Por que a califórnia pode perder muito em carros autônomos | doug newcomb

A Califórnia tem sido um terreno fértil para a inovação e promoveu empresas pioneiras em tecnologia, que vão da Disney à Apple. Mas em termos de carros autônomos - e com base em vários desenvolvimentos recentes - um Michigan muito mais conservador está assumindo a pole position em nutrir a tecnologia.

Michigan e particularmente a área de Detroit são uma incubadora ideal para tecnologia autônoma, uma vez que é o centro do universo automotivo e pode capitalizar seu amplo talento e recursos locais, incluindo capacidade de fabricação de veículos e habilidades de pesquisa de classe mundial. O estado também possui uma ampla variedade de condições climáticas para testar melhor os veículos autônomos em condições do mundo real.

E tem um governo estadual que é amigável com a tecnologia. Um exemplo recente disso é uma ampla legislação aprovada na semana passada pelo governador do Michigan, Rick Snyder, que permite que veículos autônomos operem em estradas estaduais - sem um humano ao volante ou mesmo a bordo.

Também permite que pelotões de caminhões semi-automatizados viajem juntos em velocidades definidas e serviços de compartilhamento de viagens autônomos para pegar passageiros. "Este é um grande passo para o nosso estado, porque permitirá testes precisos e adequados de veículos autônomos em estradas reais em situações reais… visando proporcionar maiores oportunidades para testar, fabricar e operar veículos autônomos", disse Snyder em um comunicado. postagem do blog no início desta semana.

Compare isso com a abordagem mais restritiva da Califórnia. Em dezembro passado, o DMV do estado divulgou um projeto de lei que, entre outras coisas, exige que o motorista esteja sempre pronto para pegar o volante de um veículo autônomo e que o veículo tenha volante e pedais.

Este último ponto não se encaixou bem no Google, a empresa californiana de maior perfil testando carros autônomos, já que seus pods autônomos foram projetados sem os controles tradicionais. "Estamos muito desapontados com o fato de a Califórnia já estar estabelecendo um limite para o potencial de carros autônomos para ajudar a todos que moramos aqui", disse um porta-voz do Google na época.

Califórnia 'perde o ponto'

Após o lançamento do projeto de lei, vários grupos de tecnologia e comércio automotivo enviaram uma carta à Agência de Transporte do Estado da Califórnia, dizendo que exigir que um motorista ao volante "erre o ponto" da tecnologia. As regras rigorosas "perdem uma oportunidade crítica de aumentar a segurança e reduzir acidentes", disseram eles.

No final de setembro, o governador da Califórnia, Jerry Brown, assinou uma lei que permite veículos autônomos em vias públicas sem um motorista humano de reserva ou um volante e pedais. Mas isso só se aplica a um projeto piloto em uma instalação de veículo autônomo no norte da Califórnia, em testes e em um parque comercial próximo, e as velocidades são limitadas a menos de 50 km / h.

O Google disse ao DMV da Califórnia no final do ano passado que se as regras não fossem flexíveis, o carro autônomo da empresa não seria disponibilizado na Califórnia, e o Google transferiu alguns de seus testes para o estado de Texas e Washington. O Google também abriu uma grande instalação na área de Detroit no início deste ano.

Mas também chegaram evidências nesta semana de por que a Califórnia pode ser prudente em adotar uma abordagem mais cautelosa da legislação sobre veículos autônomos. Desafiando abertamente o processo de licenciamento da Califórnia para veículos autônomos, o Uber começou a testar o Volvos autônomo em São Francisco, e um foi pego na câmera com um sinal vermelho.

À medida que as empresas correm para assumir a liderança em veículos autônomos, espere ver mais empresas desenvolvendo carros autônomos para migrar para Michigan. Vamos apenas torcer para que não vejamos grandes plataformas autônomas com luzes vermelhas como resultado.