Precisamos de um novo tratado espacial | Dan Costa

Existe apenas uma lei no espaço, e é chamada apropriadamente de Tratado do Espaço Exterior. Aprovado pelas Nações Unidas em 1966, seu principal objetivo era impedir a militarização do espaço. Naquela época, os EUA e a União Soviética estavam no auge da corrida espacial, e o que o mundo mais temia era a perspectiva de armas nucleares orbitando quilômetros acima, como tantas espadas de Dâmocles.

O tratado proíbe qualquer governo de colocar armas de destruição em massa em órbita e exige que a lua seja usada apenas para "fins pacíficos". Também responsabiliza os estados por "qualquer dano causado por seus objetos espaciais". Pegue suas coisas, nações!

Até agora, o tratado funcionou. O problema é que as coisas mudaram desde 1966. O Tratado do Espaço Exterior não mudou.

Quando o tratado foi aprovado, dois países puderam alcançar o espaço. Hoje, mais de 70 países afirmam ter programas espaciais, e a maioria tem seus satélites em órbita. Ainda mais complicado é o surgimento da exploração espacial privada, tema da matéria de capa de Evan Dashevsky neste mês. Hoje, dezenas de empresas operam regularmente no espaço. O SpaceX de Elon Musk é provavelmente o mais conhecido, mas a Virgin Galactic de Richard Branson e a Blue Origin de Jeff Bezos também estão lançando veículos. E essas são apenas as empresas de transporte.

Depois de chegar ao espaço, há dinheiro a ser ganho. As indústrias espaciais profundas e os recursos planetários são duas das firmas formadas especificamente com a idéia de extrair corpos extraterrestres de minerais raros. Construir foguetes que agarram asteróides não é barato; A Caltech estima que uma embarcação possa custar US $ 2, 6 bilhões para ser construída, mas os potenciais pagamentos são ainda maiores. A Planetary Resources estima que a platina extraída de um asteróide do tamanho de um campo de futebol possa valer de US $ 25 a US $ 50 bilhões. (Ironicamente, esse tipo de abundância esmagaria o valor de mercado desse metal "raro".)

Com tantos jogadores e tanto dinheiro envolvido, o espaço está ficando muito complexo para o atual Tratado do Espaço Exterior. Muitos membros estão pensando em abandonar o tratado ou simplesmente ignorá-lo. Infelizmente, parece não haver consenso internacional sobre quais deveriam ser as novas regras do espaço e, nesse vácuo, a tendência é não fazer nada. Esse estado não regulamentado também é exatamente o que as empresas privadas desejam - uma nova fronteira fora do alcance de todos os governos.

Então, o que você faz? Se você é o Dr. Phil Davies de Hampshire, Inglaterra, você aponta um laser de 100mW para Marte e declara que é o proprietário do local. Nos últimos sete anos, Davies enviou quatrilhões de fótons a 33, 9 milhões de milhas para a superfície do Planeta Vermelho. Esses fótons aqueceram a superfície e liberaram uma quantidade reconhecidamente infinitesimal de dióxido de carbono. Davies está usando esse processo para afirmar que está terraformando o planeta, uma forma de "posse efetiva" e, portanto, ele é o dono. De acordo com o direito internacional existente, ele pode estar certo.

Evidentemente, Davies realmente não quer ser dono do planeta - ele quer usar sua reivindicação como uma alavanca para fazer com que as Nações Unidas reescrevam o Tratado do Espaço Exterior. Se você acha que vale a pena fazer, Davies está disposto a vender um pouco do planeta dele online (em mars.sale). A venda do Early Bird terminou, e agora parcelas de 25 a 100 quilômetros quadrados de terra começam em US $ 21. Todos os recursos vão para as contas legais de Davies, quando ele envia os formulários de registro de terras marcianos ao governo do Reino Unido e às Nações Unidas.

Divulgação completa: comprei um lote de terra marciana. É menos volátil do que o bitcoin e, quando se trata disso, prefiro que o Dr. Phil Davies gere Marte a Jeff Bezos. Veja se você se sente da mesma maneira depois de ler a história de Evan na edição de agosto da PC Magazine Digital Edition, disponível agora.