A era de ouro dos computadores Apple

Muito foi escrito sobre a Apple, Inc. Talvez demais. Mas é compreensível: a Apple atualmente é a empresa pública mais valiosa do mundo. Hoje, conhecemos principalmente essa empresa com temas de frutas como criadora de aparelhos elegantes para as massas. Mas uma vez, a Apple era uma empresa pioneira e faminta de computadores pessoais (Apple Computer, Inc.) que vendia seu primeiro computador como uma placa de circuito nu, sem a necessidade de encontrar um pedaço de vidro brilhante ou liga de magnésio moída.

Meu como os tempos mudaram.

Apenas neste ano, de fato, a Apple fez 40 anos, e eu diria que é um momento tão bom quanto qualquer outro olhar para os primeiros computadores da Apple durante o que chamarei (de maneira arbitrária) de "idade de ouro" - aqueles anos, de 1976 a 1985, quando Steve Jobs trabalhou pela primeira vez na Apple.

Afinal, já vimos as idades de ouro dos computadores Atari, Commodore, IBM e Radio Shack. É justo que também cubramos a Apple. E nos divertiremos fazendo isso, porque a Apple introduziu nada menos que cinco plataformas de computadores incompatíveis durante seus primeiros oito anos no negócio.

Então venha enquanto revisitamos os sistemas clássicos da era de ouro da Apple na apresentação de slides à frente.

1 Apple I (1976)

O primeiro modelo de computador da Apple vendido nunca veio com um estojo, teclado ou monitor. Mas foi anunciado como "totalmente montado", pois os usuários não precisavam soldar todos os chips no painel. Essa era a natureza do Apple I, um computador projetado pelo co-fundador da Apple, Steve Wozniak, como uma maneira de se exibir ao Homebrew Computer Club. A principal inovação da Apple I foi combinar um terminal de vídeo e um computador na mesma placa de circuito, o que permitiu aos clientes usar um aparelho de TV comum como monitor.

Com apenas cerca de 200 fabricadas, a Apple I é muito rara hoje em dia e muitas vezes busca centenas de milhares de dólares no leilão. Se você tem um que não quer mais, me avise.

(Foto: Apple, Inc.)



2 Apple II (1977) / Apple II Plus (1979)

A pedido de Steve Jobs, Wozniak acompanhou o Apple I com o Apple II em 1977. O Apple II foi um dos primeiros computadores pessoais a enviar "prontos para sair" da caixa em um estojo completo (em plástico leve, outra inovação) com teclado e fonte de alimentação integrados. Também foi o primeiro PC com gráficos coloridos integrados e, como seu antecessor, poderia usar um aparelho de TV doméstico comum como monitor, reduzindo significativamente o custo de propriedade.

Em 1979, a Apple acompanhou o II com o II Plus (que parecia quase idêntico ao II), uma atualização oculta fornecida com o intérprete AppleSoft BASIC em ROM para que estivesse pronto instantaneamente na inicialização.

(Foto: Apple, Inc.)



3 Apple III (1980)

Em 1980, a Apple lançou seu primeiro computador que não havia sido projetado por Steve Wozniak, o Apple III voltado para negócios. Com um preço altíssimo (entre US $ 4.340 a US $ 7.800, ou cerca de US $ 12.674 a US $ 22.779 quando ajustado pela inflação), projeto de circuito complexo, divergência com a plataforma Apple II e vários defeitos de design, incluindo ventilação inadequada que deformava a placa-mãe, o III fracassou Difícil. Enquanto a Apple desenvolveu seu próprio sistema operacional avançado de linha de comando (SOS) para o III, poucos o usaram. Em vez disso, muitos simplesmente inicializaram a máquina no modo de compatibilidade com Apple II.

(Foto: Apple, Inc.)



4 Apple IIe (1982)

Com o fracasso do Apple III, a Apple continuou a estender sua popular plataforma Apple II ao longo dos anos 80. A primeira grande atualização da década veio na forma do Apple IIe, fornecido com suporte para uma opção de texto oficial de 80 colunas, caracteres minúsculos (sim, isso foi considerado um recurso uma vez), mais RAM (padrão de 64K, atualizável para 128K) e vários outros aprimoramentos menores. O IIe se mostrou muito popular, e a Apple continuou vendendo esse modelo (com várias revisões) até 1993.

(Foto: Apple, Inc.)



5 Apple Lisa (1983)

Ao contrário da última tentativa da Apple em uma plataforma de negócios (a III), a Lisa provou ser uma máquina tecnologicamente inovadora. Principal entre suas realizações: Introduziu a GUI (Interface Gráfica com o Usuário) acionada por mouse no mainstream, que abriu o caminho para o Macintosh e o Microsoft Windows. No entanto, o preço base de Lisa de US $ 9.995 (cerca de US $ 24.156 hoje, ajustado), juntamente com uma CPU com pouca potência e unidades de disco problemáticas, causou uma falha no mercado. No ano seguinte, a Apple atualizou o Lisa com uma unidade de disquete de 3, 5 polegadas semelhante a Mac e uma opção de disco rígido interno, mas a plataforma nunca decolou.

(Foto: Apple, Inc.)



6 Apple Macintosh (1984)

O Macintosh, lançado em janeiro de 1984, recebeu elogios por compactar grande parte da funcionalidade de mouse e janela do Lisa em um computador menor e mais leve, vendido por US $ 2.495. O Macintosh foi um sucesso imediato, embora instável devido às limitações do primeiro modelo (especialmente sua RAM de 128K). A Apple se dobrou no Mac, melhorando seu hardware de forma contínua e dramática ao longo do tempo com novos modelos, expressando suporte por atacado à nova plataforma, que se tornou a principal ganhadora da empresa até seus anos de iPod e iPhone no início e meados dos anos 2000.

(Foto: Apple, Inc.)



7 Apple IIc (1984)

Além do Macintosh 512K (lançado em setembro de 1984), o Apple IIc representou o último grande lançamento de hardware durante a Era de Ouro da Apple, que terminou quando Steve Jobs deixou a empresa em 1985. O IIc adotou a plataforma de maior sucesso da Apple - a Apple II - e simplificou-o em um design fino e parecido com um dispositivo que integrou muitas funções (duas portas seriais, porta de mouse, controlador de disco, placa de 80 colunas) que tradicionalmente exigiam placas de plug-in no IIe. Ele também incluiu uma unidade de disco incorporada, aprimorando ainda mais sua facilidade de uso. O IIc se mostrou muito popular, e seu lançamento em meados de 1984 serviu como um limite notável para o tempo de Wozniak e Jobs juntos na empresa que eles fundaram oito anos antes.

(Foto: Apple, Inc.)