Por que a Apple pode lançar fones de ouvido baratos? sascha segan

Muito chocante: os fones de ouvido Beats custam US $ 20 para serem construídos, e são feitos para parecer pesados ​​e valiosos com quatro peças de metal completamente não funcionais, de acordo com uma publicação publicada no Medium. Pelo menos eles são construídos de acordo com as especificações; como o Gizmodo relatou em 2010, a grande maioria dos fones de ouvido com menos de 50 dólares é comprada de um pequeno grupo de fornecedores.

Esse nunca foi um tópico polêmico aqui no PCMag. Afirmamos há muito tempo que muitos fones de ouvido de US $ 100, como o AKG Y50, pesado com graves e o Marshall Major II mais equilibrado, soam melhor que o Beats, mesmo para os fanáticos por baixos. Nem um único produto da Beats consta da nossa lista de "melhores fones de ouvido", mesmo que a Beats seja citada com mais de 70% do mercado de fones de ouvido premium.

Primeiro de tudo, não fique preocupado com as listas de materiais. Esse meme sai toda vez que há um colapso tecnológico, especialmente de um produto da Apple: o iPhone 6 "custa" US $ 200 para ser produzido. O Samsung Galaxy S5 "custou" US $ 256. Ambos os telefones foram vendidos por US $ 650. O que você está recebendo pela margem? Pesquisa e desenvolvimento, marketing, desenvolvimento de software, inventário e suporte para iniciantes. Apple e Samsung estão construindo seus próprios processadores agora, por exemplo. Esse trabalho de desenvolvimento não sai barato, e as vendas de telefones o subsidiam de maneiras que não aparecem na BOM.

Na verdade, o OnePlus mostrou com o OnePlus One que se você usar peças de prateleira, não manter estoque e abrir mão de quase toda margem de lucro, poderá vender um smartphone de primeira classe por US $ 299. Mas esse preço significava que não podia colocar seus telefones nas lojas, fazer acordos com operadoras ou até satisfazer a demanda on-line por mais de um ano. Sim, se não tivéssemos os intermediários da operadora escondendo os preços iniciais por meio de subsídios e planos de pagamento mensal, o preço de um bom smartphone agora pode ficar entre US $ 400 e US $ 500. Mas, pelo menos, reconheçamos que há muito na construção de um produto além da lista de materiais.

O poder da marca

Os fones de ouvido usados ​​em público não são, na verdade, principalmente um produto orientado a funções para a maioria das pessoas. Eles são um produto de moda.

Esse fato deixa algumas pessoas totalmente loucas, mas é simplesmente verdade. Muitos produtos de moda têm funções. Leve jeans. Jeans custam de quinhentos a quinhentos dólares. Eles obviamente têm uma função e, se não executassem sua função básica de cobrir e proteger seu corpo, não venderiam. Mas a diferença entre jeans de US $ 50 e US $ 250 é aparência e etiqueta - pode ser a aparência do jeans ou a aparência do seu corpo. Jeans caros existem para serem vistos por outros.

O mesmo vale para batidas. A campanha de marketing icônica da empresa, com seus baldes de tinta, é totalmente visual: a Beats pinta você como proprietário da Beats, em uma comunidade com todos os outros proprietários da Beats, uma tribo de gosto. As batidas vazam som porque sabem que seus proprietários querem que você, o espectador, saiba o que está ouvindo. Eles são jovens, impetuosos, assertivos e na sua cara. Eles são os subwoofers gigantes de carro dos fones de ouvido. Eles me lembram quando os adolescentes eram obcecados por Nextel, tanto quanto o piar público de "Eu tenho uma mensagem, pessoal!" quanto às chamadas push-to-talk gratuitas.

Você pode odiar isso, mas não vamos fingir que não está fazendo suas próprias escolhas de moda para fones de ouvido. Pegue os fones de ouvido Bose SoundTrue. Eu sempre ouvi o Bose ser chamado de alternativa ao Beats, mas eles também são decentes, mas não são os melhores designs da categoria. No entanto, eles mostram que você é um usuário da Bose ou aspira a ser um: um profissional de alto nível, talvez um passageiro frequente. A Bose ganhou o prêmio Readers 'Choice não porque, na minha opinião, possui os melhores fones de ouvido, mas por causa da demografia dos eleitores do Readers' Choice, que tendem a ser profissionais do sexo masculino mais velhos.

Mais uma vez, tudo bem. Não finja que uma escolha de moda não é válida. Porém, pode não ser uma escolha que você queira fazer, e o problema do Beats é que está cada vez mais parecendo uma escolha que a Apple não quer fazer.

Esqueça Dre

É claro que a marca Beats não é a marca Apple, e a posição dos fones de ouvido Beats no estábulo da Apple está ficando cada vez mais desconfortável. A Apple limpou toda a Beatsiness of Beats Music para criar a nova Apple Music, mas se você limpar a tinta dos fones de ouvido Beats, não poderá mais cobrar mais de US $ 200 por eles.

A Apple não comprou o Beats para fones de ouvido; comprou a empresa para conexões com a indústria da música. Jimmy Iovine subiu ao palco na Worldwide Developers Conference, divagou por um tempo e depois voltou a fazer o que os executivos de gravadoras fazem de melhor: transando com artistas, que não serão pagos pelos três primeiros meses de presença na Apple Music. É um testemunho poderoso da habilidade e dos relacionamentos de Iovine, que todos, exceto Taylor Swift, parecem permanecer na Apple Music.

Mas isso me deixa imaginando onde o Dr. Dre e sua marca agora estão. Quando a Apple comprou o Beats, o Dre ficou muito visível. Mas não ouvimos falar muito dele recentemente. Segundo a Variety, cerca de 50% dos funcionários da Beats deixaram o emprego desde a aquisição e a Apple já começou a eliminar as novas linhas de hardware da Beats.

A personalidade alta e divisiva da moda da Beats não se encaixa na marca Apple mais ampla, mais calma e inclusiva. Eu não ficaria surpreso ao ver, durante o próximo ano, a Apple encerrar o negócio de hardware de fones de ouvido e o Dr. Dre seguir para o seu próximo projeto empresarial, com Iovine como chefe do império musical da Apple.