Pare de reclamar sobre o tráfego: use a tecnologia para corrigi-lo | doug newcomb

Todos os anos, a Inrix lança seu Global Traffic Scorecard, que congestiona as estradas em 1.064 cidades em 38 países. E a cada ano o relatório diz aos passageiros urbanos o que eles já sabem - o tráfego é péssimo e está piorando.

Mas pelo menos o Global Traffic Scorecard da Inrix usa dados - 500 TB de 300 milhões de fontes que cobrem mais de 8 milhões de quilômetros de estrada - para nos informar exatamente quanto é uma porcaria. E o relatório concede aos motoristas de certas cidades afetadas pelo trânsito direitos perversos de se gabar como as regiões mais congestionadas do mundo.

Los Angeles foi a número 1 entre as cidades mais interligadas do planeta, com motoristas passando em média 104 horas em trânsito no horário de pico no ano passado. LA foi seguida por Moscou (91 horas), Nova York (89 horas), São Francisco (83 horas) e Bogotá (80 horas), enquanto a Cross Bronx Expressway de Nova York ganhou a distinção duvidosa como o "pior corredor", com o motorista médio que passa 86 horas por ano preso no trânsito.

Pela primeira vez este ano, o Inrix Traffic Scorecard incluiu os custos diretos (atribuídos aos motoristas diretamente pelo tempo e combustível desperdiçados) e os custos indiretos (aqueles suportados pelas empresas que são repassadas aos consumidores por preços mais altos) de congestionamento. Isso chegou a US $ 300 bilhões em 2016, para uma média de US $ 1.400 por motorista nos EUA.

Parte da culpa é uma economia em melhoria. "Uma economia estável dos EUA e fatores como crescimento do emprego e baixos preços do gás contribuíram para o aumento do tráfego em 2016", de acordo com o economista sênior da Inrix Bob Pishue. "O tráfego é realmente uma faca de dois gumes."

Pishue apontou que LA teve a sexta maior queda nas taxas de desemprego no país entre as áreas metropolitanas - mas isso significa mais carros na estrada. "Estamos vendo um impacto definitivo de uma economia em melhoria em um sistema de estradas já tenso", acrescentou.

A tecnologia monta para o resgate

Espere que as coisas piorem. "Espera-se que a demanda por direção continue aumentando, enquanto a oferta de estradas permanecerá baixa", disse Pishue. Mas a tecnologia pode ajudar o resgate.

"Até 30% do congestionamento do tráfego urbano em um centro da cidade está relacionado à busca por estacionamento", observou Pishue. "Portanto, há um benefício direto em reduzir isso".

A Inrix fez grandes apostas em dados e soluções de estacionamento, portanto, é claro que a empresa apresenta essas soluções. Mas Pishue acrescentou que existem outras maneiras pelas quais a tecnologia pode reduzir o tráfego.

"Os sinais de trânsito inteligentes também têm um custo relativamente baixo, certamente menos do que adicionar uma nova faixa de tráfego, para um grande benefício", disse ele. Várias montadoras já começaram a vincular seus carros à infraestrutura de transporte, e a comunicação veículo a veículo promete ajudar a aliviar o congestionamento e reduzir o número de acidentes.

Um dos maiores incentivos do presidente Trump - e provavelmente a única iniciativa que recebe apoio bipartidário - é uma revisão de transporte de trilhões de dólares que pode transformar a maneira como as estradas e a infraestrutura são construídas. Os carros autônomos também prometem reduzir o tráfego, embora a questão de adicionar mais carros à estrada e mais congestionamentos tenha sido uma fonte de debate; só o tempo irá dizer.

Portanto, embora o tráfego possa piorar no curto prazo, a tecnologia pode ajudar a reduzir o congestionamento a longo prazo. "O uso de big data e tecnologia para melhorar as operações das estradas existentes oferece um impacto mais imediato nos fluxos e na mobilidade do tráfego, enquanto as autoridades de transporte exploram os investimentos estratégicos de capital", disse Pishue. Por isso, confia na tecnologia ou espera permanecer no trânsito por mais tempo.