Pare com os nomes chiques para a tecnologia de carros autônomos | doug newcomb

Nem todo mundo entende as diferenças entre carros semi e totalmente autônomos, muito menos os vários níveis da tecnologia de direção autônoma. Como resultado, os consumidores podem assumir erroneamente que um carro pode assumir os controles, um erro de cálculo perigoso, alertaram a Associação de Seguradoras Britânicas (ABI) e o Centro de Pesquisa Thatcham em um whitepaper recente.

Isso já causou pelo menos uma morte com o recurso de piloto automático da Tesla, e o CEO da Thatcham, Peter Shaw, disse à Wired que "a ambiguidade autônoma pode resultar em um aumento de curto prazo nos acidentes".

Enquanto a maioria dos especialistas concorda que os carros autônomos ainda estão a anos de distância, há uma concorrência tão intensa entre as montadoras e outros que desenvolvem tecnologia autônoma que isso levou a um superestimador das habilidades dos sistemas autônomos. As empresas de automóveis de luxo, em particular, estão travadas em uma corrida para ver quem pode adicionar os mais recentes recursos semi-autônomos aos seus veículos de última geração - e tiveram que recuar em reivindicações sobre a tecnologia que poderia ser mal interpretada pelos consumidores.

Por exemplo, a Mercedes-Benz teve que negar a alegação de um de seus executivos de que seu sistema semi-autônomo de Unidade Piloto protegeria os ocupantes de um carro sobre pedestres em um cenário de "problema com o carrinho". E a Audi pegou fogo por exagerar nas capacidades do recurso de piloto de engarrafamento da AI em seu novo sedã A8.

Para ajudar a esclarecer a diferença entre veículos semi e totalmente autônomos, a ABI propõe uma categorização em dois estágios da tecnologia - assistida ou automatizada - e sugere que os reguladores governamentais adotem esse sistema simples de classificação.

Vou dar um passo adiante e recomendo que as montadoras não apenas integrem a descrição em dois níveis da ABI, mas também usem termos padronizados para codificar os sistemas de assistência ao motorista semi-autônomos, para não confundir ainda mais os consumidores.

Assistida ou automatizada

A ABI recomenda que o termo "assistido" seja usado para qualquer coisa que não seja de total autonomia e que "automatizado" seja aplicado apenas a um carro que possa se dirigir totalmente, incluindo evitar todos os tipos de acidentes e ter sistemas de backup que o tornem à prova de falhas. É claro que todos os carros que estão na estrada agora e nos próximos anos se enquadram na designação "assistida".

Mas mesmo isso é amplo demais, especialmente porque as montadoras usam uma ampla gama de termos para descrever sistemas de assistência ao motorista muitas vezes idênticos. Distronic Plus é o nome que a Mercedes usa para seu sistema de controle de cruzeiro adaptativo, que pode parar completamente e depois retomar. O nome oficial da Audi para a mesma tecnologia é controle de cruzeiro adaptável com stop & go , enquanto o termo BMW é Controle de cruzeiro ativo com Assistente de engarrafamento.

O sistema semi-autônomo mais recente - Mercedes Drive Pilot, piloto de engarrafamento Audi AI, Pilot Assist II da Volvo - tem uma nomenclatura não conforme semelhante, exceto pelo uso da palavra "piloto". Outro exemplo em que a terminologia proprietária de assistência ao motorista é confusa para os consumidores é a Honda e a Acura Road Departure Mitigation, que faz o mesmo que os sistemas de assistência de manutenção de faixas de outras montadoras.

Embora tenha sido demonstrado que as assistências dos condutores salvam vidas - e a ABI diz em seu relatório que "apoia fortemente" a tecnologia de autonomia por esse motivo - concordo com a organização de que as montadoras e outras pessoas precisam manter as descrições da tecnologia de direção autônoma simples por segurança.