Por que não sou mais pessimista sobre vr

Venho observando o desenvolvimento da mais recente onda de tecnologia de realidade virtual há vários anos. Demorou algum tempo, mas o desfile interminável de fones de ouvido com financiamento coletivo finalmente evoluiu para produtos de consumo, anunciados pelo lançamento do tão esperado Oculus Rift, o primeiro grande nome da atual geração de VR.

Que o lançamento para o consumidor do Rift esteja a semanas de diferença do lançamento do HTC Vive e apenas a alguns meses do lançamento do PlayStation VR, não é coincidência. Este é o ano em que a VR volta e só vamos ver mais no futuro próximo.

Não estava moldando muito bem

Não é nenhum segredo que eu era pessimista sobre as chances de VR. O Oculus Rift levantou fundos e lançou seus dois primeiros kits de desenvolvimento com a promessa de um headset de US $ 300 em VR, mas a versão para consumidor é de US $ 599. O HTC Vive é ainda mais caro por US $ 800. Adicione o atraso do controlador de movimento Oculus Touch (que aumentará ainda mais o preço final do Rift) e a VR é um brinquedo muito caro para quem adota cedo, como sempre foi.

O VR móvel se saiu um pouco melhor, mas tem sido uma novidade. O Google Cardboard é literalmente um brinquedo que você pode comprar em algumas refeições de fast-food e caixas de refrigerante, e um único gatilho magnético não pode substituir um sistema completo de controle de VR ou mesmo um gamepad convencional. Dependendo do seu fone de ouvido do Google Cardboard, você pode nem ter alças confortáveis; você precisa manter sua experiência em realidade virtual como um View-Master (e, de maneira divertida, a Mattel lançou um brinquedo View-Master Google Cardboard no ano passado).

Agora eu tentei

Eu tive bastante tempo no Oculus Rift, no HTC Vive e no Samsung Gear VR. Eu até tentei o PlayStation VR algumas vezes. Embora minha experiência não mude o choque de etiqueta dos principais fones de ouvido com fio para PC ou abale a sensação de que o Google Cardboard é pouco mais que uma novidade, posso dizer agora que os grandes nomes de VR apresentaram seus argumentos. O conceito de VR é muito mais do que um truque ou um brinquedo, e os caros sistemas de VR são realmente atraentes. Existe até um lugar para VR móvel onde não parece que saiu de uma caixa de cereal.

Se você leu meus comentários sobre o HTC Vive e Oculus Rift (e deveria, principalmente porque está lendo uma coluna sobre o estado da RV), sabe que eles me impressionaram. Muito. A tecnologia agora está polida a ponto de eu sentir que posso realmente fazer coisas interessantes e divertidas com elas.

O Vive e o Rift não são perfeitos. Eles são caros. Eles exigem muito poder de computação e estão fisicamente conectados a esses computadores. Embora o Vive tenha controles de movimento, ele não pode acessar o software na Oculus Store e, embora o Rift possa acessar a Oculus Store, ele ainda não possui controles de movimento (o que limita o software que pode ser executado no SteamVR). Mas eles são completos, funcionais e podem ser configurados e usados ​​por qualquer pessoa com um conhecimento básico de como usar um computador.

O que a VR pode fazer

Eu assisti a Netflix em uma tela enorme em um cinema virtual. Eu já vi em uma colina e uma praça veneziana. Eu esculpi mal figuras lascivas em argila virtual e a cobri com serpentinas brilhantes. E, embora eu não tenha visto navios de ataque pegando fogo no ombro de Orion, explodi dezenas de Wraiths no EVE: Valkyrie.

Eu fiz todas essas coisas testando o Rift e o Vive pelas minhas críticas. E o que realmente me impressiona é que, mesmo após as revisões, quero colocar os fones de volta e continuar tocando. Apesar das dores de cabeça iniciais e do constrangimento (eles trabalham com óculos, mas você realmente precisa se acostumar com a sensação), quero voltar. Estou realmente pensando em levar meio dia apenas para fazer um trabalho normal em realidade virtual com o Virtual Desktop para ver como isso é possível. Eu usei monitores e HDTVs, mas pela primeira vez posso cercar completamente minha visão com uma projeção maciça da minha área de trabalho.

Mais do que isso, posso ver usos ainda mais divertidos e interessantes para VR. Quero ver o próximo jogo Elder Scrolls ou Fallout de Bethsoft funcionando com o Rift e o Vive. Quero um cinema virtual em rede onde possa assistir a um filme ao lado de meus amigos em todo o país, brincando com eles enquanto olhamos para a mesma tela a partir de assentos virtuais adjacentes. Quero passear por uma arcada virtual, olhando para as mesas virtuais de pinball e as telas virtuais dos gabinetes virtuais e lidar com os controles virtuais dos jogos clássicos. Eu quero mais VR.

Eu posso ver jogos e aplicativos reais para esses dispositivos, além do desfile interminável de demos de tecnologia visualmente atraentes, mas mecanicamente simplistas, projetados exclusivamente para mostrar o que a RV pode ser. Há substância aqui.

Graças aos esforços da Oculus e da Samsung para lançar conteúdo atraente em sua plataforma virtual compartilhada, há até um lugar para a RV móvel prosperar além da pura novidade. O Samsung Gear VR é um headset confortável e bem projetado que custa uma fração do Rift ou Vive. Você precisa de um telefone Samsung Galaxy compatível para usá-lo (e a Samsung simplesmente joga o Gear VR com seus telefones principais), mas é uma maneira econômica de experimentar o que a VR pode fazer. Eu o recomendo, com ressalvas, para usuários interessados ​​em VR que ainda não estão dispostos a gastar dinheiro com o Rift.

Ainda haverá soluços. O fato de que o Rift e o Vive precisam estar fisicamente conectados aos computadores via cabo pode tornar as experiências virtuais desagradáveis ​​e interromper a imersão. E, é claro, um software atraente precisa ser desenvolvido e lançado em quantidade suficiente para fazer a VR valer a pena para os usuários. Pelo que vi, estamos realmente no começo de algo aqui.