Techonomy: como a tecnologia pode atrapalhar alimentos e abrigo

A conferência Techonomy da semana passada não foi só desgraça e melancolia. Ouvindo sessões focadas em como setores como construção e alimentação estão mudando, ouvi várias previsões esperançosas de que podemos ver melhorias nessas áreas, embora talvez não tão rapidamente quanto alguns esperariam.

Autodesk: IA, robótica e a obrigação de negócios

Em sua primeira entrevista importante como o novo CEO da Autodesk, Andrew Anagnost estava bastante otimista. Ele falou sobre como, à medida que avançamos na era da automação, "temos a responsabilidade de fazer isso ética e moralmente".

Anagnost tem três regras que ele acha que a indústria deve seguir. O primeiro é lembrar que o usuário final é o cliente, e ele observou que alguns no Vale do Silício esqueceram isso. Em seguida, devemos implantar a tecnologia para resolver problemas fundamentais. Por fim, ele disse que devemos ser realistas. Embora haja novos empregos, alguns grupos terão dificuldades durante a próxima transição, e ele acredita que a indústria tem uma responsabilidade moral de ajudar as pessoas "no vale do pavor".

Para Anagnost, o problema fundamental é o nosso progresso em direção a um mundo projetado para ter 10 bilhões de pessoas até 2050, uma população para a qual não temos capacidade e infraestrutura. Para recuperar o atraso seria necessário construir 1000 prédios por dia durante 33 anos, e "não podemos fazer isso" no momento. Em vez disso, ele acredita que devemos usar a tecnologia para fazer mais, melhor e com menos impacto ambiental.

Anagnost parece acreditar que é inevitável que tenhamos sucesso e que "a automação da IA ​​nos ajudará a criar essa capacidade sem destruir o mundo". Ele observou que 80% das decisões erradas na construção são tomadas muito cedo no processo e estava otimista de que a IA forneceria aos designers uma melhor análise completa do sistema de uso de energia, além de oferecer mais opções para decisões informadas com espírito sustentável.

"Sou um otimista tecno", disse ele, que acredita que, do outro lado dessas mudanças, novos empregos serão criados. Anagnost acha que custará menos para construir coisas, o que resultará em mais construção. Por exemplo, ele está confiante de que a era das grandes fábricas será seguida por uma era de micro-fábricas automatizadas que empregam tecnologias como a impressão 3D. Ele observou que, embora ainda não tenhamos descoberto os materiais que permitirão que isso funcione em volume, nos próximos 20 a 30 anos.

Questionado sobre produtividade, Anagnost disse que o problema é que a tecnologia foi distribuída de forma desigual e que, embora as costas estejam vendo os benefícios, "não está chegando a outros lugares". Ele falou sobre como, nos próximos anos, ele vê o design generativo crescer em popularidade e os modelos 3D se tornarem a moeda dos processos de fabricação e construção, e como devemos reformular nosso sistema educacional e oferecer suporte à reciclagem para não deixar as pessoas atrás. "Precisamos ter empatia pelo impacto que isso está causando na sociedade", disse ele.

Como a tecnologia está refazendo a indústria da construção

Um painel com várias pessoas envolvidas na reforma da indústria da construção reforçou a ideia de que esta é uma época em que há espaço para melhorias na indústria.

(Michael Marks, Katerra; Lincoln Wood, empresa de construção Turner; Tracy Young, PlanGrid; Simone Ross, Techonomy)

Lincoln Wood, que lidera a inovação na Turner Construction Company, disse que o setor está buscando melhorar e vê oportunidades para melhorar, mas acrescentou que o progresso exigirá várias partes interessadas. Wood falou sobre os desafios de fazer com que todas as pessoas envolvidas em um projeto trabalhem juntas à medida que os negócios mudam e evoluem.

Michael Marks, CEO da Katerra, falou sobre como sua nova empresa fabrica módulos de construção em uma fábrica que é montada no local. Isso é diferente de um edifício pré-fabricado, pois permite projetos personalizados, mas poderia realmente acelerar a construção. Por exemplo, Marks falou sobre a construção de um prédio de 24 unidades em 60 dias.

Marks disse que era semelhante em conceito ao que sua empresa anterior, Flextronics, fazia no setor de eletrônicos, mas comparativamente "muito, muito mais simples", já que um telefone celular pode usar peças de até 500 fornecedores diferentes, enquanto um prédio não ' Não requer quase tantas peças individuais. A Katerra é uma empresa de "design / build", que é responsável pelo design e pela construção. Ele se concentra em cinco setores da construção residencial e nada com mais de 12 andares.

Tracy Young, CEO da PlanGrid, falou sobre sua empresa, que fabrica software projetado para ajudar as pessoas que trabalham em grandes projetos a colaborar. Ela disse que 98% dos megaprojetos - aqueles que custam US $ 1 bilhão ou mais - estão 20 meses atrasados, em média, e normalmente custam 80% mais que o orçamento inicial. É provável que esse projeto envolva o proprietário de um prédio, arquitetos, dezenas de engenheiros, um empreiteiro geral, 50 subcontratados e cerca de 2000 fornecedores.

Young mencionou uma "escassez maciça de mão-de-obra" na construção e observou que o emprego na construção atingiu o pico de cerca de 10 milhões de trabalhadores nos EUA em 2006-2007. A partir de 2008, durante a recessão, o desemprego chegou a 25% no setor e, desde então, não conseguiu atrair uma nova geração de trabalhadores.

Quando perguntei sobre a produtividade na indústria da construção, Young observou que o resto do mundo se tornou muito mais produtivo nos últimos 60 anos, mas a construção foi plana. Ela falou sobre o aumento do uso de TI, digitalização de dados e mudanças organizacionais e de processos como formas de melhorar a produtividade.

Marks disse que pode ver grandes ganhos de produtividade nos próximos 24 meses para edifícios menores e disse que ainda usamos "stick stick" (2 por 4s) na maioria das construções. Wood disse que, embora ele seja um otimista no coração, a mudança será mais lenta do que as pessoas pensam, pois envolve contratos, parcerias e muitas restrições e regulamentos.

Tornar os alimentos mais saudáveis, mais seguros e mais sustentáveis

Algumas das discussões mais interessantes giraram em torno de alimentos e tecnologia de alimentos.

Dean Ornish, do Instituto de Pesquisa em Medicina Preventiva (acima), falou sobre pesquisas que mostram como as mudanças no estilo de vida - dieta melhorada, controle do estresse, exercício moderado e apoio da família e dos amigos - podem ter um desempenho melhor do que os medicamentos e eliminar a necessidade de cirurgias em muitos centros médicos. situações. No geral, ele incentivou as pessoas a "comer bem, se estressar menos, se mexer mais, amar mais".

Amanda Little, da Universidade Vanderbilt (abaixo, à direita), que escreveu um livro chamado The Fate of Food , falou sobre a tecnologia compatível com a melhoria dos alimentos existentes, em vez da tecnologia que procura inventar novos alimentos. Ela falou sobre como uma erva daninha robótica que usa IA para distinguir uma colheita de ervas daninhas pode reduzir o uso de herbicidas em 90%, e como fazendas verticais podem cultivar plantas mais rapidamente e em muito menos espaço em comparação com as fazendas tradicionais.

Jeff Welser, da IBM, discutiu a segurança alimentar e o uso da análise de big data para analisar o microbioma de bactérias em nossos corpos e em nossos alimentos. Welser falou sobre "metagenômica" e o uso de uma ferramenta de sequenciamento de última geração para combinar um microbioma com um banco de dados e ver como ele muda ao longo do tempo. Não apenas isso pode evitar patógenos - ele disse que 1 em cada 6 pessoas terá alguma forma de intoxicação alimentar ao longo de um ano - mas também pode identificar um alimento e sua fonte, além de ajudar a reduzir a quantidade de desperdício de alimentos.

Denise Morrison, CEO da Campbell Soup Company (acima, à esquerda), disse que "a tecnologia é extremamente empolgante para os negócios de alimentos - a maior perturbação desde que o supermercado foi inventado".

Morrison disse que sua empresa, que possui produtos em 90% das residências americanas, está tentando criar alimentos mais saudáveis ​​e acessíveis. A sopa representa 34% dos negócios da empresa, mas fez várias aquisições nos últimos anos, como a Plum Organics Baby Food. Ela falou sobre a venda de "comida de verdade que importa para os momentos da vida" e a importância da transparência, como rotular os OGM e remover ingredientes artificiais. "É uma jornada", disse ela, mas a empresa está tentando tornar os alimentos mais saudáveis ​​que as pessoas desejam, enquanto trabalha para manter o custo desses alimentos acessíveis.

Morrison disse que o "tsunami digital está sobre nós" e, embora o digital represente apenas 1% das compras de alimentos hoje, ela espera que ele cresça para US $ 66 bilhões em 2021.