Obtenha wi-fi na estrada com instabridge e boingo

O acesso Wi-Fi gratuito na estrada muitas vezes é uma questão de sorte, mas você pode equilibrar as probabilidades um pouco com dois aplicativos.

O roaming internacional está ficando mais barato, mas o roaming barato da T-Mobile e da Sprint ainda é frequentemente limitado a velocidades muito lentas. Quando estou em uma viagem de negócios, opto por um hotspot 4G, como os rápidos modelos LTE oferecidos pelo My Webspot, mas se você estiver em uma viagem de lazer, talvez não queira pagar a taxa de US $ 10 por dia. Nesse caso, pontos de acesso Wi-Fi públicos podem ser apenas o truque.

A maneira antiga de encontrar Wi-Fi gratuito é usando o JiWire Wi-Fi Finder, mas isso não envelheceu muito bem. Instabridge (à direita) é a alternativa mais moderna, com design muito melhor e melhores opções de filtragem. Como o DeviceScape costumava fazer, o Instabridge usa um banco de dados de crowdsourcing de hotspots Wi-Fi combinado com um banco de dados comercial de grandes redes Wi-Fi.

O Boingo Mobile (à direita, abaixo) vai um passo além; é um serviço Wi-Fi de assinatura (apenas US $ 5 por mês, se você preferir os telefones) que chega perto de poder substituir sua operadora de celular, pelo menos no Android, unindo várias redes Wi-Fi e pontos de acesso pagos. Eu o uso há alguns anos e, embora não seja um hotspot 4G, pode ser uma ajuda real.

Levei Instabridge e Boingo para algumas viagens curtas recentemente e descobri que são úteis, mas são um pouco frustrantes e incompletas.

Antes de tudo, gostaria de observar que, como o Android é um sistema operacional mais aberto, as versões para Android desses aplicativos Wi-Fi são muito mais poderosas que as versões para iOS. As versões do Android podem fazer o logon nos pontos de acesso automaticamente, por exemplo, enquanto no iOS você precisa acessar as Configurações e conectar-se a todos os pontos de acesso manualmente.

A Boingo oferece uma alternativa baseada no iOS chamada Passpoint, que a empresa diz que permite que os dispositivos iOS entrem automaticamente no aeroporto e nos hotspots da Time Warner Cable, mas eu não pude testá-lo por causa do que só posso descrever como uma comédia de uma semana de erros entre pessoas bem-intencionadas que tentam configurar minha conta.

Nos casos de Boingo e Instabridge, os aplicativos me ajudaram a encontrar pontos de acesso que eu não poderia encontrar sozinho. Boingo continuou me apontando para a rede SmartFi, uma rede Wi-Fi paga instalada aqui em Nova York pelo ISP Towerstream e a rede Wi-Fi da Time Warner Cable. Instabridge me deu as senhas secretas de algumas redes Wi-Fi de cafeterias que eu desconhecia.

Mas os dois bancos de dados estão cheios de barulho e incompletos. O banco de dados da Instabridge, por exemplo, está repleto de pontos de acesso falsos da GoWex que parecem não existir aqui em Nova York. Enquanto isso, o Boingo agora está tão focado em sua própria rede paga que não possui muitos pontos de acesso gratuitos em seu banco de dados. Ambos os bancos de dados não têm muitos lugares que conheço que têm acesso Wi-Fi gratuito, como os estabelecimentos Starbucks e Panera. Isso também é irritante.

O aplicativo para iPhone da Boingo também possui bugs no iOS 9. No iPhone 6 que eu estava usando para testar, o mapa geralmente não aparecia e os elementos da interface pareciam em baixa resolução e feios. No Android, as coisas são ainda mais estranhas; a tela de abertura é estranhamente maior que a tela do telefone e muitos dos pinos que vi no aplicativo para iOS simplesmente não apareceram. Boingo disse que está trabalhando em um redesenho de aplicativo.

Mas o valor exclusivo do Boingo ainda é válido: é o único caminho para grandes redes Wi-Fi pagas para muitas pessoas. Isso inclui o desagradável Wi-Fi pago em muitos aeroportos, o SmartFi da Towerstream e as redes comerciais de hotéis.

Como é gratuito, vale a pena instalar o Instabridge primeiro e verificar se ele conecta você a redes suficientes para ser útil. Você pode acompanhar um plano do Boingo se precisar de mais. Com os dois a bordo, você poderá evitar essa taxa de ponto de acesso Wi-Fi.