Theranos ceo enfrenta críticos no wsjd live

A cultura e a mentalidade de empreendedores e empresas iniciantes foram um grande tópico de conversa na conferência WSJD Live do Wall Street Journal na semana passada. Os CEOs da Uber e da Theranos conversaram sobre a cultura de suas empresas e se defenderam dos críticos, enquanto os fundadores de empresas menores falaram sobre suas startups, incluindo uma empresa de microbiomas, um super-herói indiano e uma empresa de beleza de Tyra Banks. Além disso, o fundador da Zappos - que não é mais uma startup desde que foi adquirida pela Amazon há alguns anos - apresentou algumas novas idéias sobre o gerenciamento de empresas em crescimento.

Theranos

Uma das sessões mais controversas envolveu uma entrevista com a CEO da Theranos, Elizabeth Holmes, cuja empresa foi objeto de uma longa história do Journal na semana anterior à conferência, que alegava que a empresa estava usando métodos mais tradicionais de análise de sangue em vez de seu dedo exclusivo. tecnologia de palitos ("nanotainers") e, de fato, estava tendo problemas com a precisão de alguns de seus testes.

Holmes era um fervoroso defensor da empresa e disse que o artigo era "falso e enganoso". Ela disse que a empresa está atualmente em uma "pausa" no uso de seus "nanotainers", enquanto está migrando de uma estrutura de laboratório para a estrutura da FDA, e disse que a empresa decidiu voluntariamente não usar seus nanotainers até que estivesse no mercado. novo quadro. Ela reconheceu que Theranos estava usando uma coleta de sangue de Vênus menor e mais tradicional para muitos testes, mas acrescentou que a empresa tem sido "completamente transparente". Falando sobre a tecnologia principal, ela disse: "Eu sei que funciona".

Ela disse que a Theranos "enviou proativamente 120 de nossos testes ao FDA" e defendeu a qualidade de seus resultados, observando que "o Theranos é um laboratório clínico, regulamentado por todos". Não sou adepto da tecnologia para ter uma opinião aqui - os dois lados se mantêm vigorosamente em suas posições -, mas Holmes fez uma defesa muito forte no palco.

A Theranos é a mesma empresa que era antes de a história ser divulgada, ela disse, e está focada em construir um ótimo negócio a longo prazo.

Uber

O CEO da Uber, Travis Kalanick, falou sobre a importância de ter uma "mentalidade de campeão" e "colocar tudo o que você tem em campo". Ele observou que a parte principal de ser empreendedor é superar as adversidades, dizendo que "se você continuar aparecendo, é quase impossível falhar".

Kalanick disse que via Uber servindo cidades, não combatendo-as, e disse que a empresa não tem problemas em uma cidade até que comece a ter sucesso. Sobre os esforços de algumas cidades para proibir ou restringir o Uber, ele disse que tudo se resume aos operadores que estão tentando impedir o progresso. O Uber pretende "defender os princípios em que acreditamos", disse ele.

No início da conferência, o membro do conselho da Uber, Bill Gurley, disse que havia um problema de as empresas permanecerem privadas por muito tempo, mas enquanto Kalanick disse que respeitava essa perspectiva, nem sempre concordava. "Estamos amadurecendo como empresa, mas somos como alunos da oitava série", disse ele, e ir a público seria como "nos dizer para ir ao baile". Ele observou que o Uber tem apenas cinco anos; "Vamos para o ensino médio", disse ele.

Ele falou particularmente sobre os desafios que o Uber enfrenta na China, onde a empresa está investindo centenas de milhões de dólares. Nesse mercado, fez parceria com o Baidu, mas enfrenta um concorrente maior em Didi Kuaidi, que conta com o apoio da Alibaba e da Tencent. Ele criticou os esforços para bloquear as comunicações da Uber na China e disse que, ao longo do ano, a Uber passou de 1% do mercado para 30 a 35% na China; agora, 30% de todas as viagens do Uber ocorrem na China.

Outros projetos em andamento incluem o fornecimento de logística de transporte terrestre para entrega de alimentos e outros produtos.

Questionado sobre a recente contratação da empresa de uma equipe de robótica da Carnegie Mellon, Kalanick disse que a tecnologia sem motorista está chegando, com investimentos do Google, Tesla, Apple e muitas outras empresas. A questão é "queremos fazer parte do futuro ou resistir a esse futuro?" ele disse. Ele observou que 30.000 pessoas por ano morrem em carros - um número que os carros sem motorista deveriam reduzir drasticamente - e disse que a maioria das pessoas passa uma hora em um carro todos os dias. "Se você pode devolver esse tempo às pessoas, devolva a vida delas".

Ele disse que a adoção da tecnologia sem motorista não será uniforme, mas disse que lugares que se adaptam a esse tipo de progresso mais rapidamente parecerão muito diferentes de lugares que não o fazem. É difícil saber exatamente quando a tecnologia estará pronta, disse ele, porque, mesmo que funcione bem em 98% do tempo, isso ainda deixa centenas de horas por ano quando não funciona bem. Ele observou que hoje "os carros são como californianos; eles não gostam de chuva".

Questionado sobre as controvérsias sobre se os motoristas da Uber devem ser classificados como funcionários ou contratados independentes, Kalanick disse que mais de 50% dos motoristas ativos da Uber estão trabalhando nove horas por semana ou menos na empresa e que, para a maioria dos motoristas, a Uber é uma maneira para preencher a lacuna e ganhar mais dinheiro com coisas como férias. Ele observou que ele tem alguns funcionários que trabalham 30, 40 ou 50 horas por semana, e disse que a empresa estava procurando "maneiras de dar opções a eles" em vez de "tentar encaixá-lo na caixa de emprego [que é] hoje." Ele mencionou outras empresas que não permitem que os funcionários trabalhem mais de 29 horas por semana, porque não querem pagar pelos serviços de saúde para esses funcionários. "Em última análise, permitir que as pessoas sejam seu próprio chefe e estabeleçam seu próprio horário é um modelo bastante poderoso", disse ele.

µBiome

Outra discussão focada em biotecnologia veio da CEO da µBiome, Jessica Richman, cuja empresa sequencia o microbioma ou as bactérias e outros organismos que vivem em seu corpo e representam cerca de seis quilos do peso médio das pessoas.

A idéia é coletar informações sobre microbiomas de diferentes partes do corpo e ver como elas mudam com base no seu estilo de vida - por exemplo, antes de fazer coisas como tomar antibióticos ou probióticos ou simplesmente alterar sua dieta. Ela descreveu isso como um "Fitbit para o seu microbioma". Hoje, Richman disse que não havia como uma pessoa comum saber sobre seu microbioma, então esse projeto foi financiado no Indiegogo e, até agora, possui mais de 50.000 amostras em seu conjunto de dados.

Ela disse que havia um grande interesse no microbioma e no que ele pode fazer pela saúde humana, mas teve o cuidado de observar que hoje essa é uma ferramenta de pesquisa científica do cidadão, não uma ferramenta de assistência médica. A empresa gostaria de criar testes clínicos que usem os dados, mas esses diagnósticos levam muito mais tempo para serem aprovados.

Bancos tyra

O fundador da Fierce Capital, Tyra Bank, falou sobre "pivotar", encerrando o Next Top Model da América e fundando a Tyra Beauty, uma empresa de venda direta (não tão diferente da Avon ou da Mary Kay).

Ela falou sobre como pediu conselhos a muitos outros empreendedores e disse que queria "incentivar as mulheres a não se desculparem por seus sucessos e pelo que desejam". Ela falou sobre um fracasso anterior, envolvendo um aplicativo para "ferir" (sorrir com os olhos) que simplesmente não estava funcionando direito quando foi lançado, pois "fazia todos parecerem um alienígena". Ela aprendeu a não lançar um produto até que ele funcione corretamente, disse ela.

Graphic India

Sharad Devarajan, CEO da empresa gráfica de histórias gráfica India, falou sobre tentar desencadear inovações na Índia por meio do desenvolvimento de personagens. Ele observou que a Índia tem 600 milhões de pessoas com menos de 25 anos, mas ainda não teve um grande avanço no desenvolvimento de personagens, e mostrou vários exemplos de projetos nos quais a empresa está trabalhando.

Originalmente, ele disse, a empresa trouxe personagens dos EUA para a Índia, mas agora está envolvida em "transcriação", como uma versão indiana do Homem-Aranha. A empresa também fez parceria com a lenda dos quadrinhos Stan Lee para criar Chakra The Invincible, uma história em quadrinhos "digital first". Mais recentemente, ele disse, a empresa se preocupou com o tratamento das mulheres e pesquisou meninas indianas para criar um personagem que representasse os ideais que elas gostariam de ver, resultando em Mighty Girl.

Os planos da empresa incluem ebooks, quadrinhos, vídeo e mercadorias localizadas, e disseram que existe potencial para criar conteúdo nos idiomas locais com uma qualidade que os leitores nunca viram antes. Em geral, ele disse, o objetivo é ter IP mais uma plataforma, dizendo "Estamos tentando criar o futuro de uma empresa de entretenimento de personagens".

Zappos

O CEO da Zappos, Tony Hsieh, falou sobre "holocracia", que envolve livrar-se dos chefes e, em vez disso, ter diferentes "círculos", cada um com seu próprio objetivo, dizendo que a Zappos agora tem 1.600 funcionários trabalhando em 500 círculos. Ele disse que cada círculo funciona como sua própria start-up. (Ele descreveu isso mais recentemente no simpósio do Gartner.)

Ele disse que isso funciona bem para pessoas que se sentem confortáveis ​​com a ambiguidade e que têm curiosidade e inteligência emocional, embora haja definitivamente uma curva de aprendizado, e disseram que a empresa ainda está tentando descobrir coisas como compensação. Mas seu conselho para os empreendedores era "esquecer a holocracia" como um objetivo específico e "apenas remover restrições de seus funcionários que inibem a criatividade".