PCs 'sempre conectados' da Qualcomm: a Intel deve se preocupar?

Ultimamente, passo muito tempo discutindo a Qualcomm e o esforço da Microsoft para criar uma plataforma baseada em ARM para laptops com Windows.

A iniciativa inicial do Windows no ARM das empresas falhou devido a uma versão do Windows que não funcionou bem com processadores ARM com pouca potência. O novo programa, apelidado de PCs sempre conectados, usa os processadores Snapdragon 835 ou 845 da Qualcomm e o Windows 10 S, que é otimizado para esses laptops baseados em ARM.

Os PCs sempre conectados possuem bateria de longa duração, um dos principais recursos solicitados nos novos laptops, de acordo com os que pesquisamos na Creative Strategies. A Qualcomm espera que os laptops que usam o Snapdragon 835 e 845 forneçam pelo menos 22 horas de uso contínuo. Se bem feito, pode estimular a demanda por taxas de atualização de laptops que podem durar pelo menos três anos.

Também há potencial aqui para a Intel, mas os processadores para PC da Intel nunca foram realmente otimizados para aumentar a duração da bateria; o desempenho está no centro de seu mantra de CPU. Fontes com as quais conversei e que testaram o mais novo processador móvel da Intel dizem que podem ter entre 18 e 20 horas de uso contínuo; eles duvidam que chegará a 22 horas. Obviamente, a Intel argumentaria que ainda tem uma margem de desempenho, e quem usa um PC por 22 horas seguidas?

Esse argumento tem mérito, mas a capacidade da Intel de competir com PCs de computação o dia todo dependerá das respostas para as seguintes perguntas:

• Quanta bateria o usuário deseja?
• Os processadores da Qualcomm terão energia suficiente para atender às necessidades básicas de computação de um usuário, como vídeo e navegação na web? Ou eles precisam de mais poder de processamento para lidar com gráficos avançados e cálculos numéricos estendidos?
• A duração da bateria de um laptop de 22 a 30 horas será suficiente para que as pessoas negociem em seus PCs atuais, que normalmente recebem menos de 10 horas de bateria hoje? A perspectiva de sair para o dia sem um cabo de carregamento é atraente o suficiente para levar as pessoas a substituir seus laptops atuais em grandes números?
• Como as baterias duradouras nos laptops influenciarão o design? Deveriam ser conchas tradicionais, 2 em 1 ou um novo design ainda não desenvolvido?
• A Intel é o local atual nos PCs por causa da Microsoft. A Qualcomm poderia montar esse suporte da Microsoft e se tornar uma séria ameaça ao futuro dos PCs da Intel?

Essas e outras perguntas importantes sobre o futuro dos laptops fazem parte de nossa pesquisa e, à medida que obtemos respostas, daremos atualizações. Mas minha opinião é que a Intel pode ver seu papel como o principal fornecedor de CPU para laptops finos e leves, corroído pela mudança da Qualcomm no território de computação portátil da Intel.