Focusrite itrack revisão e avaliação de solo

Dois botões de ganho adornam o painel frontal, juntamente com indicadores de sinal "halo" que acendem em verde com sinal e em vermelho sempre que você sobrescreve as entradas e precisa recuar no ganho de entrada. Há também um interruptor phantom power de 48V para microfones de condensador, um switch Direct Monitor, um grande mostrador de nível de monitor que controla o volume do fone de ouvido e da saída de linha e um único fone de ouvido de 1/4 de polegada. O painel traseiro contém um par de saídas de monitor RCA desbalanceadas - balanceamento de 1/4 de polegada teria sido melhor -, além de uma porta USB 2.0, um slot de trava Kensington e uma porta Device Link que conecta o iTrack Solo diretamente a um iPad. Todos os controles parecem rígidos, precisos e satisfatórios para o uso, o que é uma boa surpresa a esse preço.

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O Focusrite oferece algum software útil como parte do pacote, incluindo o Ableton Live Lite 8 e o atraente conjunto de efeitos plug-in Scarlett do Focusrite. Você também recebe 1 GB de conteúdo Loopmasters isento de royalties e uma cópia do Novation Bass Station. Para esta revisão, testei o Focusrite iTrack Solo com um Apple MacBook Pro quad-core executando o Logic Pro 9 e um iPad de terceira geração com Retina Display executando o GarageBand 1.2.

Testes e conclusões

Configurar o iTrack Solo com um Mac ou PC é tão simples quanto baixar o driver mais recente do site da Focusrite, instalá-lo e conectar o dispositivo via USB. O iTrack Solo é alimentado automaticamente, portanto você não precisa do adaptador CA ao usá-lo dessa maneira. Nos testes, a interface funcionou exatamente como anunciada com o MacBook Pro e Logic. Com o tamanho do buffer de E / S da Logic definido para 64 amostras, a latência de ida e volta foi de 7, 8 ms; a configuração de 32 amostras produziu 6, 4 ms de latência. Ambos são facilmente suficientes para desempenho e gravação em tempo real. Testei o iTrack Solo em uma comparação consecutiva com o M-Audio Fast Track; o iTrack Solo parecia um pouco mais transparente e suave no intervalo médio-alto, embora ambos fossem bons para projetos de gravação de nível profissional com orçamento limitado.

O uso do iTrack Solo com um iPad é um pouco mais complexo: você deve conectar o cabo USB ao adaptador CA, conectá-lo à parede e conectar o iTrack Solo ao iPad usando a porta Device Link e o cabo fornecido. Por qualquer motivo, o cabo proprietário de 6 polegadas é extremamente curto e rígido. Basicamente, é necessário colocar o iPad e o iTrack Solo um ao lado do outro. Você também deve ter cuidado com as pontas fracas de plástico - e, por todos os meios, certifique-se de não perdê-la. Mas a conexão foi livre de drama, pelo menos, e funcionou na primeira tentativa em meus testes.

Com o iPad e o GarageBand 1.2, o Focusrite iTrack Solo fez seu trabalho muito bem quando conectado. Não tive problemas em definir algumas faixas de instrumentos com os sons internos e depois gravar o áudio em cima dela. O pré-amplificador de microfone Focusrite parecia limpo, quente e cheio com o microfone condensador de diafragma grande Rode NT-1A que eu usei para testar. Sempre que o sinal de entrada subia muito alto, a luz do halo ao redor do disco de ganho mudava de verde para vermelho intermitente conforme anunciado, e isso também refletia na forma de onda gravada. O botão Direct Monitor permite gravar e monitorar o áudio diretamente, para que não ocorra efeito de filtragem de pente da latência.

Suponho que poderia derrubar o iTrack Solo por sua configuração irritante relacionada a cabos. Mas a interface custa um pouco mais do que a concorrência, soa bem e oferece recursos nativos do iPad. E ainda funciona como uma interface de áudio estéreo comum para PCs e Macs, por pouco mais do que o custo de interfaces de dois canais não compatíveis com iPad. É difícil ignorar esse tipo de valor, e o pequeno problema de cabo proprietário só surge quando você o usa com um iPad.

O M-Audio Fast Track é o concorrente mais próximo; é feito de plástico e não possui suporte nativo para iPad, mas é um pouco mais barato e ainda oferece boa qualidade de som. Estou um pouco preocupado com a situação com a Avid; a empresa vendeu recentemente a M-Audio, mas manteve o controle da parte da interface de áudio da linha da subsidiária, o que deixa o futuro do Fast Track em questão. O Avid Mbox Mini é uma alternativa mais cara e popular; Ele também não suporta iPads de forma nativa, mas é fornecido com uma cópia gratuita do Pro Tools SE e é construído tão bem quanto o iTrack Solo. Finalmente, se você é um fã do Reason, o Propellerhead Balance custa muito mais, mas é bem trabalhado e se integra mais firmemente a esse software do que qualquer outra interface que eu testei.

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