Por que estou otimista sobre a economia da tecnologia

Um dos muitos aspectos do setor de tecnologia que tenho de estudar como analista do setor são as tendências macroeconômicas. Com isso em mente, acompanho com grande interesse as discussões da mídia e dos analistas financeiros sobre se uma nova bolha de tecnologia está em andamento. Eu moro e trabalho no Vale do Silício, por isso ouço muitos pontos de vista diversos sobre esse assunto.

Certamente, há coisas a temer, se e quando qualquer tipo de bolha tecnológica acontecer. No entanto, acredito que o que estamos entrando não é uma nova bolha tecnológica, mas um desenvolvimento maciço da tecnologia global. No momento, a tecnologia móvel está assumindo a liderança, mas logo atrás está a criação da Internet das Coisas (IOT), que vários grupos de pesquisa acreditam que poderá vender até 200 bilhões de dispositivos conectados até 2020.

Embora nosso mercado de tecnologia mais maduro - PCs - tenha amadurecido e se estabilizado, o boom da tecnologia está atualmente sendo alimentado pelo interesse e pela demanda por smartphones e tablets. Mas estamos muito longe desse mercado amadurecendo ou atingindo seu platô. Até o final de 2013, finalmente vendemos 1 bilhão de smartphones e, até o final de 2016, deveríamos vender cerca de 2 bilhões de smartphones por ano. Acrescente a isso um mercado de tablets que deve permanecer forte por pelo menos mais 3-5 anos.

Mas agora, estamos nos primeiros dias de lavagem da Internet das Coisas, embora possa levar pelo menos mais 10 anos para que esse mercado se desenvolva e amadureça.

Os IOTs ou Internet of Everything (IOE) tornaram-se uma expressão abrangente para descrever a adição de conectividade e inteligência a praticamente tudo, para fornecer funcionalidade específica. Na CES 2014, havia uma panela elétrica Belkin conectada à Internet que permite ajustar as configurações enquanto estiver fora de casa. Também houve vários fornecedores de automóveis que introduziram a próxima geração de automóveis conectados e todos se referiram a eles como parte da IOT. Carros inteligentes, aparelhos inteligentes, relógios inteligentes, limas inteligentes etc. acabam com o apelido "inteligente" e ficam vinculados à Internet e interconectados a um ecossistema de dispositivos, software e serviços.

Se você compareceu à CES, era difícil não encontrar um produto que tivesse alguma forma de conectividade. Isso foi especialmente verdadeiro na seção de saúde, onde cerca de 60 cabines exibiram vestimentas relacionadas à saúde que monitoravam as medidas tomadas, freqüência cardíaca, calorias queimadas, dispositivos de pressão arterial conectados e até sistemas pessoais de eletrocardiograma. Eu estava usando a pulseira Fitbit Force e descobri que andava mais de 20.000 passos por dia em que estava no show. Quando eu verifiquei os vários carros no salão, todos estavam mostrando o quão inteligentes e conectados eles eram. Havia TVs, geladeiras, eletrodomésticos, sistemas de automação residencial conectados, o que você quiser e ele foi conectado de alguma maneira à Internet ou a um smartphone, tablet ou PC.

O foco da IOE na saúde é bastante interessante e considero muito importante. Na seção de saúde da CES, a United Healthcare, uma das maiores seguradoras de saúde dos EUA, tinha um grande estande que destacava vários dispositivos de monitoramento de saúde e serviços educacionais on-line. Os prestadores de cuidados de saúde e as seguradoras sabem que mantê-lo saudável e fora do hospital é muito mais barato e melhor do que cuidar dos custos para você, se estiver doente ou internado. Portanto, eles estão muito atrás do IOE e sugerindo que as pessoas usem coisas como o Jawbone Up, Misfit Shine, Nike Fuelband, Fibit Force e dezenas de outros dispositivos de motivação e monitoramento de saúde para exercitar para manter a forma.

Para a indústria automobilística, os carros conectados serão o grande diferencial para eles em um futuro próximo. A AT&T anunciou uma grande plataforma que pode ser usada pelas montadoras para adicionar conectividade e serviços 4G aos seus veículos. No outono passado, a AT&T introduziu uma fundição que servirá como fonte para as montadoras tornarem seus carros mais inteligentes.

Intel, Nvidia, Qualcomm e a maioria das empresas de semicondutores anunciaram novos processadores e serviços voltados para o IOE, com a Intel anunciando seu chip Quartz para wearables e um novo SOC chamado Edison, que é do tamanho de um cartão SD e fornece um sistema inteiro para uso em todos os tipos de dispositivos IOE. Eu vejo a QUALCOMM como um dos grandes jogadores e vencedores do IOE, pois ataca o IOE ou IOT em dois níveis. Seus chips e rádios móveis são usados ​​em milhões de smartphones e tablets agora e, na verdade, defendem o IOE há dois anos. Mas também vem pressionando algo que chama de Digital Sixth Sense, que se refere a outra parte importante do IOE: sensores. Os sensores da Qualcomm são chamados de processadores Gimbal.

Bilhões de sensores serão enviados a cada ano para fornecer dispositivos como luzes, faróis, eletrodomésticos, sistemas de automação residencial, etc., uma conexão com dispositivos e ecossistemas da Internet. A Qualcomm pode fornecer esses sensores em produtos dedicados, como beacons e sistemas de automação residencial, como exemplo, mas eles também podem ser adicionados ao seu processador móvel Snapdragon para fornecer recursos de sensor a sistemas que possuem o Snapdragon.

Parece que todas as indústrias estão se concentrando no IOE ou IOT com a ideia de que não importa o que elas tenham ou estejam fazendo, as coisas que elas produzem ou usam acabarão se tornando mais inteligentes e conectadas. Embora tenhamos falado sobre dispositivos conectados desde meados da década de 90, acho que olharemos para trás e veremos que 2013 e 2014 foram os anos em que a indústria deu um grande passo em frente no sentido de fornecer dispositivos conectados mais inteligentes e lançou a Internet de Tudo e a era da Internet das Coisas.

Nos próximos 7 a 10 anos, todas as empresas criarão produtos e serviços que se encaixam em um mundo de dispositivos, serviços e ecossistemas mais inteligentes, conectados e interconectados. Embora certamente haja algumas variantes sobre esse tema, a conclusão é que a Internet de Tudo é a próxima grande novidade para a tecnologia e praticamente todas as indústrias desejarão fazer parte dessa revolução da IOE. Mais importante para a economia da tecnologia, essa próxima grande novidade poderá impulsionar seu crescimento por muitos anos.