Índice:
- Um fantasma minúsculo e ondulado
- O Serviço Shadow: um PC inteiro na nuvem
- Desempenho decente para jogos casuais
- Um vislumbre do futuro da transmissão
Vídeo: Shadow Ghost Unboxing! + Setup! + Gameplay! + Review! (Novembro 2024)
Deseja alugar um PC para jogos na nuvem? O Shadow Ghost é um microconsola, um pequeno dispositivo com estilo plástico ondulado em preto e branco, que se conecta à sua TV ou monitor de computador e permite que você jogue jogos transmitidos pela Internet a partir desse PC contratado. Ao contrário de dispositivos concorrentes, como a Nvidia Shield TV, o Shadow Ghost é um portal para o seu PC Windows 10 pessoal no éter, o que significa que você pode fazer muito mais do que apenas transmitir jogos: você pode usar esse PC da maneira que desejar. um sentado em sua mesa. Por US $ 139, 95, também é mais barato que o Shield TV e inclui várias portas USB para conectar mouses, teclados e outros periféricos de PC. Ressalvas? Ele requer uma assinatura mensal de US $ 34, 95 para o serviço de nuvem Shadow, e seu software é ocasionalmente temperamental, o que o torna longe de um substituto perfeito para um PC ou console de jogos.
Um fantasma minúsculo e ondulado
Pesando apenas 7 onças e medindo 2 por 7, 2 por 4, 8 polegadas (HWD), o Shadow Ghost é pequeno, embora um pouco maior que a TV Shield de 0, 5 por 6 por 3, 7 polegadas. Você pode instalar o Ghost praticamente em qualquer lugar próximo à sua TV ou em sua mesa, com duas exceções: Não há portas de montagem para pendurá-lo na parede e, como o topo é ondulado, em vez de plano, você não pode colocar nada topo dela.
A parte superior, com sua curva futurista que desce da frente para a parte traseira, é feita de plástico ABS preto suave e com toque suave. O restante do dispositivo é de plástico branco puro, oferecendo uma estética geral que é vagamente yin-yang.
Na parte de trás existem portas de entrada / saída suficientes que você pode confundir o Ghost com um pequeno PC de mesa, que funciona em função, mas certamente não está dentro. Há uma porta HDMI, duas portas USB 3.0, duas portas USB 2.0, uma tomada Gigabit Ethernet, uma porta combinada de entrada e saída de áudio de 3, 5 mm e o conector para o adaptador de energia. O adaptador inclui plugs intercambiáveis que se encaixam nas tomadas da Europa continental e dos EUA e, embora o adaptador seja capaz de fornecer 36 watts, o Ghost consome apenas 5 watts durante o uso.
No interior, existem rádios sem fio para 802.11ac Wi-Fi e Bluetooth 4.1, mas sem refrigeração ativa. Todos os componentes do Ghost são frios o suficiente para que não sejam necessários ventiladores, o que significa que ele não adicionará nenhum ruído à sua sala de estar da maneira que um PC de mesa tradicional ou um DVR resfriado ativamente. A superfície fica quente - embora não quente - ao toque quando está em execução.
Um dos principais recursos ausentes é qualquer forma de armazenamento acessível ao usuário. Diferentemente da Shield TV, que vem com 16 GB de armazenamento embutido acessível, os bytes internos do Ghost são usados apenas para hospedar o sistema operacional básico do Linux que permite que você faça login na sua conta Shadow. A inclusão de portas USB 3.0 torna isso um pouco menos problemático do que poderia ser; você pode usá-los para conectar um disco rígido externo e expandir sua sala de armazenamento para trabalhar com o seu Shadow-PC-in-the-cloud. (A TV Shield também oferece esse recurso de conexão de armazenamento.)
A saída de vídeo usa o padrão HDMI 2.0, o que significa que é compatível com praticamente qualquer tela HDMI e tem largura de banda suficiente para lidar com um sinal de vídeo em HD total (1080p) a uma taxa de atualização de até 144Hz. Essa alta taxa de pico será importante se você planeja conectar o Shadow Ghost a um monitor de jogos de última geração, mas é um exagero para a maioria das TVs, que normalmente exibem apenas 60Hz ou menos.
O Serviço Shadow: um PC inteiro na nuvem
Depois de descompactar, conectar e ligar o Ghost, ele provavelmente executará algumas atualizações do sistema automaticamente antes de exibir a tela de login do Shadow. É aqui que você insere as informações da sua conta Shadow.
O Shadow Ghost trabalha apenas em conjunto com uma conta Shadow ativa, que custa US $ 34, 95 por mês para manter. (Se você deseja se inscrever por um ano, isso custa US $ 29, 95 por mês.) Isso é muito mais alto do que serviços concorrentes como PlayStation Now ou GameFly, ou o serviço GeForce Now que funciona com a Shield TV. Por outro lado, nenhum desses serviços oferece seu próprio PC Windows 10 pessoal na nuvem. O GeForceNow também está limitado a uma resolução máxima de 1080p. O Shadow permite que você jogue em 1440p e 4K, se você quiser, o que poderia ajudar a justificar a diferença de preço.
E o Shadow realmente oferece o equivalente a ter um PC inteiro sob seu comando. Após o login, o Windows assume o controle e transforma a TV ou o monitor conectado ao Ghost em uma área de trabalho do PC. O Gerenciador de dispositivos relata que é alimentado por uma CPU Intel Xeon e um processador gráfico Nvidia Quadro. As especificações exatas podem variar de conta para conta, e o Shadow atualiza frequentemente seus componentes, mas minha conta de teste reporta um Quadro P5000 e um Xeon E5-2678 como o mecanismo de CPU / GPU que alimenta minha máquina na nuvem.
Você também pode acessar sua conta Shadow a partir do seu próprio laptop ou PC de mesa (sem o Ghost como intermediário), semelhante a como você pode fazer login em uma máquina virtual para trabalhar ou nos aplicativos Android ou iOS da Shadow. Na verdade, você não precisa comprar o Ghost se quiser usar o serviço da Shadow no seu PC ou dispositivo móvel existente. Levando em consideração essa flexibilidade, US $ 34, 95 por mês parece justo, especialmente porque o Shadow atualiza regularmente os componentes em suas máquinas virtuais.
Além da CPU Xeon e da placa gráfica Quadro, que Shadow afirma ter desempenho equivalente a uma Nvidia GeForce GTX 1080, minha conta de teste também mostra 12 GB de RAM e 256 GB de armazenamento dedicado à disposição do meu PC na nuvem. O limite de 256 GB pode ser uma desvantagem significativa se você tiver uma extensa biblioteca de títulos AAA dedicados. No passado, a Shadow oferecia 1 TB de armazenamento por um pagamento adicional de cerca de US $ 3 por mês, mas a opção de comprar mais armazenamento não está disponível atualmente, de acordo com a Shadow, devido à "alta demanda".
Enquanto isso, a conexão da Internet da máquina virtual Shadow é extremamente rápida - ou seja, a conexão do PC em nuvem à Internet. Ele é avaliado em 1Gbps para downloads e 100Mbps para uploads no servidor, para que você sempre possa desinstalar e baixar novamente os jogos conforme necessário usando esse canal rápido. E a conexão à Internet foi realmente tão rápida nos meus testes: obtive exatamente as velocidades anunciadas pela Shadow usando o aplicativo Speedtest para Windows da Ookla, executando-o no servidor. (Divulgação: a empresa controladora da PCMag, Ziff Davis, também é proprietária da Ookla.)
Desempenho decente para jogos casuais
É importante lembrar que essas velocidades se aplicam à conexão entre o Shadow PC virtual na nuvem e a Internet, não entre o dispositivo Shadow Ghost e a nuvem. A última conexão é limitada pela sua conexão de internet doméstica. A Shadow diz que seu serviço é otimizado para uma boa experiência em velocidades tão baixas quanto 15 Mbps, o que deve cobrir quase todos os assinantes domésticos de banda larga (e até pessoas que se conectam ao Shadow por uma conexão 4G LTE). Você pode definir manualmente a largura de banda na janela Configurações do Shadow Ghost ou pode permitir que o Shadow a ajuste automaticamente.
Nos meus testes no PC Labs, usando uma conexão Wi-Fi sem fio de 5 GHz e uma conexão Ethernet com velocidades de download de 70 Mbps ou mais, a experiência do Shadow Ghost foi mais suave para tarefas comuns do PC. Instalar aplicativos e navegar na Web usando o Microsoft Edge enquanto o Shadow Ghost estava conectado a um monitor de computador 1080p e um teclado e mouse com fio eram perfeitos. Não houve rasgo ou pixelização e nenhum atraso irritante do tipo que você poderia esperar se estivesse acostumado a se conectar a um PC remoto em seu escritório. Depois de alguns minutos, até me esqueci que estava usando um PC em um data center em vez de em uma área de trabalho ao meu lado.
Antes de testar jogos com muitos recursos no Shadow Ghost, segui as instruções da Shadow para instalar os drivers do Windows GeForce GTX 1080 da Nvidia na máquina virtual. (Sim, mesmo que o sistema relate o uso de uma placa Nvidia Quadro no lado da nuvem, o Shadow ainda aconselha explicitamente nesse caso a instalação do driver GTX 1080.) A instalação do driver levou várias horas; a instalação inicial parecia ter funcionado bem, mas o serviço levou algum tempo para sincronizar com a pós-instalação do Ghost. Mas, uma vez feito, a execução de jogos com muitos recursos, como o Far Cry 5, foi mais suave, embora não tão perfeita quanto seria em um PC físico equipado com especificações semelhantes às oferecidas pela Shadow. (Mais uma vez, testei em conexões Ethernet e Wi-Fi.)
Por exemplo, ao longo de vários dias e vários testes, gravei uma média de 68 quadros por segundo (fps) no benchmark no jogo do Far Cry 5 com resolução de 1080p e configurações de qualidade gráfica normal. (Isso está bem abaixo das taxas de quadros que vimos na mesa de teste baseada no GeForce GTX 1080 da PC Labs; mais sobre isso daqui a pouco.) Isso está acima dos 60fps mínimos que normalmente consideramos para uma jogabilidade agradável, mas combinados com um ligeiro atraso de entrada da mouse e teclado com fio que notei durante o jogo livre no jogo, e algumas vezes quando o Ghost desligou a conexão com o servidor no meio da missão, a experiência me deixou um pouco desconfiado de quão bem o Ghost pode cumprir sua promessa intrigante de um jogo PC com desempenho equivalente a uma GPU GeForce GTX 1080. (Isso foi em um jogo para um jogador, lembre-se; tipos sérios de e-sports encontrarão qualquer atraso discernível em um acordo e um acerto de partida).
Mesmo que você não sofra nenhum atraso com a conexão Gigabit na nuvem, a possibilidade de uma conexão local interrompida ou estrangulada ainda é algo que você deve considerar, já que a reconexão após um soluço leva, pelo menos, 15 segundos. Felizmente, toda vez que eu me reconectava, tudo no meu PC virtual Shadow era exatamente como eu o havia deixado. Isso não é consolo se matar seu personagem (e em um jogo multiplayer, provavelmente o fará), mas significa que há pouco perigo de, digamos, perder trabalho não salvo ou seu lugar em um filme. Isso depende muito da sua conexão de rede doméstica; aqueles com conexões estáveis e rápidas podem não ter esses problemas.
Embora uma experiência de jogo em 1080p com as configurações de qualidade gráfica reduzidas esteja dentro dos recursos do Shadow Ghost, os jogos em 4K são uma proposta muito mais complexa. Quando liguei o Ghost a uma TV 4K de 65 polegadas e fiz alguns testes, ele serviu 40fps no benchmark Far Cry 5 nas configurações de qualidade Normal e 36fps nas configurações Ultra. Durante cada uma dessas execuções de benchmark, também notei rasgos significativos na imagem transmitida na TV.
Essas taxas de quadros estão abaixo do que o PC Labs viu em uma placa GTX 1080 em 4K e as mesmas configurações de detalhes, mas não de forma crítica. No entanto, vale a pena notar que o PC Labs alcançou cerca de 110 fps no benchmark Far Cry 5 com configurações de qualidade Ultra e resolução 1080p quando analisamos a GTX 1080 Founders Edition original. O PC virtual Shadow não chegou nem perto disso. (E para enfatizar: essa é a configuração Ultra detail muito mais exigente, não a configuração Normal em que eu testei o Shadow e vi apenas 68fps.) É uma discrepância muito grande para identificar as limitações ou variantes da CPU nas placas GTX 1080. Portanto, em vez de considerar o serviço Shadow como um desempenho confiável equivalente a uma GTX 1080, é melhor pensar em oferecer desempenho decente em alguns jogos exigentes com resolução de 1080p.
Essa grande discrepância nos levou a fazer alguns testes de benchmark mais anedóticos para ver se o serviço Shadow ficou significativamente abaixo do que é possível em um desktop ostensivo baseado em GTX 1080. É possível fazer muito melhor do que vimos no Far Cry 5 - embora ainda não seja tão bom quanto uma máquina com GTX 1080 - dependendo dos jogos que você está jogando, mas parece que será um sucesso ou um fracasso.
Um teste revelador foi o conjunto de benchmark 3DMark da UL; Eu executei o subteste Fire Strike. O Shadow Ghost alcançou uma pontuação de 12.983 neste teste, um teste de benchmark padrão que sobrecarrega pesadamente o subsistema gráfico de um PC. Isso é muito aquém dos 19.311 que o Acer Predator Orion 5000, com GTX 1080, alcançou, mas aproximadamente equivalente ao Microsoft Surface Studio 2, com GTX 1070, que alcançou 12.275 neste teste.
Se você deseja conectar seu Shadow Ghost a uma HDTV, os jogos na sala do tipo que o Shadow Ghost ofereceria são os mais adequados para teclado, mouse ou gamepad sem fio. Embora o Shadow não inclua nenhum desses periféricos no Ghost, o recurso Bluetooth do minúsculo console funciona com os de terceiros. Não tive problemas para conectar um controlador Xbox habilitado para Bluetooth, mas observe que você deve ativar o Bluetooth no painel Configurações antes de efetuar login na sua conta na nuvem Shadow - você não pode fazê-lo na máquina virtual do Windows.
Um vislumbre do futuro da transmissão
O Shadow Ghost promete uma alternativa de aluguel em nuvem para um PC para jogos de mesa. É de fato uma alternativa atraente para jogadores casuais que sempre querem garantir que tenham componentes de ponta sem gastar o investimento inicial significativo que um desktop de jogos sofisticado exige. Por outro lado, os jogadores de esports hardcore provavelmente ficarão frustrados com os soluços ocasionais da rede, o atraso de entrada e as taxas de quadros imprevisíveis em alguns jogos, enquanto aqueles com grandes coleções de jogos podem se deparar com o limite de armazenamento de 256 GB. Além disso, os jogadores com orçamento limitado podem se irritar com o requisito de pagar pela Shadow Ghost e pela assinatura mensal de US $ 34, 95 que ela exige.
A TV Nvidia Shield e uma assinatura do GeForce Now de US $ 8 por mês podem servir como uma alternativa acessível decente, desde que eles ofereçam os jogos que você deseja jogar. Enquanto isso, um console tradicional como o Sony PlayStation 4 ou um poderoso PC para jogos são substitutos sofisticados. Mas a verdadeira concorrência do Shadow Ghost virá do próximo serviço de streaming de jogos do Google Stadia e de outros novos participantes neste setor nascente. Pode valer a pena ficar um pouco mais na área de trabalho ou no console de jogos antigos para ver o que mais acontece na veia Shadow.
