensei que o Nexus 6 em si é um dispositivo interessante. Se ele não possui as especificações de hardware dos líderes da categoria, está próximo; e o tamanho grande é atraente para quem não quer carregar um tablet. Embora US $ 499 não sejam baratos, é consideravelmente menor do que você pagará pelos telefones de última geração da maioria dos concorrentes.

Serviço do Project Fi

Quanto ao serviço, fiquei muito impressionado. Nos EUA, o Fi pode usar a rede T-Mobile ou Sprint, com o Google informando que o serviço alterna entre o Wi-Fi e as duas operadoras, dependendo de qual possui a rede mais rápida em um determinado local. Na prática, parece usar o Wi-Fi quando disponível e quase sempre muda para o T-Mobile quando o Wi-Fi não está disponível. (Nos locais em que a Sprint oferece LTE e T-Mobile não, os comutadores Fi; no entanto, na maioria dos lugares em que eu não tinha um bom serviço T-Mobile, também não tinha o serviço Sprint).

Nos EUA, eu achei a velocidade da operadora bastante variável e muito dependente da localização, com velocidades variando de 500Kbps a 38 Mbps na região de Nova York até 320Kbps em San Francisco, tudo no LTE. Havia alguns lugares onde eu não tinha cobertura, mas, em geral, fiquei bastante satisfeito. (A T-Mobile realmente melhorou na minha área desde a última vez que experimentei.)

Internacionalmente, o serviço era limitado a 256Kbps em 3G (embora, ocasionalmente, fosse um pouco mais rápido), com uma baixa de 80Kbps perto de Brisbane, na Austrália. Na prática, mesmo as velocidades mais lentas provaram ser rápidas o suficiente para verificar e-mails, usar o Maps para obter instruções ou o Yelp para recomendações de restaurantes e até mesmo para verificar o Facebook, se lentamente. No entanto, esperei até estar no Wi-Fi para enviar fotos.

A maior coisa para mim, porém, foi que eu não precisava me preocupar com uma conta. Usei o telefone frequentemente durante minha viagem ao exterior, mas os dados não me custaram mais na Austrália do que em Nova York.

O outro grande recurso do Project Fi é a profunda integração com os serviços do Google, mesmo quando estes estão sendo executados em outros dispositivos. Uma chamada recebida tocará em qualquer máquina em que você tenha entrado no Hangouts, e você poderá fazer chamadas do Hangouts no mesmo número. Você pode usar o Hangouts para enviar e receber mensagens também. (A Apple oferece um recurso semelhante ao iMessage, mas não funciona com voz). Seu correio de voz e textos são sincronizados entre os dispositivos. Isso pode ser muito útil.

Ainda assim, para a maioria das pessoas, o plano é a grande diferença com o Project Fi. O acordo básico é fácil de entender e parece justo pagar apenas pelos dados que você realmente usa. No entanto, dependendo do uso de dados, este pode ou não ser o melhor plano para você. T-Mobile e Sprint oferecem planos de dados ilimitados que fazem mais sentido se você usar muitos dados; e se você tiver várias linhas, a maioria das operadoras tem planos que podem custar menos do que vários planos de linha única do Google.

Em parte, o Project Fi ainda aparece como um experimento, para o Google e para as operadoras que o suportam. Ele funciona apenas com um único telefone relativamente especializado e você precisa solicitar um convite. Mas, embora o projeto tenha uma sensação experimental, o telefone e o serviço funcionaram muito bem para mim. Para pessoas que fazem muitas viagens internacionais ou que usam quantidades muito diferentes de dados a cada mês, o Project Fi apresenta uma alternativa atraente.

Para obter mais informações, consulte as análises do PCMag sobre o Nexus 6 e o ​​Project Fi.