Vídeo: Geração Y, X e Baby boomers parte 1 (Outubro 2024)
Das mídias sociais ao streaming de entretenimento, geralmente são os jovens que recorrem às novas tecnologias. Mas, com carros autônomos, os primeiros adotantes podem não ser adolescentes e universitários, mas idosos.
"Pela primeira vez na história, os idosos serão os líderes do estilo de vida de uma nova tecnologia", disse Joseph Coughlin, diretor do AgeLab do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, em Cambridge, à Bloomberg Business. "As pessoas mais jovens podem ter smartphones nas mãos primeiro, mas são os mais de 50 consumidores que serão os primeiros com carros inteligentes".
Faço parte desse grupo, tendo chegado recentemente ao ponto em que essas temidas solicitações da AARP aparecem na minha caixa de correio. Mas gosto de pensar que é mais minha afinidade pela tecnologia do que a minha idade que me abre a carros autônomos.
Eu andei em veículos autônomos em locais que vão desde a cidade natal da Volvo em Gotemburgo, na Suécia, até a sede do Google em Mountain View, Califórnia, e confesso de bom grado que troquei o carro autônomo Kool-Aid. Embora eu goste de dirigir e provavelmente sempre o faça, houve muitas vezes que cheguei ao aeroporto em casa tarde da noite e desejei que um carro autônomo pudesse assumir o controle, em vez de ter que apertá-lo em uma estrada escura e chuvosa na hora mais de carro para a minha cidade.
Também penso em meu pai - que aos 89 anos ainda está dirigindo e relutante em abrir mão das chaves, mesmo depois de se envolver em um acidente grave há alguns anos - e como um carro autônomo poderia levá-lo aonde ele quer ir com segurança.
Do Ford Model T ao Tesla Model S
Florence Swanson é alguns anos mais velha que meu pai e "passou por todos os carros americanos, do Ford Model T ao Tesla Model S", disse ela à Bloomberg Business. Depois que Swanson se tornou a pessoa mais velha a rodar em um carro autônomo do Google porque uma pintura que ela enviou como parte de um concurso foi selecionada, a jovem de 94 anos agora compartilha meus sentimentos sobre a tecnologia de carro autônomo e seus benefícios.
"Você não viveu até entrar em um desses carros", disse Swanson depois de meia hora de viagem em um dos SUVs Lexus autônomos do Google. "Eu me senti completamente seguro."
Obviamente, nem todo mundo faz, como mostrou uma pesquisa da AAA divulgada nesta semana. E os relatórios sobre o primeiro acidente culposo de um carro autônomo do Google ajudaram os fãs a ter dúvidas sobre a tecnologia.
Mas com uma população que cresce rapidamente - mais de 43 milhões de pessoas nos EUA têm agora 65 anos ou mais e 10.000 ingressam na faixa etária todos os dias - os americanos idosos enfrentarão escolhas difíceis sobre dirigir. E todos nós teremos que lidar com as consequências perigosas.
De acordo com o Instituto de Seguros para Segurança nas Rodovias (IIHS), os americanos mais velhos mantêm suas licenças por mais tempo e dirigem mais quilômetros do que no passado. Porém, problemas de saúde como visão reduzida, perda de memória e outras doenças afetam negativamente sua capacidade de dirigir. Outra estatística preocupante prova isso: o IIHS descobriu que as taxas de acidentes fatais são mais altas entre motoristas com 85 anos ou mais, em parte porque os idosos são mais frágeis e frequentemente sofrem complicações médicas por lesões relacionadas a acidentes.
Felizmente, meu pai sobreviveu a ser desossado enquanto saía do hospital, por sorte, depois de uma visita de fisioterapia após uma substituição do joelho. Mas as legiões de baby boomers envelhecidos, para quem o automóvel sempre igualou a liberdade, podem não ter a mesma sorte quando entram em seus anos dourados e pegam a estrada em números recordes.
Mas, talvez, todos aqueles boomers cinzentos - que abriram caminho em tudo, desde ultrapassar os limites dos costumes sociais em seus anos mais jovens até reinventar a aposentadoria à medida que envelheciam - sejam a vanguarda da adoção de carros autônomos. E não poderia vir em um momento melhor para mim e minha família imediata.
