Uma tendência esperançosa de ces: tecnologia para deficientes visuais e auditivos

Uma das coisas mais impressionantes que vi na CES deste ano foi o progresso feito com as tecnologias para ajudar as pessoas com deficiências visuais ou auditivas. Por mais que eu adore as tecnologias de exibição ou os inúmeros produtos domésticos inteligentes, esses produtos de tecnologia assistida têm o potencial de mudar a vida das pessoas de uma maneira muito profunda.

Vamos começar com a tecnologia para deficientes visuais. Já escrevi sobre o pequeno OrCam My Eye 2.0, que pode reconhecer rostos e ler livros, menus e outras coisas.

O fone de ouvido eSight ajuda a cegar legalmente

O eSight tem outra abordagem, usando óculos eletrônicos que podem realmente permitir que algumas pessoas cegas legalmente vejam. O dispositivo básico é um fone de ouvido com uma tela inclinável que se conecta a um controlador. O fone de ouvido contém uma câmera HD e dois sensores de profundidade, que capturam imagens do mundo e as exibem em dois displays OLED. As imagens são então visualizadas através de lentes normalmente personalizadas para cada olho. O dispositivo pode fornecer um zoom de até 24x e o foco automático pode alternar entre a visão de curto alcance - como assistir TV ou ler um livro - e a visão de longo alcance, para caminhar ou olhar pela janela. A unidade base possui 2 horas de duração da bateria, que podem ser estendidas para 8 horas com a unidade de bateria externa. Com base no Android e na plataforma Qualcomm Snapdragon, a unidade parece um pouco volumosa e pesa 100 gramas, mas possibilita que aqueles que são legalmente cegos façam mais do que poderiam. A empresa trabalha em produtos similares desde 2006 e conseguiu colocar essa plataforma no mercado em fevereiro de 2017.

O eSight me apresentou a Rosa, que é legalmente cega, mas usa o dispositivo nos últimos 2 meses sob uma concessão do Departamento de Emprego, Treinamento e Reabilitação de Nevada (DETR). Com o eSight, Rosa me disse que sua visão melhorou de 20/200 com os óculos que usava anteriormente para 20/20 com o novo fone de ouvido, e agora ela pode começar a ter aulas na faculdade. O eSight permitiu que ela fizesse coisas como ir à biblioteca da faculdade e encontrar facilmente um livro, em vez de precisar pedir a um bibliotecário que a direcionasse para uma máquina específica para ler. O dispositivo lhe dá muito mais liberdade, disse Rosa, e ela ficou muito emocionada ao descrever o quanto isso havia mudado sua vida, chamando o dispositivo eSight de "saia do cartão da prisão". Por US $ 9.995, não é barato, mas o eSight diz que está trabalhando com várias organizações - como o DETR de Nevada - para torná-lo mais acessível.

Novas ferramentas para melhorar a audição

Também fiquei impressionado com a gama de produtos projetados para pessoas com perda auditiva leve a moderada, e o número desses produtos aumentou significativamente desde o ano passado, quando aparelhos auditivos vendidos sem receita tornaram-se legais para vender nos EUA. uma variedade desses produtos no mercado, mas aqui estão alguns que vi na CES: {{ziffimage align = "center" class = "popup center" data-pk = "778478" data-ziffimage = "559356" id = " 559356 ">

A Nuheara se destacou no ano passado com seus IQ Buds, fones de ouvido sem fio com cancelamento de ruído de US $ 299 que podem ser controlados com Siri ou Google, e o mais interessante é que incluem um recurso "Sinc" que permite discar ou reduzir o ruído ambiente, o que gera um grande impacto. diferença em lugares como restaurantes lotados.

Este ano, ele lançou uma versão de US $ 199 de preço mais baixo, chamada LiveIQ, com cancelamento de ruído, mas sem o controle de ruído de fundo. E com lançamento previsto para este verão, está disponível uma versão mais sofisticada, de US $ 499, chamada IQ Buds Boost, que inclui um recurso que Nuheara chama de "Ear IQ" que permite calibrar "cada ouvido de acordo com uma fórmula frequentemente usada para ajustar aparelhos auditivos para aqueles que precisam de recursos específicos. funcionalidade do aparelho auditivo.

Gosto muito do conceito de IQ Buds, mas será interessante ver se o IQ Buds Boost pode preencher um nicho entre os amplificadores de som pessoais básicos (PSAPs) e aparelhos auditivos reais. Estes devem sair na primavera.

Na mesma linha, a LIZN anunciou seus próprios "aparelhos auditivos", projetados para melhorar a comunicação, reduzindo o ruído de fundo. Por US $ 199, eles não parecem ter todos os recursos do IQ Buds, mas são um pouco menores e mais discretos, e estão disponíveis para pré-compra por apenas US $ 149. Eles devem ser enviados em março deste ano.

Aparelhos auditivos reais também estavam disponíveis, e foram projetados para serem usados ​​o dia todo, em vez de ouvir música ou tentar ouvir uma conversa em um ambiente barulhento.

A Eargo oferece aparelhos auditivos destinados à grande maioria das pessoas nos EUA que apresentam perda auditiva leve a moderada, mas ainda não possuem uma solução auditiva (estimada pela empresa em 40 milhões dos 48 milhões que apresentam alguma perda auditiva). A empresa possui uma abordagem direta ao consumidor, que permite que os clientes passem um tempo a um com um profissional de audição pessoal para ajudá-los a configurar e se acostumar com os aparelhos auditivos. Mas o que parece destacar o Eargo é o tamanho muito pequeno do dispositivo, que desliza para dentro do canal auditivo de forma a ser basicamente invisível, e usa pequenas fibras para manter o dispositivo no lugar, permitindo que o ar entre e saia da orelha. Existem duas versões disponíveis, por US $ 1.950 e US $ 2.250, com o novo modelo high-end que oferece melhor fidelidade de áudio e redução de ruído. Assim como os produtos com preços mais baixos, eles vêm com um estojo de carregamento.

Quando penso em aparelhos auditivos para consumidores, a ReSound é a primeira empresa que vem à mente. O ReSound concentra-se em aparelhos auditivos de nível profissional, normalmente montados por audiologistas; No entanto, a ReSound diz que, embora com um aparelho auditivo típico, a maioria das pessoas precise de quatro a seis consultas com audiologista no primeiro ano, com seus produtos, muito disso pode ser feito por telemedicina.

O mais novo produto da ReSound é o Linx 3D, que a empresa diz que é melhor na identificação de fala em uma sala barulhenta e permite que você ouça mais sons ao seu redor; Além disso, o Linx 3D também pode ser usado como fone de ouvido sem fio. A empresa diz que seu dispositivo pode oferecer som surround junto com a capacidade de ouvir os sons ao seu redor na maioria dos casos, e é capaz de mudar para a "direcionalidade binaural" quando você deseja se concentrar em uma conversa específica. Normalmente, o Linx 3D é vendido por US $ 1.500 a US $ 2.500 / dispositivo, além de serviço. Para pessoas com perda auditiva ainda mais acentuada, a empresa oferece seu modelo 3D ENZO.

Tenho tido sorte até agora por não precisar desses produtos. Porém, muitos de nós experimentamos alguma perda auditiva à medida que envelhecemos, e eu conheço várias pessoas que têm deficiência visual ou auditiva. Para essas pessoas, esses novos produtos podem realmente mudar suas vidas.