Revisão e classificação do fi project do Google

O Project Fi do Google é uma operadora sem fio única, fácil de usar e muito amada, com pernas mais longas do que eu acreditava quando o testei pela primeira vez em 2015. Embora ainda seja uma opção de nicho por causa de sua seleção muito limitada de telefones, seus resultados espetaculares em nossa pesquisa anual Readers 'Choice significam que vale a pena considerar se você está interessado nos telefones Pixel do Google.

Normalmente, não analisamos operadoras de celular: deixamos isso para nossos projetos anuais de Redes Móveis Mais Rápidas e Escolha dos Leitores. Mas o Google Fi é único. Embora não tenha sua própria rede de telefonia celular, o que a torna uma MVNO (uma operadora de rede virtual móvel), é a única MVNO a combinar três redes celulares diferentes, Sprint, T-Mobile e US Cellular, para cobertura unificada. Isso oferece um alcance melhor do que qualquer uma dessas redes por conta própria.

Preços

Antes de entrarmos nos detalhes da rede, vamos falar sobre quanto custa o Google Fi. Afinal, o preço é um dos fatores mais importantes na escolha de uma transportadora. E a primeira coisa que você deve saber é que o Fi não oferece dados ilimitados. Como outras redes virtuais, seus planos fazem mais sentido para usuários de dados de baixo a médio do que para usuários de dados pesados.

Você pagará US $ 20 pela primeira linha, US $ 15 por cada linha telefônica adicional, US $ 10 por cada tablet adicional e US $ 10 por 1 GB de dados. Não há contrato, portanto você pode cancelar a qualquer momento.

Analisamos várias permutações de planos diferentes e descobrimos que o Fi geralmente é mais barato que o T-Mobile ou o Sprint para indivíduos e famílias que usam menos de 4 a 5 GB de dados por pessoa e mais caro para aqueles que usam mais do que isso. Em baixos níveis de dados, o Fi é prejudicado por MVNOs mais baratos, como os que são abordados na nossa história de planos para telefones celulares baratos.

Os planos da Fi podem custar menos do que parecem, porque você só é cobrado pelos dados que usa. Se você acha que usará 5 GB, mas apenas 2 GB, será cobrado apenas pelos 2 GB. A Fi também é a única operadora que vimos com roaming internacional ilimitado de alta velocidade LTE a preços domésticos.

Três operadoras em uma

Se você deseja vender um serviço de celular em todo o país nos EUA, geralmente precisa contratar uma (ou mais) das quatro empresas que administram mais torres: AT&T, Sprint, T-Mobile ou Verizon. Isso porque é incrivelmente caro construir uma rede nacional de torres de celular.

A AT&T e a Verizon tendem a ser muito mesquinhas com seus contratos de MVNO; portanto, as empresas que desejam inovar recorrem à Sprint e à T-Mobile. O Project Fi é o primeiro MVNO a combinar perfeitamente as redes Sprint, T-Mobile e US Cellular, que não se misturam facilmente porque o T-Mobile é GSM e os outros dois são CDMA (confira este explicador para saber por que essas tecnologias são incompatíveis) Também permite enviar chamadas e textos por Wi-Fi e entrar e sair de zonas de Wi-Fi sem que sua chamada seja interrompida.

Existem outras operadoras que possuem contratos da Sprint e da T-Mobile, como a Ting, embora você não possa ter as duas redes em um único dispositivo. As principais operadoras também fazem suas próprias chamadas Wi-Fi. Mas Fi reúne mais opções do que qualquer outra pessoa.

O Projeto Fi estreou combinando Sprint e T-Mobile; no ano passado, adicionou a US Cellular. Isso melhorou drasticamente a cobertura rural, já que os pontos fortes do USCC estão principalmente nas áreas rurais, onde a Sprint e a T-Mobile geralmente não têm cobertura.

A rede Fi oferece cobertura muito melhor do que a T-Mobile nas pequenas cidades de Iowa e Missouri, por exemplo, e o serviço preenche lacunas de cobertura perto de Galax, VA e Jacksonville, NC. No Ocidente, no entanto, ainda não é do nível da Verizon; se você estiver em um lugar onde a AT&T ou a Verizon são as únicas operadoras que funcionam bem, como Wyoming e norte de Wisconsin, você ficará preso em velocidades 2G lentas com Fi.

Usando Fi

Os telefones Fi não avaliam constantemente a qualidade da rede; eles parecem fazer uma verificação quando uma rede cai completamente. Nosso telefone de teste insistiu teimosamente em permanecer no Sprint em um momento em que a T-Mobile na área era muito mais rápida, por exemplo (há um aplicativo gratuito que você pode baixar chamado Signal Spy que mostra qual rede você está usando).

Você pode forçar uma alternância entre redes digitando um 'código de discagem'. Digitar "* # * # 34866 # * # *" ​​no seu discador, por exemplo, forçará o telefone a pular para o T-Mobile. Esses códigos não são oficialmente promulgados pelo Google, mas são tolerados pelos conselhos de suporte oficiais da transportadora.

As velocidades não são limitadas ou limitadas de forma alguma, e nos testes pareceu combinar o desempenho de um Pixel com um SIM T-Mobile nativo. Mas o Fi não suporta os recursos de chamada de voz HD da Sprint e da T-Mobile.

O Fi também o conectará automaticamente aos pontos de acesso Wi-fi no banco de dados do Google e o padrão será o de chamadas Wi-Fi em uma rede Wi-Fi forte. O Wi-Fi é totalmente opcional, mas como o Fi não tem um plano ilimitado e cobra apenas pelos dados que você usa, você deve usar o Wi-fi o máximo possível.

As chamadas e mensagens de texto entre dispositivos ocorrem no aplicativo Google Hangouts. Uma conta do Gmail ou G Suite habilitada para Google Fi pode acessar o Hangouts em qualquer telefone, tablet ou navegador da Web e, em seguida, fazer chamadas ou enviar textos através dele usando seu número de telefone Fi. A T-Mobile possui esse recurso, que ele chama de dígitos, mas o Hangouts é mais suave e fácil de usar do que o aplicativo da web pesado e pesado dos dígitos. As mensagens de voz são transcritas e enviadas para você.

Seleção de telefone

A principal desvantagem da Fi é que ela só funciona corretamente com dois telefones à venda no momento: o Google Pixel e o Pixel XL, ambos caros e que não suportam as mais recentes tecnologias de rede da Sprint e da T-Mobile. Se você optar por Fi, pense em esperar pelo Pixel 2, que provavelmente virá no final deste verão.

O Project Fi também funcionará com os telefones Nexus 6P, Nexus 6 e Nexus 5X, que não estão mais à venda, embora exista um mercado vibrante para dispositivos usados.

Existem muitos relatórios on-line de pessoas que ativam SIMs Fi em um Pixel e depois os usam em outros telefones, até iPhones. Você pode, se quiser, mas perderá a capacidade do Fi de mudar de rede; o serviço funcionará apenas como um MVNO da T-Mobile e existem MVNOs da T-Mobile mais baratos e até planos principais da T-Mobile. Posso ver o valor se você tem um usuário principal com um telefone Pixel e um usuário secundário com um não Pixel, mas não deve se inscrever no Fi principalmente para usar em telefones que não sejam Pixel.

Encontrando o Amor

Os resultados espetaculares do Project Fi em nossa pesquisa Readers 'Choice desafiam a gravidade, a lógica e nossos próprios testes. Por exemplo, nossos leitores obtiveram pontuações de cobertura melhores que as da Verizon e pontuações de velocidade mais rápidas que as da T-Mobile, que não sincronizam com o que vimos em primeira mão na cidade de Nova York. Os usuários de Fi adoram isso aparentemente além da razão. Eu tenho algumas idéias do porquê.

O aplicativo de gerenciamento e o sistema de suporte da Fi são os melhores de qualquer operadora que eu já vi. Os aplicativos da maioria das operadoras de celular são desajeitados, lentos e desajeitados. O mesmo não acontece com o Fi: é possível ver com clareza a quantidade de dados que você usou e controlar os detalhes do plano de maneira simples e fácil. O aplicativo mostra tempos estimados de resposta para chamadas telefônicas, bate-papo ao vivo e perguntas por email. O Google também sabe administrar um fórum, e os fóruns do Project Fi estão repletos de perguntas e respostas úteis.

Mas acho que também há muita auto-seleção acontecendo aqui. O Project Fi atrai uma multidão de especialistas em tecnologia e de alto nível (por causa dos telefones caros) e, ao navegar nos fóruns, percebe que as pessoas parecem ser instruídas, educadas e informadas. O excelente suporte é apoiado pelas empresas lucrativas do Google e só precisa lidar com uma base de clientes relativamente pequena. Fi é, essencialmente, uma experiência boutique de alta classe, e seus usuários recompensam isso com lealdade.

A propósito, boas pontuações de cobertura e velocidade fazem sentido quando você percebe que o Fi funciona apenas com telefones de última geração. Há uma grande variação entre o desempenho do telefone; pessoas com telefones T-Mobile mais antigos que não têm banda LTE 12, por exemplo, veem uma cobertura radicalmente reduzida na operadora. Ao restringir seu serviço a alguns telefones de alta qualidade, a Fi dá o melhor de si em todos os momentos.

Conclusões

O Google Fi não é a operadora mais barata do mercado, não tem a maior cobertura e não há plano ilimitado. Mas é de longe o mais amado, porque é o menos complicado. O Fi possui um plano de serviço simples, um bom aplicativo e ótimo suporte. Sua cobertura é melhor que a Sprint ou a T-Mobile, principalmente por causa de sua combinação com a US Cellular em áreas rurais. Não entregamos prêmios Editors 'Choice para operadoras de celular. Mas Fi recebe nossa designação Readers 'Choice, e isso importa muito.