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Alguns prevêem um futuro em que a posse individual de carros diminua até quase a extinção, enquanto os robôs-táxis percorrem as estradas. E essa visão em breve poderá se tornar realidade em um empreendimento a nordeste de San Diego.
"O plano é integrar esses veículos em toda a comunidade, e eles estarão disponíveis apenas para os residentes", disse Jon Rilling, presidente da Accretive Investments, desenvolvedora do projeto, ao GlobeSt.com. "Essa tecnologia permitiria que alguém puxasse um aplicativo em seu smartphone e pedisse um veículo elétrico sem motorista para buscá-los e levá-los para outro ponto da comunidade".
Uma rede ferroviária virtual localizada
O desenvolvedor está trabalhando com a 5B Robotics localizada na vizinha Carlsbad para fornecer os veículos. Embora a Accretive Investments não tenha revelado os detalhes de seus carros autônomos, Rilling observou que eles "podem ter muitas formas e formatos diferentes" e que "é adaptável à plataforma".
Um relatório de uma estação de TV local de San Diego mostra que os veículos autônomos se parecerão mais com carros de golfe do que carros. E observou que outros veículos robóticos podem ser usados para, por exemplo, entregar mantimentos ou até cortar a grama.
Rilling acrescentou que a tecnologia não usa GPS, mas "funciona em uma rede ferroviária virtual localizada… que mantém os veículos em um caminho definido. Se alguém convocar um carro, ele será pré-programado para seguir uma determinada rota e o residente pode levá-lo para qualquer lugar da comunidade ", o que não será muito longe, já que todas as casas ficam a 10 minutos a pé de um supermercado comunitário e de um centro da vila.
Rilling também disse que vê a introdução de carros autônomos em Lilac Hills como um modelo para outras comunidades e espera que o conceito "seja copiado rapidamente".
"Ele já está sendo usado em campi privados como o Google", acrescentou, "mas ninguém o fez em toda a comunidade ainda".
Embora a tecnologia seja mais fácil de implementar em uma base limitada, como em Lilac Hills, o modelo é facilmente escalável para comunidades maiores e vias públicas. Nosso recente passeio no carro totalmente autônomo do Google, mostrou como a tecnologia está pronta para a estrada e é adequada para viagens de carro em baixa velocidade nas áreas metropolitanas.
Em um futuro em que tecnologias sem motorista, como as usadas em Lilac Hills, se tornem uma parte importante do cenário dos transportes, alguns também veem um futuro em que a população se tornará mais urbanizada. Isso tem certas vantagens para a sociedade, especialmente ao considerar o envelhecimento da geração Baby Boomer (Riller observou que os carros autônomos de Lilac Hills também podem ser "usados para aumentar a segurança, fornecendo sistemas avançados de suporte à vida, como desfibriladores externos automáticos. ")
Mas me pergunto quantas pessoas, particularmente no sul da Califórnia, que adoram carros, querem comprar uma comunidade em que os carros dirigem. E a condução humana seria proibida em tal área? Por mais que eu acredite que a tecnologia de carros autônomos um dia seja difundida e produza grandes benefícios como menos acidentes e menos poluição do ar, eu pessoalmente não quero deixar de dirigir e de meu carro até que eu esteja fisicamente incapaz de fazê-lo.
Quero o melhor dos dois mundos: transporte sem motorista para recados locais ou até viagens de estrada chatas e minhas mãos no volante do meu carro quando quero simplesmente dirigir por prazer. Definitivamente, eu gostaria de garantir que minha casa em Lilac Hills - ou em qualquer outro lugar - ainda tenha uma garagem que eu possa chamar de minha.
