Não compre um smartwatch para o natal

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Compras de gadgets para os feriados? Deixe-me economizar alguns dólares: não compre um smartwatch. Eles são inúteis.

Eu uso o Moto 360 há duas semanas. Provavelmente é o melhor dos novos relógios Android Wear. Eu achei algumas das minhas suposições infundadas. Não é feio. Carregá-lo à noite não é um problema. Coloquei-o ao lado da cama em seu pequeno berço.

O problema é que, na verdade, ele não faz nada mais útil do que contar as horas. Quando tenta, é frustrante e, em última análise, inútil.

O Android Wear agora se desfaz por causa de sua interface ou falta dela. Este não é apenas o problema do Android Wear - é verdade sobre os smartwatches da Samsung e da Sony também - mas é pior com o Android Wear porque não há menu central, então você está passando vagamente pelos cartões e esperando que o que deseja apareça. Às vezes isso nunca acontece. (Por que o tempo vai embora?)

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Faz uma atividade ruim e rastreador de sono; ele tem dois aplicativos de atividade, da Motorola e do Google, e eles discordam completamente do quanto andei em um dia. Não faz nada para rastrear o sono.

O relógio deve responder aos comandos de voz, mas eu tenho que dar um tapa nele várias vezes e continuar dizendo "OK Google!" para acordar. Meu Moto X foi muito mais responsivo. Em algum lugar no meio do processo, pareço um idiota ridículo para os níveis de dorkage do Google Glass. Eu adoraria fazer anotações de voz, mas geralmente é interrompido no meio delas.

A única coisa que faz, que os relógios inteligentes vêm fazendo há anos, é exibir todo o spam no seu pulso, para que você possa excluí-lo ou decidir se deve ou não levar o telefone para responder a ele. Isso é realmente útil. Não vale US $ 200.

Eu imagino que isso seria muito mais relevante se eu estivesse carregando um phablet gigante, buzinando como um Nexus 6 em uma bolsa ou mochila. Mas a falta de uma capacidade real de navegar ou responder às informações do relógio ainda o deixaria insatisfeito.

É por isso que o Pebble Steel ainda esmaga o resto dos jogadores do smartwatch. Ele reconhece seus limites e otimiza para eles. Ele sabe que ainda não há aplicativos totalmente funcionais para telas coloridas e entrada de voz em dispositivos vestíveis, por isso mantém as coisas pequenas, leves e com economia de bateria.

As operadoras e varejistas sem fio já descobriram que todo o setor de relógios inteligentes está cheio de cães. Se você assistisse às promoções da Black Friday, os smartwatches estavam sendo descontados e distribuídos com compras à esquerda e à direita. Isso ocorre porque os varejistas encomendaram várias dessas coisas e não conseguiram se livrar delas.

A Apple poderia resolver esse problema?

Os relógios inteligentes, como toda tecnologia, precisam ser legais ou úteis. No momento, eles não são. São acessórios nerds que você discute como um idiota e que só provam que você gosta de acessórios nerds. Isso é verdade desde que eu adorei o PDA do Fossil Abacus Wrist em 2005, que, insanamente, executava aplicativos mais funcionais do que esses relógios do Google.

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A Apple está esperando nos bastidores com o Apple Watch, é claro, e pode resolver um desses problemas ou ambos. A Apple tem uma tremenda capacidade de marketing para transformar tecnologia em acessórios de moda. O Apple Watch exigirá um iPhone; se a Apple repentinamente deixar os smartwatches na moda, os smartwatches do Google também serão beneficiados. Como eu disse, o Moto 360 não é feio.

A Apple também é muito boa em criar interfaces simples, claras e consistentes. Embora a interface Android Wear do Google seja simples e consistente, está longe de ser clara - você nunca sabe realmente quais informações obterá. A interface de mais zoom e menos zoom da Apple pode ser mais clara. Mas você pode ver que a Apple ainda está lutando, assim como o Google, com o fato de que o relógio simplesmente não é um dispositivo de entrada muito bom - os aplicativos de mensagens de toque, rabisco e pulsação da Apple parecem que a empresa está adotando abordagens na parede para ver o que funciona.

É aí que estamos com os relógios inteligentes: lançando abordagens na parede para ver o que funciona. O Android Wear não. Samsung Tizen não. O Apple Watch pode muito bem não ser. Isso não significa que ninguém jamais produzirá um vestuário funcional; apenas que a penetração de phablets e a perfeição das interfaces de voz não chegaram a um ponto em que elas sejam úteis no mínimo.

Eu digo, espere até 2016.

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