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Oh, ser uma mosca na parede quando Steve Jobs descobriu que o Google ia fazer um sistema operacional móvel. Suas emoções poderiam estar fora de controle, se não fosse o fato de o presidente do Google, Eric Schmidt, ser amigo e estar no conselho da Apple na época, apresentando a Jobs e à gerência da Apple um sério problema. Tenho certeza de que isso suscitou perguntas como: quanto do que Schmidt aprendeu na Apple sobre smartphones e sistemas operacionais móveis foi dado à equipe móvel do Google? Ou, se ele conhecia esse produto concorrente, por que não se recusou a participar de nenhuma discussão sobre o iPhone e o iOS durante seu mandato no conselho?
O fato de Steve Jobs ter ficado furioso com o Google, o Android, e talvez um sentimento que Schmidt o traiu, está escrito sobre isso claramente neste exercício de um artigo da Cult of Mac de 5 de abril de 2012.
Falando no Royal Institute na noite passada, Walter Isaacson, que escreveu a biografia de Steve Jobs mais vendida, explicou que a raiva de Steve no Google era real e explicou por que Steve queria entrar em guerra contra o Android. A Macworld relata que Isaacson comparou a briga de Steve com o Google com a Microsoft nos anos 80, depois que a empresa de Redmond roubou a interface gráfica do usuário do Mac.
O que realmente enfureceu Jobs não foi apenas a Microsoft que levou a interface gráfica da Apple, disse Isaacson, mas também licenciou a interface "promiscuamente" para empresas como Dell, Compac, IBM e outras. Como resultado, "a Microsoft acabou sendo dominante".
Dado esse pano de fundo, você pode ver por que Jobs e sua equipe podem ficar tão chateados com o Android e por que Jobs ficou irado. Seria interessante ver como isso teria acontecido se Jobs ainda estivesse vivo, mas acho que o gerenciamento atual da Apple é mais pragmático sobre esse problema e está se preparando para assumir o Android criando uma versão ainda melhor do iOS e inovando ao redor do iPhone e iPad.
No último ano, carrego comigo pelo menos um ou dois telefones Android o tempo todo e aprendi a gostar muito do trabalho que o Google está fazendo com o Android. As primeiras versões careciam muito e eu não achava que elas realmente competissem com o iPhone. No entanto, as duas últimas versões do Android trouxeram esse SO móvel praticamente ao nível da versão atual do iOS e podem competir com o iOS na extremidade superior do mercado de smartphones com facilidade. A Apple e o Google usaram suas conferências de desenvolvedores recentemente para exibir as versões mais recentes de seus sistemas operacionais e, a partir desses eventos, fica claro que ambos planejam continuar expandindo e aprimorando suas respectivas UIs e sistemas operacionais para melhorá-las ano após ano.
No entanto, a incansável marcha do Android para dominar o mercado de smartphones e expandir seu sucesso em tablets ressalta o fato de que o Android não é apenas o líder em sistemas operacionais móveis medidos pelas unidades vendidas, mas também está permitindo que mais e mais jogadores entrem no smartphone e espaço para tablet e minar a Apple e até outros fornecedores de Android, já que o custo de entrada no uso de qualquer sistema operacional móvel Android é mínimo, na melhor das hipóteses.
Um caso interessante é a batalha que está ocorrendo agora entre Samsung, Lenovo e Xiaomi na China. A Samsung possuía praticamente a gama de smartphones de médio a alto nível antes de a Lenovo entrar com seus modelos Android. Nos últimos dois anos, a Lenovo ganhou terreno sério contra a Samsung e agora é um dos três principais fornecedores de smartphones na China. Mas uma startup menor chamada Xiaomi adotou uma versão do Android, reduziu tanto a Samsung quanto a Lenovo em preço e rapidamente se tornou uma grande força e desafio para essas empresas Android atuais e para a Apple na China.
Outras empresas menores ou o que chamamos de fornecedores de caixa branca adotaram a versão AOSP ou Open Android do sistema operacional e personalizaram sua interface do usuário para mercados locais e adicionaram serviços locais a seus smartphones e tablets. Eles também estão aumentando o rápido crescimento do Android em todo o mundo. E não vejo isso parar tão cedo. É verdade que a Apple continua a aumentar seu mercado internacional para o iPhone e, quando se trata de lucros, lidera todos os seus concorrentes por uma milha nesse departamento. No entanto, a menos que a Apple decida competir agressivamente na parte baixa do mercado de smartphones e a preços correspondentes, o Android permanecerá desmarcado e continuará a manter sua liderança sobre todos os outros sistemas operacionais móveis concorrentes até o final desta década.
Porém, nem todo esse alto crescimento do Android é bom para o Google. Aqueles que usam a versão AOSP do Android não incluem, na maioria dos casos, serviços ou lojas do Google. E na China, o Google nem mesmo está presente na maioria dos smartphones Android direcionados para esse mercado. Por outro lado, o modelo da Apple, embora focado no mercado premium, ganha dinheiro com hardware, software e serviços em todos os mercados.
A marcha incansável do Android em direção ao domínio nos sistemas operacionais móveis também não é uma boa notícia para a Microsoft e o Blackberry. Os sistemas operacionais móveis da Apple e do Google representam mais de 85% do mercado total de smartphones e tablets. Isso deixa pouco para a Microsoft e o Blackberry brigarem enquanto a Apple, o Google e seus parceiros não estão dispostos a desistir de sua própria busca para expandir suas posições nesses mercados.
Como pesquisador, não vejo nenhuma perda na posição de mercado do Android e, pelo menos no futuro próximo, o Android parece destinado a permanecer o líder dominante dos sistemas operacionais móveis vendidos em smartphones e tablets. Isso é algo que o Google deve amar, mas se Jobs estivesse conosco hoje, ele certamente iria querer "termonuclear" novamente.
