Vídeo: Novidade na geração solar - Novas tecnologias (Outubro 2024)
Sexta-feira começa o Salão Internacional do Automóvel de Nova York de 10 dias, mas um dos carros americanos mais inovadores hoje não estará em exibição: Navitas (Latin for energy) é um carro solar construído por estudantes da equipe Purdue Solar Racing (PSR).
Revelada ao público pela primeira vez na sexta-feira passada pela equipe da faculdade carente de sono, a Navitas competirá na maratona Shell Eco 2013 em Houston, no próximo mês. Em janeiro, cerca de 150 veículos haviam se registrado para participar da competição.
A corrida está muito longe do Indy 500. Em vez de disputar o tempo mais rápido, as equipes competem pela melhor eficiência energética. Os carros devem completar 10 voltas na pista Discovery Green de 0, 6 milhas, altura em que são calculadas as milhas por galão equivalente a gasolina (MPGe). Para descobrir esse número, a Navitas começará a corrida com sua bateria de polímero de lítio de 44, 4 volts totalmente carregada. O carro irá gerar energia à medida que consome energia e a energia total da bateria restante no final da corrida será usada para determinar sua eficiência.
Durante a corrida, os membros que não dirigem ficam em postos de telemetria montados na pista e monitoram dados como velocidade, energia solar gerada e outras informações que o barramento CAN (Controller Area Network) a bordo gera. O motorista também pode ver a maioria desses dados graças a uma tela sensível ao toque dentro do carro.
A equipe opera em um ciclo de projeto e construção de dois anos e, em 2011, a PSR lançou seu Celeritas (latim para velocidade). Levou para casa o prêmio máximo (e US $ 2.000) na categoria Solar UrbanConcept com um equivalente a 2.175 milhas por galão. Depois de fazer algumas melhorias, a equipe retornou a Houston em 2012 e novamente superou outras escolas, desta vez alcançando uma quilometragem aprimorada de 2.250 MPGe. (Confira outros carros antigos da equipe que datam de 1993 aqui.)
Este ano, a Shell reformulou as categorias para mesclar os elementos fotovoltaicos e os componentes elétricos da bateria em uma divisão chamada Mobilidade Elétrica, para que a Navitas concorra com todos os outros veículos que não sejam gasolina / diesel, incluindo hidrogênio, energia solar e bateria.
A construção da Navitas certamente tira uma página do livro da Celeritas, mas devido a novas restrições da Shell, muitas coisas tiveram que mudar. "Não é tão desafiador projetar um carro sem restrições", disse Brian Kelley, estudante sênior de engenharia da computação e gerente de projetos elétricos da PSR. "Eles acrescentaram restrições para tornar o desafio mais interessante".
Para começar, a Shell limitou a área de células solares a 0, 65 m 2, em oposição aos 3 m 2 do carro anterior da PSR. Para compensar, a equipe afixou os refletores Fresnel para amplificar a quantidade de luz solar capturada pelo conjunto. Enquanto a teoria projeta concentrações três vezes a luz solar normal, na realidade a equipe espera mais perto de 2, 5 vezes a concentração. Essa energia é canalizada para a bateria, junto com a energia da frenagem regenerativa.
Para aumentar a eficiência, o carro também perdeu peso considerável usando principalmente material de fibra de carbono. Como resultado, o carro atinge cerca de 200 libras, aproximadamente a metade do peso de seu antecessor. Um olhar perspicaz notará que o design da Navitas se afasta da aparência tradicional de um carro e adota uma forma de lágrima mais aerodinâmica.
O Celeritas foi o primeiro carro da PSR com sistemas controlados por computador, mas a Navitas aprimorou esses sistemas dividindo-os em vários sistemas, incluindo luz, roda e motor. No caso de um incidente, isso facilita a identificação do ponto de falha e a solução do problema.
Na inauguração, a Navitas ainda estava em andamento, e a equipe passará muito mais a noite toda na garagem para preparar o carro para a estrada. Mas como o ex-aluno da PSR, Brian Thompson, que agora trabalha para a Chrysler, disse: "O carro nunca está completo".
Quais recursos adicionais a equipe deseja? "Ar condicionado", declarou o diretor de design e integração Alex van Almelo, escolhido como um dos motoristas com base em seu conhecimento do carro - e em sua configuração enxuta. As temperaturas podem chegar a 110 graus Fahrenheit dentro do carro, e o motorista usa um traje de corrida completo. Um dos pilotos do ano passado, Cole Skelton, agora é engenheiro de design da Tesla Motors.
Então, você estará vendo o Navitas em uma estrada perto de você em breve? "Não acho que veremos esses carros na estrada, mas a tecnologia usada neles sempre será incorporada", disse o orientador da equipe e professor de engenharia mecânica Galen King. "Material de fibra de carbono, sistemas de controle integrados por computador, propulsão elétrica - você verá todos esses componentes".
Confira o vídeo abaixo para ver a construção e os testes da Navitas da Purdue.
Precisa saber mais? Deixe suas perguntas na seção de comentários abaixo e os membros da equipe Purdue Solar Racing farão o possível para responder.
Todas as imagens por Anthony Popolo
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