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O governo Trump divulgou sua proposta de orçamento para 2018 e é ainda mais cruel e estúpida do que os relatórios anteriores predisseram.
Existem muitos argumentos para financiar totalmente o NEH, principalmente porque sua missão - "fortalecer nossa república promovendo a excelência nas humanidades e transmitindo as lições da história a todos os americanos" - é tão urgente hoje quanto era quando a investidura era realizada. fundada em 1965. Mas, mesmo que você não seja afetado por tais abstrações, a investidura permitiu projetos públicos concretos, especialmente os da área digital. Se você se preocupa com acesso aberto, aprendizado on-line ou humanidades digitais, tem um grande interesse em sustentar o NEH. Com um orçamento anual de US $ 148 milhões no ano passado - menos do que o estado da Pensilvânia gastou na remoção de neve no inverno passado - o NEH apoiou plataformas públicas que educadores, autodidatas e startups de edtech usam hoje gratuitamente.
Você leu sobre muitos desses projetos no PCMag:
- A Scalar, uma plataforma de publicação on-line gratuita e a escolha PCMag Editors 'Choice receberam suporte da NEH.
- O Neatline, uma plataforma de código aberto para a criação de cronogramas e mapas, começou com o suporte da NEH.
- O Humanities CORE, um repositório social interdisciplinar e sem fins lucrativos, acaba de ser lançado, graças ao apoio da NEH.
- Projetos como o Arquivo Digital de 11 de setembro, Visualização da Emancipação e Mapeamento da República das Letras, cada um contava com o financiamento do NEH.
- Até a Biblioteca Pública Digital da América, que agora está disponibilizando coleções da Biblioteca do Congresso on-line, contava com uma bolsa da NEH.
No entanto, você não precisa explorar a Biblioteca do Congresso para colher os benefícios do NEH. Nos últimos 50 anos, a doação apoiou projetos em cidades e bairros de todo o país - tanto que pode ser difícil medir seu impacto.
Um aplicativo da Web desenvolvido por Patrick Smyth, um estudante de graduação e pesquisador digital do CUNY Graduate Center, poderia ajudar a mudar isso. O Índice de Impacto NEH permite que os visitantes pesquisem projetos financiados pelo NEH usando um CEP e filtrem os resultados por tipo de projeto (por exemplo, subsídios de desafio, programas públicos, colaborações federais e estaduais e muito mais). Além de ajudar os visitantes a descobrir projetos locais, o NEH Impact Index também pode ser uma ferramenta valiosa de advocacia, permitindo que os eleitores façam lobby com representantes com evidências do valor real da National Endowment for the Arts.
Descoberta
Como parte de um esforço maior das Iniciativas Digitais do Graduate Center para integrar ferramentas e métodos computacionais à pesquisa, educação e serviço, o NEH Impact Index é um dos vários esforços para alavancar os dados abertos da doação.
Os Digital Fellows do Graduate Center, um grupo de estudantes de pós-graduação com formação variando de estudos literários a programação, prepararam dados NEH (analisando dados XML e convertendo arquivos JSON em.csv) e criaram visualizações que revelam o amplo e abrangente suporte da doação. Nos últimos anos, todos os estados, do Alabama ao Wyoming, receberam financiamento para apoiar projetos de humanidades públicas.
A bolsista digital Hannah Aizenman criou uma visualização interativa que permite aos visitantes percorrer um mapa para ver todas as concessões que o NEH dispersou desde o seu início. O que é mais impressionante nessa visualização é que mesmo as regiões céticas em relação à intervenção federal se beneficiaram enormemente dos subsídios do NEH. Também não são apenas universidades. Fiquei impressionado com quantos prêmios a doação dispersou para pesquisadores independentes e escolas públicas de segundo grau.
Embora eu tenha escrito antes sobre o valor dos projetos de visualização de dados nas humanidades, o NEH Impact Index é útil porque enfatiza as contribuições locais e não as globais.
"Um mapa mostra tudo", explicou Smyth. "Eu queria que as pessoas vissem a imagem pequena, ficassem empolgadas com projetos específicos".
Usando um CEP e um raio (entre 2 e 50 milhas), o aplicativo da Web recupera todas as concessões que o NEH concedeu em uma região específica. Dentro de 80 km do PCMag, por exemplo, o NEH Impact Index registrou mais de 4.200 resultados. Felizmente, esses resultados são codificados por cores e você pode filtrar por um tipo específico de concessão, como Humanidades Digitais ou Educação.
O Índice de Impacto NEH fornece uma maneira fácil de rastrear a atividade da doação em nível local e descobrir projetos novos e existentes. Pesquisando a menos de 16 quilômetros de Tempe, no Arizona, encontrei mais de 80 subsídios, incluindo suporte para uma iniciativa de museu móvel, uma enciclopédia on-line da história do Arizona e um site dedicado à história cultural do Grand Canyon.
"Quando você começa a analisar os dados, descobre que esses projetos não estão agrupados nas cidades. Mesmo nos códigos postais mais remotos, você encontrará projetos interessantes", observou Smyth.
Advocacia
Imagine se, depois de descobrir todos esses maravilhosos projetos locais, você quis defender o NEH. Além de defender o NEH em geral, você pode entrar em contato com seu representante eleito com projetos específicos que a doação permitiu em seu distrito . Embora os dados sejam pesquisáveis apenas por CEP, muitos sites ( por exemplo , Pesquisa de Distrito no Congresso) permitem que os visitantes identifiquem CEP circunscritos em um distrito. (O NEH também oferece um formulário de consulta, que, embora menos atraente visualmente, permite filtrar subsídios por distrito do congresso.)
Por exemplo, se eu morasse no CO-6, poderia destacar uma exposição itinerante de materiais raros da Guerra Civil que circularam em Aurora, Colorado, em 2006. Se o deputado Michael Coffman permanecesse sem persuasão, eu poderia apontar para "Nós, o povo: um Exposição Colorado Initiative "(Greenwood Village, 2010), ou a enciclopédia interativa on-line do Colorado (Greenwood Village, 2013), ambos os projetos que a investidura apoiou durante o mandato de Coffman no Congresso.
Enquanto tantos argumentos sobre impostos e gastos se dissolvem em guerra ideológica de trincheiras, o NEH Impact Survey poderia ajudar a localizar um debate. O tempo está passando. Se o Congresso aprovar os cortes propostos, o NEH não aceitará mais nem distribuirá subsídios após 1º de outubro, o que teria um efeito assustador em projetos de história pública, esforços de preservação e bolsa digital. A ironia do sentimento anti-Washington indiscriminado é que as pessoas em Washington (e em outras grandes regiões metropolitanas) sofrem menos do que seus pares em cidades pequenas. Ou seja, o NEH distribui fundos de DC para o resto do país, permitindo que centros comunitários, escolas secundárias e faculdades busquem programas públicos que de outra forma poderiam proliferar em áreas urbanas ricas.
Muitos do próprio partido do presidente responderam ao orçamento proposto com apreensão ou demissão. Os proponentes do NEH fariam bem em aproveitar essa hesitação e lembrar os céticos - sejam eleitos representantes, colegas ou membros da família - de que a investidura permitiu projetos concretos de preservação e história pública em suas cidades e bairros.
Praxis
Até agora, discuti como a Fundação Nacional para as Humanidades subscreve projetos tradicionais e digitais que atendem ao bem público. Mas há outra virtude nos projetos financiados pelo NEH: muitos deles são co-criados pelos estudantes . Participe da Pesquisa de Impacto NEH; enquanto Patrick Smyth e seus colegas no programa Digital Fellows não são financiados diretamente pelo NEH, muitos outros projetos no Graduate Center são. Matthew Gold, consultor do Reitor para Iniciativas Digitais, disse que o Escritório de Humanidades Digitais da NEH apoiou muitas das iniciativas digitais que estudantes e professores criaram no Centro de Pós-Graduação CUNY.
"Com o apoio do NEH, desenvolvemos muitos projetos, incluindo plataformas que ajudam a treinar estudantes em métodos digitais e plataformas usadas em salas de aula de ciências humanas para compartilhar o trabalho de figuras como Walt Whitman com os alunos. Como instituição pública de ensino superior, estamos comprometidos com o trabalho de humanidades digitais que aprofunda um entendimento compartilhado do passado de nossa nação e que explora a história e a literatura de nosso país de novas maneiras ", explicou Gold. "Ao longo do caminho, nossos estudantes de humanidades adquiriram valiosas habilidades técnicas que estão usando de maneiras extraordinárias - como no NEH Impact Index".
Na prática, os bolsistas digitais confiaram nos dados abertos da doação para criar conjuntos de dados, visualizações e aplicativos da web.
"Fazemos a maior parte do treinamento com conjuntos de dados limpos", observou Lisa Rhody, vice-diretora de Iniciativas Digitais. "Este projeto proporcionou uma ótima experiência para trabalhar com conjuntos de dados abertos e ao vivo. Nossos colegas tiveram que aprender sobre a estrutura da agência, massagear os dados e tomar decisões sobre como representá-los. Trabalhar com dados do governo revela as lacunas entre as ferramentas e formação."
Seja diretamente ou obliquamente apoiado pela doação, projetos como o NEH Impact Index permitem que os alunos ponham em prática a teoria. Nesse sentido, as ferramentas digitais habilitadas para NEH não beneficiam apenas os usuários finais, mas também seus criadores, uma nova geração de humanistas digitais.
