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Os spammers de afiliados enviam emails de publicidade não solicitados para uma ampla gama de produtos. Porém, há algo de irônico nos spammers que vendem software anti-spam de uma empresa de segurança legítima.
No mês passado, os pesquisadores da Cloudmark encontraram mensagens de spam promovendo o Norton Security da Symantec. Os destinatários que clicaram no link para comprar o Norton Security foram enviados para o site nortonsecurityspecials.com , que não é de propriedade da Symantec. O proprietário é uma empresa chamada searchlightsolutions.com, que afirma ser um Parceiro autorizado da Norton.
Este é um exemplo de spam afiliado, uma das formas mais comuns de abuso de email. Não é tão fácil reconhecer como spam nigeriano ou farmacêutico, mas é generalizado. Muitas marcas usam programas afiliados como parte de suas campanhas publicitárias. As pessoas que se inscrevem como afiliadas recebem uma comissão por cada pessoa que dirigem ao site e compram o produto. Nesse caso, o remetente de spam envia e-mails não solicitados e embolsa a comissão. Os anunciantes frequentemente desconhecem que seus produtos estão sendo promovidos por spam. Ou, se souberem, fecham os olhos para a prática.
"A publicidade baseada em spam danifica uma marca. Uma empresa de segurança como a Symantec deve estar ciente disso e deve fazer um trabalho melhor no policiamento de suas afiliadas", disse Andrew Conway, da Cloudmark.
Como reconhecer spam de afiliados
O spam de afiliado geralmente exibe duas imagens e não contém texto. Uma imagem é a real e a outra inclui o aviso de cancelamento de inscrição. No exemplo acima, mesmo que pareça haver um campo a ser preenchido, clicar em qualquer lugar da imagem superior levará o usuário à página de destino do remetente de spam. O link geralmente é disfarçado por domínios descartáveis, encurtadores de URL ou endereços IP ofuscados, disse Conway. O aviso de cancelamento de assinatura também fornece uma pista sobre a legitimidade do e-mail, pois o link de cancelamento de inscrição em uma imagem viola as leis do CAN-SPAM e não é algo que você verá em campanhas de marketing reais.
Como mostra o exemplo do Norton Security, os remetentes de spam podem atacar produtos legítimos e golpes. Recentemente, Conway investigou um spammer afiliado que promove 133 produtos, em uma variedade de categorias, incluindo serviços financeiros, melhoramento da casa, saúde e fitness e automotivo. A categoria financeira consistia em anúncios legítimos para ofertas de refinanciamento de hipotecas, além de anúncios mais questionáveis de empréstimo com dia de pagamento e correção de crédito. Havia vários anúncios de câmeras de segurança na categoria de melhoramento da casa, leilões de centavos e até um sistema para ganhar na loteria. A categoria de saúde e fitness teve vários s para golpes completamente fraudulentos, como o Diabetes Cure, do Dr. Pearson, e o Quantum Vision System. Havia também "uma seleção de pílulas dietéticas que não funcionam, não importa o que o Dr. Oz diga", disse Conway.
Exemplos de programas de publicidade afiliada incluem Exclusivenet, Millionaire's Network e Commission Wizard. Esses programas parecem estar desativados e parece haver "uma taxa de rotatividade bastante alta em redes afiliadas que aceitam negócios de spammers", disse Conway.
As empresas - os fornecedores de melhoramentos da casa, as seguradoras, as concessionárias de automóveis e, sim, as empresas de segurança - precisam proteger sua marca dos spammers, disse Conway. "Fornecedores legítimos explorados por este e outros spammers afiliados devem tomar medidas para evitar o abuso de e-mail em seu programa de publicidade", afirmou ele.
