A era de ouro da américa online

Se você possuía um computador com modem na década de 1990, as chances de você pelo menos se interessar pelo que antes era o maior serviço on-line da América eram: America Online. Eu próprio não era um membro de longa data da AOL além dos períodos de teste gratuito - preferia o CompuServe -, mas não há como ignorar a força cultural que era a AOL na era Clinton.

Eu pensei que seria uma explosão divertida do passado para aqueles que viveram esse período ver como era a AOL durante sua "Era de Ouro" - que eu estou definindo como sendo o início da metade dos anos 90, pouco antes de a AOL se tornar um ISP glorificado.. Essa é uma época em que os dados on-line eram escassos e preciosos: a AOL cobrava US $ 9, 95 por mês por 5 horas de acesso e US $ 2, 95 por hora depois disso.

Ao examinar meus registros, descobri que só tenho algumas capturas de tela antigas da AOL. Para nossa sorte, em 2003, o entusiasta do computador Mike Richardson capturou uma série de capturas de tela da AOL vintage das páginas da AOL 2, 5 da era 1995 de 1995, enquanto elas ainda estavam disponíveis. Graças à previsão de Richardson, podemos entrar em uma máquina do tempo do computador e começar nosso mini tour.

1 Menu Principal

Se você se conectar ao America Online em seu cliente da versão 2.5 no Windows 95 no ano de 1995, a página de boas-vindas seria muito parecida com esta. Você tem 14 áreas principais, ou Canais, (representados por botões ilustrados coloridos) para escolher e, é claro, sempre pode visitar seções especiais da AOL a qualquer momento, digitando uma Palavra-chave especial.

(Foto: Mike Richardson)



2 Canal da banca de jornais

Se você clicasse no canal Banca no menu principal, seria levado a esta página, que apresenta informações e conteúdo de dezenas de revistas americanas. Os provedores de conteúdo fizeram acordos comerciais com a AOL para promover suas publicações no serviço. Eu realmente gostaria que pudéssemos ver o que havia por trás de cada clique.

(Foto: Mike Richardson)



3 Canal de clubes e interesses

Esse canal forneceu uma série de links (para usar um termo levemente anacrônico) para várias páginas de palavras-chave na AOL dedicadas a clubes, hobbies e interesses sociais. Vemos atalhos para interesses religiosos, AARP Online, informações relacionadas à casa e um lugar para conversar com "outros Baby Boomers" - os mais velhos dos quais estavam com apenas 50 anos na época.

(Foto: Mike Richardson)



4 Somente Crianças da AOL

Este design colorido e rico dos anos 90 é a página de destino de uma área especial para crianças na AOL. Você tem atalhos para áreas de bate-papo, informações sobre esportes, informações sobre TV e filmes e, estranhamente, ajuda nos trabalhos de casa. Há também um símbolo de mão sorridente enigmático andando em um círculo com um motivo quase antigo. Ei, foram os anos 90.

(Foto: Mike Richardson)



5 Nickelodeon Blabbatorium

Falando em crianças, aqui está uma captura de tela louca e maluca de uma seção especial de bate-papo para crianças da Nickelodeon chamada Blabbatorium, que Richardson capturou do AOL 3.0 Preview for Macintosh, lançado em 1996. São muitos lábios robóticos. Não sei por que três delas estão fechadas.

(Foto: Mike Richardson)



6 Canal do Marketplace

De volta ao território do Windows (na AOL 2.5, por volta de 1995), vemos o canal AOL Marketplace, que era uma seção em que os usuários da AOL podiam comprar mercadorias e enviá-las diretamente para sua casa. Fazer compras no seu computador doméstico era incrível e futurista naquela época, embora nesta era de dominação antes da Amazônia, os custos de envio geralmente fossem uma preocupação e, muitas vezes, houvesse um custo adicional pela "conveniência" das compras on-line.

(Foto: Mike Richardson)



7 Conexão com a Internet

A última parada de nossa turnê é onde descemos - e onde a maioria dos usuários da AOL saiu quando a Internet se tornou o principal destino da maioria dos usuários on-line no final dos anos 90. A AOL se tornou o maior ISP da América por um tempo, dando às pessoas uma taxa fixa de US $ 19, 95 para usar tempo ilimitado em 1996. Após uma fusão desastrosa com a Time Warner em 2001, a AOL se tornou uma sombra de seu antigo eu. Ainda assim, fico feliz que, graças a pessoas com visão de futuro, como Richardson, possamos relembrar como as coisas costumavam ser.

(Foto: Mike Richardson)