Revisão e classificação do Simplilearn

Apesar de suas promessas igualitárias, a educação on-line é principalmente um benefício para os profissionais que trabalham. Os trabalhadores de colarinho branco podem se inscrever em uma variedade de programas de treinamento e certificação, disponíveis sob demanda e com um custo mínimo. O Simplilearn não é novo no espaço. A empresa de certificações profissionais foi lançada em 2009 e desde então se mudou totalmente online, abandonando seus centros de treinamento offline em 2015. Além de desenvolver seu próprio sistema de gerenciamento de aprendizagem (LMS), a Simplilearn produz conteúdo de treinamento. Hoje é um dos maiores fornecedores de cursos de certificação profissional, principalmente no que diz respeito a gerenciamento de projetos, marketing digital e análise de big data. Tudo isso, apesar do fato de concorrentes como Lynda.com, Udacity e Pluralsight oferecerem catálogos maiores de cursos de ritmo individual que geralmente são mais baratos que os disponíveis no Simplilearn.

O Simplilearn se destaca em vários aspectos. Primeiro, a empresa oferece o que chama de cursos Flexi-Pass, que incluem aulas on-line com ritmo individual e lotes (abundantes) de sessões ao vivo ministradas por instrutores (ILT). Esses cursos Flexi-Pass incluem projetos, tarefas prontas para o trabalho retiradas da indústria, que os alunos podem testar e desenvolver em uma sandbox on-line sem manutenção chamada CloudLabs. Por fim, o Simplilearn mantém uma taxa de conclusão de quase sete em dez (68%), uma façanha em comparação com outras plataformas de cursos on-line, com média de dez por cento. Certamente, há muitas ressalvas, e falarei com elas no decorrer desta revisão. No entanto, para profissionais que desejam se preparar e concluir os exames de certificação, o Simplilearn oferece uma plataforma on-line exclusiva.

Catálogo e credenciais

O catálogo da Simplilearn possui a amplitude, mas não necessariamente a profundidade, das alternativas. Além de uma variedade de cursos de negócios ( por exemplo , gerenciamento de projetos, marketing digital e análise de big data), a Simplilearn também oferece cursos de tecnologia (design e mídia, aplicativos e programação da Web e SO e bancos de dados), além de algumas ofertas de fornecedores (Microsoft e Adobe).

No entanto, se você pesquisar em qualquer categoria, o catálogo será reduzido. Por exemplo, na última verificação, havia apenas dois cursos disponíveis em gerenciamento financeiro e sete em virtualização e computação em nuvem - todos personalizados para alunos iniciantes ou intermediários. No total, o Simplilearn possui cerca de 400 cursos, em comparação com cerca de 4.000 cursos na Lynda ou Pluralsight e mais de 40.000 na Udemy.

Dito isto, apenas os números brutos não contam toda a história. Por exemplo, muitos dos cursos da Udemy são artigos de instruções glorificados e o Simplilearn lista dezenas de seus cursos individuais na Udemy. Além disso, apesar de seu catálogo mais fino, o Simplilearn oferece cursos reconhecidos pelos principais organismos de acreditação. O ITIL é certificado pelo AXELOS, PMP pelo PMI e Prince2 pelo AXELOS.

Além dos cursos e pacotes de cursos típicos (como os Nanodegrees da Udacity), o Simplilearn oferece um tipo de curso que você não encontra em outras plataformas: o Online Classroom Flexi-Pass, que oferece três meses de acesso ilimitado ao vivo Sessões de ILT (disponíveis em lotes) e seis meses de acesso ilimitado à aprendizagem individualizada. Para ter uma ideia de como eram essas ofertas, inscrevi-me no Big Data e no Hadoop Developer Flexi-Pass (US $ 599), incluído no curso individualizado do Java Essentials for Hadoop.

Java Essentials e Big Data

O curso Java Essentials incluído no Big Data e no Hadoop não é excepcional. Comparado ao experimental formal que você vê no Coursera e no EdX, a estrutura do Simplilearn é minimalista. À esquerda, você pode acessar o Syllabus, um sumário composto por lições e segmentos de vídeo constituintes, um certificado (que é desbloqueado depois de assistir a 85% dos clipes de vídeo) e um botão Voltar, que retorna ao painel do curso. À direita, você pode abrir um painel Ferramentas de aprendizado, que inclui uma área para anotações, acesso a fóruns de discussão e downloads, que, para o Java Essentials, incluem um eBook composto por slides de vídeo. Enquanto outros cursos individualizados incluem avaliações automatizadas, o Java Essentials, uma atualização, inclui apenas videoclipes.

Esses videoclipes são clichê - uma narração com slides do PowerPoint - e muito detalhados. Na verdade, não consegui encontrar um clipe por mais de um minuto, e muitos tinham apenas 15 segundos. Eu entendo que o microlearning é a última moda, mas, na prática, é difícil comunicar muita coisa em 15 segundos. Além disso, a primeira meia dúzia de segmentos do Java Essentials forneceu o tipo de contexto que qualquer pessoa que embarcou neste curso deveria conhecer. Descobri que, quando cheguei à segunda aula (após 41 trechos de vídeos), sofria de fadiga nas aulas. Felizmente, os segmentos fluem juntos, graças a um recurso de reprodução automática. No entanto, eu gostaria de receber algumas avaliações, atividades ou, no mínimo, variações de clipes. Até a marcação de vídeo, que critiquei na Khan Academy, proporcionaria uma variação bem-vinda.

O curso Big Data e Hadoop Developer compartilhou e estendeu muitos dos componentes da atualização Java. O Big Data incluiu mais lições (12 em comparação com três) e, portanto, muito mais segmentos de vídeo. Esses segmentos de vídeo pareciam familiares (narrações de um minuto com slides do PowerPoint), embora, felizmente, incluíssem questionários de múltipla escolha e estudos de caso (demos). Havia mais materiais disponíveis para download, incluindo soluções para estudos de caso, projetos e vídeos. O Big Data também incluiu uma segunda opção para desbloquear o certificado do curso: além de assistir a pelo menos 85% dos vídeos do curso, os alunos poderiam participar de um "lote" de sessões de ILT.

Sessões ILT ao vivo

Um lote é uma série de (8 a 10) sessões ILT ao vivo. A qualquer momento, o Simplilearn oferece uma variedade de sessões disponíveis em diferentes dias e horários, incluindo dias da semana, fins de semana, manhãs e noites. Na última verificação, havia 16 lotes diferentes disponíveis para o curso de Big Data. Se você se registrar para um lote, mas achar que não é conveniente para sua programação, cancele o registro e registre-se para um novo. Você pode registrar quantos lotes desejar dentro da janela de 90 dias.

Participei de uma sessão de ILT ao vivo, que eu equipara a horário de expediente. Conectei-me à sessão usando o WebEx, e um instrutor (não o instrutor do curso) estava disponível para responder às perguntas dos alunos. (Nesse ponto, os executivos da Simplilearn explicaram que recrutam instrutores e treinadores usando o LinkedIn, buscando profissionais com 15 a 20 anos de experiência). No entanto, grande parte da sessão de ILT foi gasta na solução de problemas. Nos primeiros oito minutos, vários membros dos quinze participantes não conseguiram que o áudio funcionasse. Então, alguém entrou na nossa sessão - claramente o WebEx errado - e fez uma pergunta não relacionada. O treinador também passou um tempo reformulando as perguntas dos alunos. Embora o inglês seja o idioma padrão, observei que era o único falante nativo de inglês na sessão.

Quando superamos as barreiras linguísticas e técnicas, a sessão foi útil e proporcionou aos alunos uma plataforma - além dos fóruns - para escalar as perguntas. Também gostei do fato de a sessão ser automaticamente gravada e distribuída via WebEx. Pude ver como alguns alunos podem revisitar as sessões de ILT enquanto trabalham nos projetos. O que direi, no entanto, é que não vejo como um lote pode substituir uma sequência de vídeos, questionários e projetos. Para que os certificados do curso sejam significativos, os lotes devem complementar, em vez de suplantar, os cursos on-line.

CloudLabs

O outro recurso exclusivo do Simplilearn é o CloudLabs, uma caixa de proteção na qual os alunos podem testar projetos. Ao contrário de uma máquina virtual, que pode sofrer problemas de instalação, compatibilidade e configuração, o Big Data incluía um ambiente Hadoop pré-configurado baseado em nuvem. Tanto na teoria quanto na prática, é uma ótima idéia, e que eu gostaria que o Simplilearn costurasse na estrutura do curso.

Como está, há uma guia do CloudLabs no menu alinhado à esquerda, mas a abertura dessa guia revela um vídeo de seis minutos - que, aliás, é o vídeo mais longo que encontrei no Simplilearn - que explica como acessar vários laboratórios. Existem links para vários serviços (Ambari, Hue, console da Web), mas para acessar esses segmentos, tive que copiar e colar manualmente um login de 30 dígitos e uma senha de oito dígitos. Embora eu não tenha um projeto para testar no CloudLabs, apreciei o fato de poder abrir vários laboratórios simultaneamente. Por exemplo, em um ponto, eu tinha o Ambari aberto em uma guia, o Hue em outra e o currículo do curso em outra.

Preços e taxas de conclusão

As sequências da Simplilearn de cursos de ILT ao vivo e um ambiente de teste de projeto ao vivo exigem um prêmio. O Big Data Flexi-Pass custa US $ 600, e outros passes especializados, como o PRINCE2 Foundation e o treinamento para certificação de profissionais, custam até US $ 1500. Embora eu ache que há um argumento para o custo - as sessões simultâneas de ILT exigem uma equipe significativa - estou menos convencido das virtudes dos cursos de ritmo pessoal. Por exemplo, a versão individual do curso Prince2 totaliza US $ 700. Compare isso com uma oferta da Udemy, que custa apenas US $ 50. (Ambas as classes são credenciadas no AXELOS). Enquanto isso, a versão individual do Big Hadoop custa US $ 400. Embora isso seja certamente mais barato do que muitos cursos listados no Salesforce, US $ 400 o colocariam no caminho para um Uodacity Nanodegree, por US $ 200 por mês, ou poderia comprar um ano inteiro de acesso premium ao Lynda.com por US $ 360.

Além disso, a política de retorno da Simplilearn é draconiana. Embora você possa garantir um reembolso total se enviar sua solicitação dentro de sete dias após a compra, as advertências, mais uma vez, são abundantes. Se você acessar mais de 50% do conteúdo do vídeo, participar de mais de um dia de sessões de ILT ou baixar um e-book, essa garantia de devolução do dinheiro será anulada. Embora seja tentador atribuir as taxas estelares de conclusão do Simplilearn aos seus preços premium e política de devolução condicional, seria injusto ignorar os níveis relativamente altos de satisfação do cliente da empresa. Tem, por exemplo, uma pontuação líquida de 75 no promotor.

Um destino para treinamento especializado

O Simplilearn carece da profundidade de alternativas do catálogo, e seus preços são um pouco altos, principalmente por suas ofertas individuais. Aqueles que procuram programas com certificação corporativa fariam bem em considerar o Udacity, e os interessados ​​em um catálogo comparável com base em assinaturas deveriam considerar o vencedor da Editors 'Choice, Lynda.com. No entanto, o Simplilearn é um destino para profissionais que buscam recursos personalizados (Lotes e CloudLabs) e um catálogo altamente especializado de programas de certificação, muitos dos quais são reconhecidos pelos principais órgãos de credenciamento.