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É apenas uma questão de tempo até que carros autônomos estejam disponíveis. De fato, a tecnologia está pronta agora; os únicos obstáculos reais são a regulamentação do governo e a aceitação do público - embora eu acredite que a maior resistência cairá como dominó quando os motoristas perceberem os imensos benefícios. Claro, também há responsabilidades, que os exércitos de advogados que representam todas as partes interessadas ainda precisam resolver.
Essa quantia considerável, que já foi destinada no orçamento federal proposto pelo presidente para 2017, será usada para executar programas piloto para testar veículos conectados e autônomos em determinadas áreas do país na próxima década. Mas talvez mais importante do que o dinheiro por trás do teste da tecnologia autônoma, o governo Obama também pretende trabalhar com as montadoras e outras partes interessadas "para desenvolver uma política estatal modelo em veículos automatizados que ofereça o caminho para uma política nacional consistente".
Indo além da abordagem dos retalhos
São as montadoras de notícias (e outras com grandes planos de carro autônomo, como Google e Uber) estavam esperando. Isso porque, sem a intervenção dos federais, os estados foram deixados para criar uma colcha de retalhos de regulamentos que poderiam impedir os veículos autônomos de acabar nos lotes dos revendedores em breve. Afinal, é impossível para as montadoras e outros construírem veículos necessários para atender a diferentes regulamentações em todos os 50 estados.
Até agora, Califórnia, Flórida, Nevada, Michigan e Washington, DC têm leis que regem como os carros autônomos são testados e vendidos, mas esses regulamentos são inconsistentes e ocasionalmente vagos. A lei da Flórida, por exemplo, é a mais liberal e especifica que o estado "não proíbe ou regula especificamente o teste ou operação de tecnologia autônoma". Por outro lado, Nevada exige uma licença e registro especiais, mas apenas para carros autônomos vendidos no estado.
No início deste ano, o DMV da Califórnia propôs uma regulamentação rigorosa que estipula que carros autônomos só podem ser alugados e não vendidos; também não permite livrar-se totalmente de motoristas humanos. Desculpe, Google, mas seus pods autônomos, sem volante ou pedais, seriam ilegais no Golden State.
Mas o governo federal controla apenas como os carros são fabricados e só pode exigir coisas como airbags e sistemas de freios ABS. Os estados ainda têm controle sobre como os veículos operam em suas estradas individuais através das leis de trânsito. E enquanto políticas como a proposta pelo atual governo dos patos-coxos podem ficar atoladas em burocracia, o DOT disse na semana passada que "dentro de seis meses a NHTSA trabalhará com parceiros estaduais… e outras partes interessadas para desenvolver uma política estadual modelo para veículos automatizados. que oferece um caminho para uma política nacional consistente ".
"Estamos à beira de uma nova era na tecnologia automotiva com enorme potencial para salvar vidas, reduzir as emissões de gases de efeito estufa e transformar a mobilidade para o povo americano", afirmou Foxx em comunicado quando a notícia foi anunciada. "As ações de hoje e as que perseguiremos nos próximos meses fornecerão a base e o caminho a seguir para fabricantes, oficiais do estado e consumidores usarem novas tecnologias e atingirem todo o seu potencial de segurança".
E as ações recentes do fed poderiam remover um obstáculo significativo no caminho para um futuro autônomo.
