A próxima grande novidade para carros conectados: aplicativos que os motoristas realmente usam | doug newcomb

A atual safra de aplicativos para smartphones para carros pode trancar ou destrancar remotamente portas, verificar os níveis de combustível e localizar veículos em um mapa digital. E você pode fazer isso na metade do mundo - desde que você tenha um sinal ou mantenha uma assinatura de um sistema telemático.

Enquanto esses recursos e outros se tornaram bastante onipresentes, algumas montadoras acrescentaram novas reviravoltas. O Picture Navigation do Audi Connect, por exemplo, usará as informações geográficas incorporadas nas fotos digitais enviadas pelos contatos (via texto, email, etc.) para traçar um destino no sistema de navegação do carro. E você pode ter visto o comercial de TV ser perseguido pelos ursos para o sistema Blue Link da Hyundai, que funciona com um smartwatch. Mas essas inovações tornaram-se poucas e distantes entre si.

Por anos, ouvimos dizer que mais (e melhores) aplicativos estão a caminho, enquanto as montadoras tentam se envolver com desenvolvedores de terceiros para estimular a inovação. A Ford e a GM, por exemplo, anunciaram programas de desenvolvimento de aplicativos no início de 2013, mas até agora nada significativo aconteceu. A Ford, no entanto, está ganhando força com o SecureDeviceLink, que disponibilizou sua plataforma AppLink proprietária para outras empresas de automóveis, especialmente desde que a Toyota contratou a plataforma no ano passado.

Já é hora de os aplicativos automotivos para smartphones fornecerem recursos que os motoristas podem usar diariamente, e uma série recente de pedidos de patentes indica que eles podem estar a caminho.

Em breve poderá haver um aplicativo para isso

Poucas coisas são mais frustrantes do que procurar chaves do carro erradas, e isso sempre parece acontecer quando você está com pressa. Em breve, poderá haver um aplicativo oficial patrocinado pela montadora: a Toyota recentemente registrou uma patente para um aplicativo Smart Key Locator para "permitir que o usuário de um veículo localize uma chave perdida ou perdida". (Já existem rastreadores com Bluetooth, como o Simple Matters Ditto ou TrackR Bravo, que anexam um pequeno dongle a qualquer objeto pequeno e perdível que você desejar.)

Você pode ler todos os detalhes técnicos do aplicativo de patentes, mas a chave basicamente envia um sinal que um aplicativo de smartphone pode detectar e usar para determinar a distância da chave em pés. Minha esperança é que eles também adicionem uma capacidade direcional "cada vez mais quente" ou "cada vez mais fria".

Enquanto os smartphones permitem que os motoristas tragam suas músicas e contatos para o carro (e muitos veículos de luxo geralmente têm preferências individuais do motorista, como a posição do assento e até as predefinições de rádio vinculadas a porta-chaves separadas), o aplicativo Cooperative Occupant Sensing da Ford vai muito mais longe.

O pedido de patente mostra que um aplicativo residiria no motorista ou mesmo no dispositivo móvel do passageiro e faria ajustes, por exemplo, nos assentos e até nos airbags com base em sua altura, peso e outros fatores.

De acordo com a patente, poderia até "apresentar instruções para usar o cinto de segurança de uma maneira específica" se a ocupante do carro estiver grávida. Eu gostaria que ele reajuste automaticamente meu assento depois que um manobrista de estacionamento ou um atendente de lava-rápido o deixar fora de controle por alguns segundos atrás do volante.

Para os entusiastas do desempenho que lamentam como a tecnologia está dominando os carros, uma patente recentemente registrada pela Bosch poderia literalmente colocar seus motores em funcionamento. Ele funciona com um "controlador instalado em um veículo" configurado para receber um parâmetro operacional selecionado pelo usuário obtido por meio de um aplicativo baixado.

De acordo com o pedido de patente, usando um aplicativo para smartphone, um motorista pode "interagir com uma loja para selecionar e obter diretamente novas calibrações para o veículo" e "software usado para modificar o desempenho do veículo (por exemplo, desempenho do motor, desempenho do freio, controle eletrônico de estabilidade" desempenho, etc.) "Ele acrescentou que a" alteração do desempenho do veículo pode incluir… ativar ou desativar a funcionalidade do veículo ", como" desativar os limites de aceleração ". E uma maquete de uma tela de aplicativo mostra que o "Modo Drag Strip" deve atrair a maioria dos ratos de trilha guerreiros do fim de semana.

Obviamente, as patentes também não resultam em recursos que veremos nos veículos de produção. Mas esses e outros que eu notei recentemente parecem indicar que a próxima onda de aplicativos para smartphones da indústria automobilística poderia trazer recursos que os drivers realmente usam.