Vídeo: Como o pouso na lua foi filmado? (Outubro 2024)
Costumo pensar que os gerentes de projeto são os heróis desconhecidos da revolução tecnológica. Todos celebram fundadores e CEOs, e todos falamos sobre a importância de uma ótima codificação e engenharia. Isso é certamente apropriado. Porém, sem o gerenciamento de projetos, os produtos e serviços que adoramos podem nunca chegar ao mercado.
Considere o seguinte cenário:
Você acabou de se tornar gerente de projeto em um programa de alto nível. A versão anterior do produto foi um desastre, o tipo de coisa que faz as primeiras páginas e põe em questão a competência de toda a organização. Como resultado, seu antecessor foi removido.
O produto é uma verdadeira surpresa. Possui três componentes principais. Um causou o problema anterior, mas os engenheiros dizem que esses problemas foram corrigidos. O segundo parece bom, mas não foi testado no mundo real. O terceiro não está pronto.
Parece que seu concorrente está se preparando para o lançamento.
Você inicia como programado? Você se retém, sabendo que seu concorrente pode vencê-lo? Ou você avança no lançamento, sabendo que, se falhar, provavelmente irá condenar todo o projeto.
Essa era a situação em que uma pessoa que eu conhecia se encontrava. Ele tomou a decisão de subir e, como resultado, mudou o mundo.
O homem era George Low, e o projeto não era apenas um luar, era o luar.
Em abril de 1967, Low assumiu o cargo de gerente do Escritório do Programa de Naves Espaciais da Apollo (ASPO), após o incêndio de 27 de janeiro durante um teste da Apollo 1 que matou os astronautas Roger Chafee, Gus Grissom e Edward White. Nascido na Áustria, Low era um engenheiro aeronáutico que ingressou na organização predecessora da NASA em 1950, tornou-se chefe do vôo espacial tripulado da NASA em DC e depois se tornou diretor adjunto do Centro de espaçonaves tripuladas em Houston. Após o incêndio, Low assumiu o trabalho de comandar a espaçonave Apollo - aparentemente depois que vários outros a recusaram - e depois trabalhou para melhorar a maneira como a espaçonave era gerenciada, incluindo a instalação de uma placa de controle de configuração para monitorar as mudanças técnicas na nave. sistemas Apollo muito complexos, com o objetivo de tornar as coisas mais seguras.
"De junho de 1967 a julho de 1969, nos reunimos 90 vezes, consideramos 1.697 mudanças e aprovamos 1.341", disse Low. "Nós separamos o módulo de comando - literalmente todos os 2 milhões de peças - e depois o reunimos da maneira que queríamos que fosse".
Nesse ponto, o plano era fazer com que a primeira missão tripulada da Apollo (conhecida internamente como missão C, mais tarde a Apollo 7) testasse os módulos de comando e serviço. Isso seria seguido por outras missões para testar o módulo de excursão lunar ou LEM (conhecido como missão "D"), testar os três módulos juntos em órbita terrestre (missão "E"), realizar uma órbita lunar e finalmente terra na lua até o final de 1969 - a meta estabelecida pelo Presidente Kennedy.
Na primavera de 1968, Low escreveu um memorando - que ele chamou de "007" em homenagem a James Bond - ao diretor de vôo Chris Kraft, sugerindo que eles transformassem uma das missões Apollo planejadas ("E") em um vôo orbital lunar em vez de alto. vôo em órbita terrestre, algo que eles estavam discutindo.
O problema era que o LEM não estava pronto no final de 1968, colocando em risco todo o cronograma.
Low saiu de férias para o Caribe no final de julho e voltou com um novo plano. Em 5 de agosto, ele começou a tentar convencer a Kraft, o diretor da Nave Espacial Tripulada, Bob Gilruth, o diretor do Escritório de Voo Espacial Tripulado, George Mueller, o gerente de astronautas Deke Slayton e o administrador da NASA James Webb de seu plano, que era essencialmente mudar o "D" e Missões "E". A Apollo 7 deveria usar um foguete Saturn IB, então o que ele estava propondo significava orbitar a lua na primeira missão tripulada a usar o foguete Saturn V, e apenas a segunda espaçonave Apollo.
Esse novo plano - que ficou conhecido internamente como "C-prime" - enfrentou originalmente alguma oposição interna, mas Low acabou levando o dia.
Slayton conversou com Frank Borman, que seria o comandante da missão "E" da órbita terrestre alta, que deveria estar a cerca de nove meses; e fez com que ele concordasse com o novo plano, que o levaria, o piloto do módulo de comando Jim Lovell e o piloto do módulo lunar Bill Anders, à lua em apenas 16 semanas.
Foi oficialmente aprovado e anunciado em novembro como Apollo 8, lançado em 21 de dezembro de 1968, e chegou à lua em 24 de dezembro. Sem um módulo lunar, Anders atuou como o principal fotógrafo, inclusive tirando a icônica foto do Earthrise.
Foi a primeira vez que os seres humanos escaparam da órbita da Terra, e isso abriu caminho para Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins levarem Apollo 11 para a lua.
Claro, tudo poderia ter sido diferente. Como Charles Murray e Catherine Bly Cox observam em sua história do programa Apollo :
"Dezoito meses após o incêndio, George Low convenceu a NASA a dar o passo audacioso de enviar a Apollo 8 para a lua em um voo circununar, chegando à lua na véspera de Natal de 1968. Shea teria lutado contra a decisão - um risco muito grande. Mas foi um sucesso brilhante e, no entanto, suponha que o acidente ocorrido na Apollo 13, quando o tanque de oxigênio explodisse, tivesse ocorrido na Apollo 8. A Apollo 13 usou seu módulo lunar como um bote salva-vidas para manter a tripulação viva durante o voo. A Apollo 8 não tinha módulo lunar. A tripulação da Apollo 8 estaria morta quando a sonda atingisse a lua na véspera de Natal, e George Low seria lembrado como o homem que se arriscava apenas para chegar à lua. dentro de um prazo arbitrário ".
Todos os envolvidos no projeto sabiam que havia riscos. Uma história relata que Kraft disse à esposa de Frank Borman, Susan, que havia cinquenta e cinquenta tiros de sucesso da missão (e que ele e Low haviam realmente calculado as chances de os objetivos da missão serem cumpridos em 56%). Mesmo assim, sem a capacidade de Low como gerente de projetos - não apenas a ousadia de suas escolhas, mas também suas habilidades em colocar o programa Apollo de volta aos trilhos após o incêndio desastroso - o Apollo 8 nunca teria acontecido em 1968 e não estaríamos comemorando o quinquagésimo aniversário da lua pousando esta semana.
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Low se aposentou da NASA em 1976 e se tornou presidente do Rensselaer Polytechnic Insitute, sua alma mater. Enquanto dirigia o jornal estudantil lá, eu tinha reuniões regulares com ele e sempre me impressionava com sua visão, sua capacidade e com o quão acessível ele era. Ele parecia muito inteligente e surpreendentemente quieto. Ele morreu em 1984.
(Observe que li pela primeira vez a história da decisão de Low em Rocket Men, de Robert Kurson; uma das melhores versões da missão do ponto de vista do astronauta é Apollo 8, de Jeffrey Kluger; e Murray e Cox, Apollo é talvez o livro mais detalhado Eu li sobre o assunto.)
