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Não recebeu a atenção do anúncio da Intel da série Xeon E5v3 (Haswell-EP ou Grantley) na semana passada, mas no Intel Developer Forum, a empresa também exibiu um novo chip de servidor conhecido como Xeon D que pode pressagiar mais concorrência na área emergente de servidores de baixa potência.
Diane Bryant, vice-presidente sênior e gerente geral do Data Center Group da Intel, anunciou o Xeon D, que ela descreveu como um chip de servidor de 14 nm projetado para funcionar com apenas 15 watts. Ela o posicionou como o SoC de terceira geração de 64 bits da Intel projetado para o data center (após duas gerações de produtos baseados em Atom, incluindo a atual família Atom C2000, conhecida como Avoton) e o primeiro da marca Xeon. Atualmente, isso é amostragem e espera-se que esteja em produção no primeiro semestre de 2015 e com base na arquitetura Broadwell de 14 nm. Ele foi projetado para funcionar entre 15 e 45 watts e é direcionado aos mercados de nuvem e armazenamento densos e em escala de hiperescala, bem como armazenamento SAN empresarial de nível básico e comunicações de médio alcance. Em sua apresentação, Bryant mostrou um slide indicando que os atuais sistemas de servidores baseados em Atom são realmente implantados em redes 54% das vezes, armazenamento 24% e microsservidores 17%.
Patty Kummrow, diretora de desenvolvimento de SoC de servidores, falou sobre como o Xeon D foi projetado para oferecer opções como aceleração de carga de trabalho para aplicativos específicos de clientes, incluindo software, um acelerador dentro do pacote (como um FPGA) e o Intel completo arquitetura, incluindo recursos como o AES-NI para criptografia e descriptografia. Ela levantou uma placa de servidor, mostrando como ela pode ser pequena.
A Intel não mencionou isso na IDF, mas já havia anunciado a próxima geração de seu servidor Atom, conhecido como Denverton, outro chip de 14nm que deve ser lançado no próximo ano. Além disso, eu também esperaria uma versão do processador único Xeon E3 com base na arquitetura de 14nm de maior potência em algum momento do próximo ano.
O Xeon D e Denverton se unirão a um mercado pequeno, mas emergente, de microsservidores, projetado para casos em que você geralmente deseja vários servidores de energia muito baixa. Isso tem sido discutido nos conceitos do Open Compute Project e do Project Moonshot da HP, e os aplicativos parecem estar crescendo.
Ao contrário do mercado de servidores mais mainstream, onde a Intel é bastante dominante, o espaço para microsservidores está apenas surgindo e há muitos concorrentes. Os fabricantes baseados em ARM têm falado sobre servidores ARM há anos, mas nos últimos meses, os produtos pareciam estar muito mais próximos da realidade.
A AMD planeja um chip para servidor baseado em ARM de 64 bits chamado A1100 ou Seattle, que, segundo ele, está agora amostrando e será lançado ainda este ano. Enquanto isso, a Applied Micro está testando seu X-Gene II de 64 bits (chamado Shadowcat) com planos para uma nova versão chamada X-Gene III ou Skylark (que não deve ser confundida com o processador para PC Skylake da Intel) para o próximo ano.
Mas o que realmente impede os servidores ARM parece ser o suporte a software, pois a maioria das empresas exige uma pilha de software completa antes de começar a mover aplicativos. Para esse fim, o projeto mais interessante é provavelmente o Linaro Enterprise Group, que está trabalhando para criar uma pilha Linux completa para o ecossistema de servidores ARM. Há também um projeto Ubuntu Linux para ARM. Mas levará algum tempo para que esses ecossistemas funcionem, portanto, meu palpite é que o mercado inicial para servidores ARM será para as empresas da Web em escala hiperespacial que normalmente escrevem seu próprio software.
Enquanto a AMD aguarda seu servidor ARM, ela vem desenvolvendo soluções de baixo consumo de energia através do sistema SeaMicro SM15000, que usa a versão de soquete único dos processadores Opteron da AMD, bem como os processadores E3 da Intel com seu próprio Freedom Fabric para conectar os chips.. Esta semana, por exemplo, anunciou uma versão projetada para funcionar com o OpenStack através de software da Canonical.
A Intel e a ARM competem em muitos mercados, e o armazenamento, a rede e os microsservidores parecem ser áreas de crescente concorrência. Deve ser interessante assistir.
