Revisão e classificação da estação impressora Kodak

Impressoras fotográficas dedicadas, como a Kodak Photo Printer Dock (US $ 149, 90), ocupam um nicho, e a gigante de imagens Kodak tem desempenhado um papel de destaque no mercado de impressoras fotográficas. A Kodak Dock é muito fácil de usar - que é o que muitas pessoas consideram importante com essas impressoras - e produz fotografias de aparência decente. Ele também vem com vários recursos impressionantes e úteis, como carregamento de smartphones. Se é importante encontrar uma maneira de imprimir fotos bonitas de maneira simples e fácil, especialmente a partir do seu smartphone (e talvez em movimento), esse gadget da Kodak é uma impressora bacana e projetada para fazer exatamente isso.

Recursos úteis

Fora da caixa e desmontado, o Dock mede 6, 5 polegadas de um lado para o outro, 2, 7 polegadas de altura e 3, 9 polegadas de frente para trás, e pesa 1, 7 libras. Depois de conectar a bandeja de papel, sua profundidade (da frente para trás) quase triplica.

Há uma área recuada na parte superior com uma porta micro-USB projetada logo acima do recesso. Este é o "encaixe" para encaixar o smartphone e conectá-lo à impressora. A Kodak também inclui um adaptador micro USB para Lightning para conectar um iPhone da Apple. O recuo é amplo o suficiente para acomodar a maioria dos smartphones, incluindo os iPhones Plus.

Como mencionado, seu smartphone (e o aplicativo Kodak Dock) atua como painel de controle, e é bastante sofisticado; é muito mais prático do que qualquer coisa que a Kodak possa ter instalado na própria impressora. Seu painel de controle físico real consiste em dois botões, Power e Print. Ao redor do botão liga / desliga, há um LED de status que pisca em várias cores e padrões que indicam estados específicos, como impressão, erro e bandeja vazia de papel. O LED pisca em amarelo, por exemplo, quando o Dock está imprimindo ou em vermelho para indicar um erro. No total, oito ou nove estados de status são anunciados pelo LED em combinações de flash e cor.

Caso isso não esteja claro, você não apenas encaixará seu telefone no Dock, mas também poderá conectar seu smartphone ao Kodak Dock com a combinação de cabo de carregamento / dados que acompanha o telefone ou tablet (ou, é claro, qualquer cabo compatível com o seu dispositivo móvel). Na maioria das vezes, você obtém a mesma funcionalidade ao conectar o smartphone à docking, com uma exceção: no lado esquerdo do Dock, há uma porta USB.

Além de imprimir a partir do seu smartphone, você também pode imprimir a partir de pen drives USB, através dos quais pode navegar com o seu smartphone encaixado. Em outras palavras, como o Kodak Dock não possui um painel de controle próprio, você deve conectar o telefone através do dock para acessar a unidade flash, a menos que, por exemplo, conecte seu telefone ou tablet ao Dock via Wi-Fi Direct. Como na maioria dos dispositivos Wi-Fi Direct, a impressora aparece na sua lista de conexões Wi-Fi disponíveis; você se conecta a ele como faria com um ponto de acesso Wi-Fi. Depois de selecioná-lo, o Dock solicitará a senha, que você encontrará no manual do usuário incluído.

Como já mencionamos, o Dock pode carregar seu telefone enquanto os dois dispositivos estão conectados. No entanto, o que não divulgamos é que ele pode carregar dois dispositivos simultaneamente, um do dock e outro da porta USB de que falamos há pouco.

Nós conversamos sobre a porta USB à esquerda; vamos olhar para os outros lados. Na frente é onde você conecta a bandeja de entrada à impressora. Ela se projeta mais de 15 cm e a tampa superior segundos como bandeja de saída. No lado direito, você encontrará uma pequena porta que cobre o compartimento para onde o cartucho de fita de sublimação de tinta vai, o que discutiremos com mais detalhes mais adiante.

Na parte traseira, há um slot pelo qual o papel viaja, para frente e para trás, à medida que passa sob a cabeça de impressão, onde são aplicadas camadas de tinta (em quatro passagens): amarelo, magenta, ciano e uma camada transparente. Também na parte traseira está a tomada de energia CA.

Como você pode ver, a Kodak Dock é uma impressora pequena e bem projetada. Também é notável o software que você usa para fazer interface com o Dock, o aplicativo Kodak Printer Dock. Está disponível na Google Play Store para dispositivos Android e na App Store da Apple para iPhones e iPads.

Aplicativo prático e eficiente

Desde que você tenha baixado e instalado depois de encaixar o smartphone, o aplicativo Dock é iniciado, apresentando seis opções. Muitos deles falam por si, mas alguns não. A Galeria, por exemplo, exibe as imagens no seu telefone Android.

A versão iOS, por outro lado, tem opções ligeiramente diferentes. A opção Conectar conecta você a vários sites de mídia social e nuvem, e você pode adicionar outros conforme necessário

Enquanto isso, tocar em USB exibe um diretório de arquivos para a unidade USB inserida na porta na lateral da impressora. Ele exibe pastas e os dois formatos suportados pela impressora, JPEG e PNG. Tocar em um desses carrega a imagem para edição e / ou impressão. O modo de edição permite cortar e adicionar texto, adesivos e bordas às suas fotos antes da impressão.

Você também encontrará ferramentas de edição para ajustar os níveis de saturação e equilíbrio de cores, além de alguns filtros e outras melhorias.

O que mais gostamos no aplicativo Kodak Printer Dock, porém, é que ele facilita o uso do hardware. Uma pequena falha que encontramos: você não pode (ou pelo menos não conseguimos) selecionar e imprimir uma imagem de uma unidade USB e depois repetir o processo. Tivemos que voltar ao menu principal a cada vez ou o aplicativo foi bloqueado. De qualquer forma, suspeitamos que esse pequeno bug será corrigido em uma compilação futura. No geral, o aplicativo é útil e eficiente.

Fácil configuração

O Kodak Dock é simples de configurar. Você simplesmente retira-o da caixa, enche e afixa a bandeja de papel (com 10 folhas de fotos brilhantes incluídas) na frente da máquina e conecta-a ​​novamente. O cartucho de tinta sólida de 10 páginas já está instalado. (O fato de ele vir com consumíveis suficientes para apenas 10 fotos é uma decepção. Você terá que comprar mais imediatamente.)

Você também deve baixar o aplicativo Kodak Printer Dock e encaixar ou conectar seu dispositivo móvel, é claro, mas isso também é bastante simples. No entanto, remover o adaptador iPhone Lightning para conectar nosso telefone Android foi um pouco complicado. O Dock vem com o adaptador conectado e é um ajuste muito confortável; a força necessária para removê-lo nos preocupou (alguns) em quebrar o adaptador ou a porta. De qualquer forma, demorou apenas alguns minutos para levantar e imprimir fotos.

Custos de Impressão Par para o Curso

Quando você clica no link "Onde comprar" para consumíveis no site da Kodak, ele o direciona para a Amazon.com, onde você encontra kits de consumíveis que contêm cartuchos de tinta e pedaços perfurados de papel fotográfico brilhante. (Existem duas pequenas abas destacáveis, uma em cada lado de 4 polegadas, que a impressora usa para segurar e mover o papel.) Os kits são fornecidos em tamanhos de 40, 80 e 120 páginas. O kit de 40 impressões é vendido por US $ 19, 99, o kit de 80 páginas é de US $ 34, 99 e o kit de 120 páginas é de US $ 46, 99. Usando esses preços anunciados e tamanhos de rendimento, calculamos o custo de cada kit por página da seguinte maneira: 50 centavos cada com o kit de 40 impressões, 44 centavos cada com o kit de 80 páginas e 39 centavos com o kit de 120 páginas.

Se você planeja produzir muitas fotos, fica claro qual kit você deve comprar e, considerando que o papel também está incluído, 39 centavos por foto é, bem, mais ou menos. Duvidamos que, uma vez que você considere o papel fotográfico e a tinta especiais, a maioria dos jatos de tinta centrados em fotos de nível básico e médio é muito menos dispendiosa ao imprimir fotos de 10 x 15 cm, embora isso dependa um pouco das fotos. Com a estação Kodak (e a maioria de seus concorrentes diretos), cada foto custa o mesmo.

O Sprocket da HP imprime fotos na metade do tamanho por 50 centavos cada, enquanto as impressões de 4 por 6 polegadas da Canon Selphy CP1200 custam cerca de 33 centavos, e a PictureMate PM-400 da Epson corresponde à Doca Kodak a 39 centavos. É verdade que isso não é uma pechincha, mas muito do que você paga é comodidade.

Como mencionado anteriormente, o Photo Dock vem com uma bandeja de entrada destacável que comporta de 10 a 15 folhas de papel fotográfico brilhante perfurado especialmente projetado. Ao imprimir, o dispositivo pega uma folha da bandeja e puxa-a pela máquina, para que saia do slot na parte traseira. Em seguida, a folha é alimentada novamente, enquanto a impressora estabelece a primeira camada de tinta (amarela).

O processo é então repetido, alimentando a folha pelas costas e depois novamente, estabelecendo uma camada de magenta, depois ciano e, finalmente, uma camada clara de proteção ou selo. Por fim, a fotografia é ejetada na bandeja de saída, que novamente é a tampa superior da bandeja de entrada. É tudo muito elegante e preciso, e você pode assistir à imagem evoluir gradualmente, uma camada de cor de cada vez.

Uma foto por minuto

Devido à natureza deste produto e aos de seus concorrentes mais próximos, não podemos realmente testá-lo executando nossos habituais testes de bateria de velocidade. As únicas variáveis ​​parecem ser a resolução e o tamanho físico dos arquivos de imagem digital originais dos quais você está imprimindo e, a menos que você esteja imprimindo sempre imagens capturadas no mesmo smartphone (muitas pessoas fazem e vão, especialmente com este produto), a resolução e o tamanho da página podem variar significativamente. No decorrer de nossos testes, imprimimos no material de 10 x 15 cm várias fotos de 300 dpi, variando em tamanho virtual, de 4 por 6 polegadas a 8 por 10 polegadas.

A Kodak diz que o Dock produz fotos "em cerca de um minuto". E sim, isso é verdade se tudo o que você conta é o tempo em que o dispositivo realmente começa a imprimir - quando ele desenha uma folha da bandeja de entrada - mas isso não leva em consideração o tempo em que o aplicativo Kodak Printer Dock e o dispositivo móvel mastigam no arquivo antes de passar dados suficientes para iniciar o processo de impressão física. Isso varia, dependendo da imagem e, até certo ponto, da velocidade de processamento do seu telefone.

Dito isto, durante nossos testes, ao combinar o tempo de processamento e impressão física, o Kodak Dock levou entre 1 minuto (1:00) e 1 minuto e 50 segundos (1:50) para imprimir nossas imagens de teste, com tempos de impressão para a maioria das imagens maiores, de alta resolução e com câmera digital, rodando mais perto das últimas. Como os testes realizados em modelos concorrentes usavam imagens e dispositivos de computação diferentes, comparar a velocidade do Dock com a deles fornece apenas um contexto marginal.

Da mesma forma, eis os resultados de alguns testes de velocidade dos modelos concorrentes: o HP Sprocket variou entre 39 e 46 segundos para imprimir fotos com metade do tamanho do tamanho de 4 por 6 polegadas da Kodak Dock. Na configuração de alta qualidade da Epson PM-400, imprimiu instantâneos de 4 por 6 polegadas a cerca de 1:36 e também imprime os de 5 por 7 polegadas. A Selphy CP1200 da Canon levou apenas 41 segundos para imprimir fotos de 10 x 15 cm. Lembre-se também de que algumas dessas máquinas, como a Sprocket e a Kodak Dock, foram testadas em smartphones, enquanto outras foram testadas em PCs de mesa completos com processadores significativamente mais potentes.

Qualidade de jato de tinta não muito alta

Embora a Kodak Dock imprima fotos bonitas, comparáveis ​​às que você pode obter no laboratório de fotos de uma loja de departamentos ou em uma loja de câmeras, elas não são as melhores que vimos em uma impressora fotográfica - especificamente, máquinas a jato de tinta aprimoradas para fornecer o melhores imagens possíveis. São impressoras como a Canon Pixma TS9020 $ 52, 95 na Amazon ou Epson Expression Premium XP-830 Small-in-One $ 128, 88 na Amazon.

Isso não quer dizer que as fotos do Dock não sejam de boa qualidade - nem um pouco. Mas, comparadas com essas impressoras fotográficas de cinco e seis tintas, elas não são tão vibrantes e detalhadas. Eles pareciam um pouco mudos, em vez de brilhantes e coloridos, mas, novamente, não ao ponto de degradação séria da imagem. Além disso, descobrimos que o brilho, o contraste, a saturação e outras ferramentas de edição e aprimoramento ajudaram consideravelmente. Mas, por mais que você tente, é difícil obter um sistema de tinta de três cores para produzir impressões com a mesma qualidade que uma de cinco ou seis cores.

Instantâneos em movimento

A estação impressora Kodak Photo Printer é uma pequena e prática impressora de instantâneos projetada para imprimir principalmente em seu smartphone ou tablet. Além da conectividade Wi-Fi Direct e USB, ele contém um dock na parte superior para permitir o uso do smartphone para gerenciar e operar sua impressora fotográfica. A qualidade de impressão é comparável aos modelos concorrentes, como a Canon Selphy CP1200 e Epson PhotoMate PM-400, e, como eles, a Dock é muito simples de usar.

A 39 centavos de dólar por imagem, não é a maneira menos dispendiosa de obter suas fotos, mas é uma das maneiras mais convenientes de imprimi-las em seus dispositivos móveis, especialmente smartphones. A qualidade da impressão não é tão vibrante quanto você obteria de uma impressora a jato de tinta aprimorada para imprimir fotos, mas é suficientemente boa para a maioria dos cenários.

Em outras palavras, o Photo Dock é uma maneira esperta, legal e quase infalível de produzir instantâneos a partir do seu smartphone.