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Talvez a maior tendência em eletrônicos de consumo este ano seja que tudo o que puder ser conectado será conectado. Em todos os lugares que você assistiu ao International CES deste ano, você viu algum outro dispositivo para sua casa ou empresa que agora estará disponível com um sensor, uma pequena quantidade de processamento e conectividade - normalmente via Bluetooth ou Wi-Fi. A maioria das pessoas chama isso de Internet das Coisas (IoT), embora empresas como Cisco e Qualcomm prefiram a "Internet de Tudo", e a Intel prefira chamá-la de "inteligência em todos os lugares". Mas como quer que você chame, a mudança para dispositivos conectados parece inevitável.
Mas meu palpite é que levará muito mais tempo para a maioria dessas tecnologias se tornar mainstream do que os patrocinadores esperam e que haverá mais problemas e obstáculos ao longo do caminho do que podemos prever. Afinal, a conversa sobre "casa inteligente" e "automação residencial" remonta há pelo menos 40 anos, quando o protocolo X10 foi desenvolvido. Mas desta vez parece que a tecnologia e a indústria estão alinhadas para tornar os produtos conectados uma realidade.
Em muitos aspectos, é o surgimento de novas tecnologias de processador e novos padrões que possibilitam essa geração de dispositivos conectados. Graças à progressão contínua da tecnologia de fabricação de chips, um fabricante agora pode adicionar um processador com uma quantidade surpreendente de poder de processamento que é pequeno, usa relativamente pouca energia e tem um custo relativamente pequeno. O mesmo conceito reduziu o preço dos sensores, auxiliado pelo enorme volume de sensores que agora entra em coisas como smartphones. Tecnologias semelhantes estão tornando a conectividade - através de LTE, Wi-Fi e, especialmente, do Bluetooth Smart (originalmente Bluetooth Low Energy) - igualmente fácil de adicionar a um design. É tudo incrível e você pode ver os resultados em todos os tipos de dispositivos conectados.
A quantidade de poder de processamento necessária para os dispositivos depende do que você está tentando criar. Tecnologias como Arduino e Raspberry Pi mostram como é fácil para alguém com habilidades moderadas criar hardware personalizado, geralmente usando processadores simples. Agora, cada vez mais fabricantes de chips estão criando chips realmente direcionados para esse mercado; muitos com base no conjunto de instruções ARM. Esses chips geralmente são menos potentes do que os processadores de aplicativos que entram nos telefones, mas ainda têm mais poder de processamento do que um PC tinha há 20 anos e funcionam com uma fração da energia. Não querendo perder o mercado, o CEO da Intel, Brian Krzanich, lançou um pequeno chip conhecido como Quark e um sistema de desenvolvimento conhecido como Galileo. Depois, na CES deste ano, introduziu um módulo de tamanho de botão ainda menor chamado Curie. entregue no final do ano.
Em sua palestra, Krzanich mostrou uma variedade de projetos de "inteligência em todos os lugares", de fechaduras de portas a robótica e drones, e falou sobre como 2015 foi o início de "uma nova onda de tecnologia" que não vemos há 20 anos.
Em sua palestra na CES, o CEO da Samsung Consumer Electronics, BK Yoon, recebeu uma mensagem semelhante dizendo "A Internet das Coisas está pronta para ir", e isso transformará nossa economia, sociedade e como vivemos nossas vidas. Ele apontou para um futuro de dispositivos conectados que nos apoiam e protegem ativamente, sem que as pessoas precisem pressionar botões. No lado do produto, ele falou sobre adicionar inteligência à maioria dos produtos da Samsung, sugerindo que 90% de todos os produtos da Samsung seriam dispositivos da Internet das Coisas até 2017 (incluindo TVs inteligentes e dispositivos móveis). Em seguida, ele pediu uma plataforma aberta que permita a conexão de todos esses dispositivos e levou as empresas a oferecer suporte à plataforma SmartThings da Samsung.
Tudo isso parece ótimo, e o conceito está certo. Mas para mim, ainda existem grandes problemas que precisam ser resolvidos.
O primeiro é o custo. A maioria dos novos dispositivos inteligentes parece ótima, mas, embora os custos de sensores, processadores e conectividade tenham caído, eles ainda são relativamente caros para muitas dessas categorias. Afinal, você pode comprar uma boa escova de dentes por alguns dólares; os conectados custam mais de US $ 100.
Depois, há tecnologia. A tecnologia do processador percorreu um longo caminho, mas ainda há um longo caminho a percorrer antes de estar realmente pronta para dispositivos muito pequenos. Os processadores para smartphones são muito poderosos e altamente integrados, mas consomem muita energia. Microcontroladores minúsculos não consomem muita energia, mas não oferecem muitos recursos ou desempenho. Nos próximos anos, espero ver cada vez mais processadores projetados especificamente para a "Internet das Coisas", aproveitando as novas tecnologias para oferecer mais desempenho por menos energia.
Depois, há a questão de fazer com que os dispositivos funcionem juntos. Aqui a questão é que todo mundo quer estar no controle. Eu devo ter visto uma dúzia de plataformas "abertas" para conectar dispositivos inteligentes em casa. A Samsung possui sua plataforma SmartThings por meio de parcerias com a Netgear, Philips e Honeywell. A LG está empurrando o WebOS como um método de conexão de dispositivos. E deve haver pelo menos meia dúzia de startups com idéias para criar uma plataforma para controlar vários dispositivos inteligentes, de Oort e Avi-On.
Em um nível mais baixo, existem dois grupos de padrões maiores concorrentes que visam fazer com que esses dispositivos se comuniquem em um nível mais baixo: Intel, Samsung, Broadcom e outros têm o Open Interconnect Consortium e sua estrutura de software IoTivity, enquanto a Qualcomm lidera o AllSeen. Alliance, que agora inclui LG, Sharp, Sony e Panasonic, com sua plataforma AllJoyn. Muitos "padrões" concorrentes "abertos" não são muito melhores do que as tecnologias proprietárias dos fornecedores.
Finalmente, chegamos às questões inter-relacionadas de privacidade e segurança. Realmente queremos centenas de dispositivos, todos acompanhando tudo o que fazemos? E, em caso afirmativo, com quem compartilhamos essas informações e como impedimos que pessoas mal-intencionadas se apossem dos dados ou controlem nossos dispositivos? As pessoas têm medo de coisas como malware, controlando câmeras e eletrodomésticos conectados à Internet.
Na CES, a presidente da Comissão Federal de Comércio, Edith Ramirez, convidou as empresas que fabricam produtos inteligentes a adotarem "segurança por design", a se envolverem na minimização de dados (coletando apenas os dados de que eles absolutamente precisam) e a aumentar a transparência, fornecendo aos consumidores aviso e escolha para soluções inesperadas. usos de dados. (A FTC ofereceu mais detalhes de suas propostas esta semana.)
Todos esses são problemas que levarão tempo para serem resolvidos e, como resultado, acho que não vou voltar para casa daqui a um ano e descobrir que tudo está conectado. Mas espero um progresso constante em todas essas áreas e que todos nós iremos adquirindo lentamente mais e mais dispositivos conectados inteligentes. Daqui a uma década, a "casa inteligente" provavelmente será bastante comum, mas haverá muitos ajustes e começos entre agora e depois.
Tudo está conectado na CES
O PCMag já escreveu muito sobre os muitos produtos da Internet das Coisas que estavam na CES, mas aqui estão algumas das coisas que notei:
Havia coisas práticas, como lâmpadas conectadas e outras partes da casa inteligente, oferecidas por muitas empresas diferentes.
E algumas das roupas inteligentes parecem bobas, mas outras têm vantagens práticas para atendentes de emergências ou atletas.
Da mesma forma, não tenho certeza de que precisamos de todos os produtos voltados para a saúde digital, mas certamente vejo as vantagens de rastrear o açúcar no sangue para diabéticos ou batimentos cardíacos e / ou pressão arterial para pessoas com condições médicas diagnosticadas.
Que tal um termômetro de bebê? O TempTraq da Blue Spark usa um adesivo que você coloca sob o braço do seu filho, para que você possa monitorar a temperatura dele continuamente no seu smartphone se a criança estiver com febre. Eu posso ver onde isso pode deixar os pais mais confortáveis.
Mas não tenho certeza de que precisamos de um pato de borracha conectado.
Ou que tal uma coleira para rastrear onde seu cão está o tempo todo?
Vi também algumas escovas de dentes conectadas, o sistema de rega automática da Parrot para plantas domésticas, fechaduras, manômetros de pneus de bicicleta, uma chupeta e todos os tipos de outros produtos.
As televisões, é claro, agora estão frequentemente conectadas a "TVs inteligentes" usando Wi-Fi para acessar fluxos de vídeo excelentes, como o Netflix. E parecia que todas as empresas de automóveis, da Ford à Mercedes, estavam no show divulgando suas capacidades conectadas.
E, claro, havia centenas (literalmente centenas) de smartwatches e bandas de fitness. Vi algumas histórias questionando a precisão dos dispositivos de condicionamento físico, mas certamente os vi agindo como estímulos para ajudar as pessoas a se tornarem mais ativas.
Em suma, se você pode colocar um sensor nele, provavelmente estava em exibição na CES este ano.
Parece que tudo estará conectado, algumas coisas mais cedo ou mais tarde. Mas como esses dispositivos se comunicam, como se encaixam, como os consumidores reagem e quanto controle temos sobre nossos dados individuais permanecem questões que ainda precisam ser abordadas.
