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Uma lista abrangente de recursos nem sempre é uma coisa boa, mas no mundo lotado de serviços de rede virtual privada (VPNs), não custa demais dar aos consumidores mais valor pelo seu dinheiro. A VPN Hostwinds, fornecida pela empresa de hospedagem Web vencedora do Editors 'Choice, pode fornecer uma conexão rápida e segura, mas não faz muito mais e não é particularmente fácil de usar. Eu continuaria com nossas principais opções, NordVPN e Acesso Privado à Internet, que são alguns dos melhores serviços de VPN disponíveis.
O que é uma VPN?
Uma VPN é a melhor e mais simples maneira de garantir que suas comunicações na Internet estejam a salvo de olhares indiscretos. Quando você se conecta a uma VPN, seu tráfego da Web é enviado através de um túnel criptografado para um servidor seguro. A partir daí, ele sai para a Internet pública. Os anunciantes não conseguem rastrear você on-line, e os bisbilhoteiros do governo têm muito mais dificuldade em ler seu tráfego na Web.
Como ferramenta de segurança e anonimato, as VPNs são frequentemente usadas por jornalistas e dissidentes políticos que operam em países com políticas restritas da Internet. Outras pessoas usam VPNs para atividades menos sérias. Os serviços de VPN permitem que você falsifique sua localização, por exemplo, fazendo com que você pareça estar no mesmo local que o servidor VPN ao qual está conectado. Muitas pessoas fazem isso para obter acesso a conteúdo bloqueado por região - transmissão on-line da BBC, por exemplo. Certamente, alguns serviços, como o Netflix, se deram conta desse truque e tentam bloquear servidores VPN conhecidos. Um serviço de VPN que pode entregar um fluxo da Netflix no exterior em um dia pode ser bloqueado no dia seguinte.
Preços e Recursos
No site Hostwinds (que é principalmente vendas de assinaturas dedicadas ao serviço de hospedagem na Web Hostwinds), a empresa promete segurança e anonimato com seu produto VPN, além de suporte a vários dispositivos e a promessa de não aumentar a largura de banda. É um bom começo, mas é decepcionante que este serviço não inclua mais. Ele criptografa seu tráfego e oculta seu endereço IP, mas faz pouco mais.
Eu tive que entrar em contato com a Hostwinds para responder a perguntas básicas sobre o que o serviço fornece, pois não consegui encontrar as informações online. Foi-me dito que o HostWinds usa os protocolos OpenVPN e PPTP. A empresa possui apenas 30 e 40 servidores, todos hospedados nos mesmos locais que as operações de hospedagem na Web da HostWinds em Seattle e Dallas. Uma opção européia deve entrar em operação no início do próximo ano. A maioria dos outros serviços oferece muito mais servidores em mais locais, mas o representante da HostWinds salientou que sua empresa oferece uma infraestrutura rápida e poderosa, que geralmente não é usada por outros serviços de VPN. Isso pode aliviar algumas preocupações relacionadas à velocidade, mas não ajuda muito se você parece estar usando um endereço IP no exterior - uma das principais razões pelas quais as pessoas usam VPNs, como mencionado acima.
Um mês de serviço com a Hostwinds custa US $ 8, cobrado mensalmente. Você também pode optar por pacotes de seis meses e de um ano por US $ 5 e US $ 3, 33 por mês, respectivamente. Esse é o mesmo preço do NordVPN, vencedor do Editors 'Choice, mas o custo por si só não é uma comparação justa. O NordVPN permite escolher entre uma seleção geográfica diversificada de servidores VPN e fornece servidores especializados, incluindo um para transmissão de vídeo em alta velocidade. O NordVPN pode até rotear sua conexão através da rede Tor anônima. Ele também possui um processo de instalação simples e uma interface de usuário elegante.
Nosso outro vencedor da Editors 'Choice, Private Internet Access, é mais severo aos olhos, mas inclui muitos recursos e milhares de servidores disponíveis. Custa US $ 6, 95 por mês. O Spotflux Premium custa apenas US $ 4, 99 por mês e possui bloqueio de anúncios, proteção contra malware e a interface VPN mais bonita que eu já vi.
O site da HostWinds VPN não apresenta um dos melhores recursos do serviço: acesso ilimitado ao dispositivo. Por apenas uma taxa, você pode conectar quantos dispositivos quiser. Não vi outra oferta tão generosa. Quase todos os outros serviços VPN oferecem cinco ou seis licenças com o mesmo número de conexões simultâneas. O TorGuard VPN até vende um roteador com o software pré-instalado, para proteger tudo em sua casa, do seu refrigerador inteligente ao seu PlayStation 4.
Atualmente, a HostWinds VPN oferece apenas um aplicativo independente para Windows. Porém, como o serviço da empresa usa o OpenVPN, qualquer dispositivo que possa executar o cliente OpenVPN pode ser configurado para funcionar com a HostWinds VPN. Isso inclui dispositivos móveis. É bom saber, mas parece antitético ao objetivo da HostWinds de oferecer VPN simples e transparente.
Mãos em
Quando você se inscreve na VPN da Hostwinds, recebe um nome de usuário e senha para a VPN em texto sem formatação em um email. Vi outros serviços VPN fazer isso para ajudar a fornecer anonimato, pois separa suas informações pessoais e de pagamento do seu login VPN, mas acho que é irritante. Também é confuso, especialmente se você não souber procurar o e-mail de confirmação.
Testei o Hostwinds em um laptop Dell Latitude E7250 executando o Windows 8.1. A instalação foi bastante simples, embora não seja fácil encontrar o instalador e a documentação do aplicativo.
O aplicativo Hostwinds real é mínimo - mínimo demais para o meu gosto. Possui campos para suas credenciais de login, uma caixa de seleção que configura o software para efetuar login automaticamente e outra para iniciar o aplicativo na inicialização. A janela pode ser expandida para fornecer mais informações sobre sua conexão VPN, mas essas informações serão ininteligíveis para a pessoa comum. Porém, se o aplicativo (honestamente, feio) não é do seu agrado, você pode fechar a janela e clicar no ícone HostWinds na bandeja do sistema.
Disseram-me que o HostWinds queria criar um aplicativo que não incomodasse o usuário. É verdade, pode ser configurado uma vez e depois ignorado. Mas acho a janela principal bastante confusa. Isso ocorre em parte porque ele não usa o modelo padrão do Windows, em vez disso, usa ícones de fechamento e expansão personalizados e em parte porque não mostra as ferramentas básicas de uma VPN, como botões para conectar ou desconectar. Eles são gerenciados pelo ícone da bandeja de notificações, embora você tenha que descobrir isso sozinho.
Testes de velocidade
Não importa qual serviço VPN você use, ele terá um impacto na sua conexão com a Internet. Na maioria das vezes, o processo de criptografia e redirecionamento de solicitações da Web diminui a velocidade da navegação. Mas às vezes, como no caso do PureVPN, ele realmente acelera as coisas. Quando falei com a HostWinds, o representante da empresa enfatizou o desejo de não impedir a navegação na Web dos usuários.
Para esse fim, o HostWinds está focado em fornecer uma conexão rápida e confiável. Para a maioria dos americanos, isso significa servidores de alta velocidade nos EUA. É exatamente isso que a HostWinds oferece, mas ao custo de alguns recursos básicos oferecidos pelos concorrentes.
A revisão do Hostwinds apresentou um desafio ao meu protocolo de teste de velocidade normal, porque não consegui alterar meu servidor VPN. Normalmente, seleciono um servidor na Austrália para testar o serviço sob condições extremas. Como isso não era possível com o HostWinds, conectei o NordVPN a um servidor baseado nos Estados Unidos e o usei como um ponto de comparação.
Ao testar o Hostwinds e o NordVPN, calculei a média dos resultados dos serviços de benchmarking Speedof.me e Speedtest.net da Ookla (o último é de propriedade do editor da PCMag, Ziff Davis). Comparei essas descobertas com uma linha de base, que estabeleci calculando a média dos resultados do teste de velocidade enquanto a VPN estava offline. Como as condições da rede podem mudar rapidamente, eu executo os testes de linha de base imediatamente após os testes de velocidade da VPN.
Comparado com suas linhas de base, a Ookla relatou um aumento de 11, 2% na latência para a Hostwinds VPN e o Speedof.me relatou um aumento de 122, 9%. Todos os meus testes mostraram uma diferença dramática na latência entre os dois testes, com as leituras do Speedof.me sendo significativamente maiores. Em comparação, a Ookla relatou um aumento de 17, 9% para o NordVPN e o Speedof.me um aumento de 56, 3% na latência. A latência é um fator importante, mas esses números também precisam ser tomados com um grão de sal; a maioria das pessoas nem notará um aumento dramático na latência, porque é medido em milissegundos.
Quanto às velocidades de upload e download, o Ookla mostrou uma redução de 6, 3 e 4, 13 por cento para a Hostwinds VPN, respectivamente, e o Speedof.me mostrou uma diminuição de 4, 63 e 6, 72 por cento, respectivamente. Olhando para o NordVPN para comparação, esse serviço reduziu as velocidades de download e upload em 9, 7% e 10, 14%, respectivamente, de acordo com as medições da Ookla, e o Speedof.me mostrou uma redução de 5, 81 e 5, 58%, respectivamente, nas velocidades de upload e download do NordVPN.
Esses são bons resultados para o Hostwinds e também se traduzem em uma sólida experiência do usuário. Páginas da Web carregadas rapidamente enquanto conectadas ao Hostwinds e vídeos do YouTube carregados em HD por padrão. Quando mudei para o vídeo 4K, os vídeos do YouTube demoraram muito mais para carregar, mas podiam ser reproduzidos mais rapidamente do que o que experimentei quando conectado à maioria dos outros serviços VPN. Obviamente, se você estiver fora dos EUA, provavelmente notará uma diminuição significativa no desempenho.
Não muito além do básico
A Hostwinds se propõe a criar um serviço rápido e confiável que pode ser executado o tempo todo e proteger todas as suas informações, e a inclusão de licenças ilimitadas a torna uma oferta tentadora. Ainda assim, o Hostwinds é mais conhecido por sua hospedagem na Web, e a VPN parece mais um serviço adicional a ser implementado enquanto você cria seu site do que um produto independente.
Ele vem com algumas desvantagens notáveis. Por um lado, a falta de cobertura mundial de servidores significa que você não poderá alterar sua localização aparente. Isso também significa que os clientes fora dos EUA não terão tantos benefícios, pois estão longe de se separar. Por outro lado, o foco na simplicidade criou uma interface que é realmente mais confusa e mais difícil de usar, porque não oferece muitas opções ao usuário. Ajudaria se a Hostwinds se explicasse melhor, informando aos usuários o que está fazendo e como deve ser usado. Uma documentação melhor ajudaria aqui.
Se você estiver configurando uma conta do Hostwinds e estiver pensando em lançar uma assinatura VPN enquanto estiver, recomendamos que você procure em outro lugar. Confira o acesso privado à Internet dos ganhadores do Editors 'Choice e o NordVPN, ou qualquer um dos excelentes serviços de VPN gratuitos que analisamos.
