O que é necessário para simplificar os preços da nuvem?

Na semana passada, discutimos a ampla variedade de maneiras pelas quais a TI pode economizar dinheiro da organização migrando as necessidades de computação novas e existentes para a nuvem. No entanto, embora o cálculo do preço dos serviços em nuvem seja geralmente direto, a outra metade da nuvem - infraestrutura definida por software - não é. Você não pode simplesmente fazer logon no seu provedor de nuvem à mão, independentemente de qual seja, e esperar saber com antecedência quais serão as tarifas cobradas nesta parte da rodovia da Internet.

O motivo é simples quando você cava um pouco. Em seus esforços para atender a todas as necessidades possíveis, os provedores de nuvem - e eu estou falando sobre todos eles, do Amazon Web Services (AWS) à Rackspace - empacotam suas ofertas de nuvem com todas as opções possíveis. Infelizmente, cada uma dessas opções é precificada separadamente e, embora o custo incremental seja geralmente pequeno, elas podem ser adicionadas rapidamente.

Foi quando comecei a trabalhar no meu projeto mais recente do PCMag - atualizando nossas análises de soluções de infraestrutura como serviço (IaaS) - que eu realmente apreciei o quanto essas cobranças podem aumentar. À medida que você avança no processo de configuração do serviço em nuvem, verá poucas anotações quanto ao custo projetado. Às vezes, esses custos projetados são bastante simples; por exemplo, o custo para adicionar uma GPU a uma instância do Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) do Windows Server 2016 foi de meio centavo por hora.

Mas outros custos são baseados em tabelas complexas pelas quais você deve trabalhar enquanto constrói a arquitetura em nuvem que planeja usar. E mesmo depois de percorrer tudo isso, tudo o que você terá é uma estimativa do custo total de propriedade (TCO). Você não descobre o custo real até terminar, e isso pode não acontecer até que você receba sua primeira fatura, o que torna a previsão precisa uma parte crítica e difícil do processo de planejamento.

Calcular os custos

Essa complexidade de preços dificulta muito o planejamento, especialmente para empresas menores que podem não ter a experiência em computação em nuvem na equipe. É tão difícil, de fato, que tanto os provedores de nuvem quanto as consultorias de terceiros estejam oferecendo ajuda. O RightScale reuniu um documento detalhado que detalha como os preços dos quatro principais provedores de nuvem se comparam. O jornal é ótimo, mas é complexo o suficiente para que você acabe desejando as instruções do formulário de imposto de renda antes de terminar. E, embora seja esclarecedor do ponto de vista de instruções, não lhe dirá quanto custará a instalação da instância de nuvem necessária. Para isso, você precisará acessar a calculadora de preços do seu provedor de nuvem.

Examinei as calculadoras de preços fornecidas por três dos maiores serviços em nuvem: AWS, IBM e Rackspace, embora a maioria dos provedores tenha alguma forma dessa ferramenta. As calculadoras de preços o conduzirão através do processo de seleção do que você acha que pode precisar para sua nuvem, que inclui todas as instâncias de servidor, especificações básicas de hardware, quais sistemas operacionais (SOs) serão executados neles, que hipervisor você precisará use para gerenciá-los, quais aplicativos você deseja executar neles e muito mais. Porém, mesmo depois de inserir todas essas informações, você notará que os resultados exibidos por essas ferramentas os chamarão invariavelmente de estimativas, e não de preços reais.

Não importa o quão detalhada seja a calculadora de preços, você realmente não saberá com certeza até que comece a receber as contas. Mesmo assim, seus custos podem mudar se você alterar os parâmetros de sua nuvem, e vamos enfrentá-lo: a flexibilidade de fazer isso facilmente é um grande motivo para migrar a infra-estrutura para lá em primeiro lugar.

Então, o que dá aqui? Claro, há uma guerra de preços em andamento entre os provedores de infraestrutura em nuvem que pode ter um impacto quase semanalmente, mas ainda é estranho que os fornecedores não tenham descoberto uma maneira de facilitar isso para os clientes.

"Acho que a maioria dos provedores de nuvem usa o modelo de preços da Microsoft", disse Jack Gold, analista principal da J. Gold Associates, uma consultoria de nuvem sediada em Northborough, MA. "O modelo de preços varia entre licenças de usuário, número de ciclos ou número de sistemas que você deseja criar".

Encontre um fornecedor de soluções

A resposta, de acordo com Gold, é encontrar um provedor de soluções de terceiros em vez de ir diretamente ao serviço de nuvem.

"Os provedores de soluções não conseguem vender muito bem o modelo da Microsoft ou as pessoas nunca compram nada", disse ele. "Imagine se você tivesse que ir à Microsoft e comprar mil licenças do Office 365 com base em quantos hipervisores você tinha que usar." Por outro lado, disse Gold, soluções e, portanto, fornecedores de soluções, por necessidade, têm um preço fixo.

Por acaso, alguns dos grandes provedores de nuvem também são provedores de soluções. A nuvem IBM é talvez a maior, e você pode contratar a IBM para fornecer toda a sua solução em nuvem por um preço fixo, o que pode incluir o serviço em nuvem, bem como uma variedade de software e serviços gerenciados. Esses serviços podem incluir infraestrutura e administração de usuários, configuração, serviços operacionais (especialmente segurança) e muito mais.

Outro provedor de soluções que possui seu próprio serviço de nuvem é o Rackspace, que pode fornecer sua própria nuvem que é excepcionalmente fácil de configurar e usar. Ou pode fornecer uma solução totalmente gerenciada que inclui não apenas um analógico para praticamente qualquer serviço em nuvem oferecido por seus concorrentes, incluindo AWS, Google Cloud e Microsoft Azure, mas também acesso aos serviços reais desses fornecedores.

Procure serviços de consultoria em nuvem

Também existem serviços de consultoria em nuvem que projetam uma abordagem em nuvem adaptada às necessidades da sua empresa. Vale a pena notar que, em muitos casos, essas consultorias são especializadas em um ou talvez em alguns provedores de nuvem. Se você contratá-los, verá que a nuvem que você usa é aquela em que eles se especializam. Portanto, se você contratar um consultor da AWS, poderá esperar que sua solução esteja na AWS. Isso é de se esperar, pois poucos têm recursos para se tornarem especialistas em tudo, mas isso significa que você deve ter uma idéia da melhor nuvem para suas necessidades antes de se envolver com uma dessas empresas.

Isto não é necessariamente uma coisa ruim. Um bom consultor pode saber exatamente como fornecer os serviços de nuvem que você precisa e um bom pode saber como manter os custos sob controle com mais eficiência. Melhor ainda, se você concordou com um preço antecipado, seus custos se tornarão uma quantidade conhecida.

Muitas vezes, você pode encontrar um consultor simplesmente usando o Google, mas é melhor trabalhar com uma empresa que já está fornecendo outros serviços à sua organização. Bons exemplos podem ser a Dell e a Hewlett-Packard, que oferecem serviços de consultoria em nuvem além de serviços em nuvem gerenciados. Caso contrário, a maioria dos provedores de nuvem possui ecossistemas de parceiros saudáveis, muitos dos quais se especializam exatamente nesse tipo de serviço. Ao clicar nas partes de parceiros dos sites do provedor de nuvem escolhido, você não pode apenas localizar essas empresas, mas também encontrar comentários e classificações no estilo de revisão de clientes anteriores.

Simplifique o processo

Como observou Gold, há uma sobrecarga quando você contrata outra pessoa para gerenciar sua nuvem, mas também há trocas positivas. Por exemplo, você obterá não apenas serviços, mas muitas vezes suporte personalizado e em camadas. Gold observou que, com o Rackspace, você obterá um serviço de assistência real, por exemplo.

Mas Gold disse que não é de surpreender que a perspectiva de descobrir os preços da nuvem com antecedência seja tão assustadora. "É um verdadeiro show do Velho Oeste", disse ele.

E, infelizmente, é provável que continue assim no futuro próximo. Isso porque o que é realmente necessário para resolver esse caos de preços é que um provedor de nuvem está em pé e oferece um modelo de preços simplificado ou pelo menos pacotes pré-planejados de serviços em nuvem com preços fixos. Dessa forma, você pode selecionar entre os pacotes que incluem componentes comumente usados ​​e, em seguida, simplesmente comprar o pacote que atenda às suas necessidades. Um provedor de nuvem pode criar uma série de pacotes para diferentes usuários, definir o preço de todos eles como um pacote e simplificar os serviços de nuvem para todos.

Mas até que isso aconteça, sua melhor aposta é em serviços gerenciados. Embora isso provavelmente aumente um pouco os custos gerais, você ainda economizará dinheiro em geral e pelo menos saberá o custo antecipadamente.