Por que o mi 5 da xiaomi é apenas uma provocação

BARCELONA - O Xiaomi Mi 5 é um smartphone espetacular e custará apenas US $ 354. O LeEco Le Max Pro oferece um phablet Snapdragon 820 de 6, 3 polegadas por apenas US $ 306. A Huawei é um gigantesco player global de smartphones. Enquanto a Samsung e a LG introduziram smartphones incríveis aqui no Mobile World Congress, esses fabricantes chineses estão fornecendo especificações semelhantes pela metade do preço.

Mas os americanos provavelmente não verão os carros-chefe de nenhuma dessas empresas, e algumas são firmes quanto a isso. A Xiaomi recentemente derrubou uma pequena operadora americana, a US Mobile, que queria vender seus telefones nos EUA, deixando claro: não há telefones para você!

(E também não tente importá-los - muitos desses telefones tendem a não ter faixas de frequência para se conectar às redes 4G LTE dos EUA.)

Este é o desafio do Android chinês no momento. A população de mais de um bilhão de habitantes da China, em seu próprio mundo protegido da Internet, com jardim murado, significa que os fabricantes locais de smartphones criam dispositivos que geralmente não se traduzem bem no Pacífico.

Huawei e outros fabricantes chineses admitiram, dentro e fora do registro, que algumas das tendências de software e estratégias de lucro que obtiverem sucesso na China não funcionarão nos EUA. A China é um mercado não Android do Google, onde os fabricantes de telefones grandes se vêem como mais como a Apple - criando experiências completas com suas próprias interfaces de usuário, suas próprias redes de lojas de varejo e suas próprias lojas de aplicativos. Isso significa que empresas como a Xiaomi podem vender telefones baratos e obter lucros em software e serviços.

Mas isso não acontece nos EUA, onde o Google controla a loja de aplicativos e os americanos esperam que os serviços do Google venham em primeiro lugar. Essa percepção pode levar a Huawei a atenuar sua aparência de EMUI não Googly para os EUA e a Europa, ouvi dizer no início desta semana.

Isso nem chega às preocupações políticas. Quando a Huawei tentou entrar nos EUA pela primeira vez em 2011, foi agredida pelo Partido Republicano por seus supostos laços com as forças armadas chinesas. Outros fabricantes de smartphones baseados na China, principalmente a ZTE e a Alcatel, evitaram essa armadilha ao descentralizar suas tomadas de decisão, criando muitos produtos exclusivos dos EUA e nomeando fortes equipes de produtos dos EUA. Mas isso faz com que a entrada no mercado dos EUA exija muito mais esforço dos fabricantes de telefones do que apenas exportar telefones e abrir lojas na Malásia, Indonésia ou mesmo Índia. Então eles decidem ir para países mais fáceis primeiro. Voltaremos mais tarde, se for o caso.

Existem muitos outros players regionais aqui no MWC que não vendem nos EUA. Mas Wiko, Wileyfox, Akyumen, General Mobile, Condor e sua classe não atraem a atenção que Xiaomi e LeEco fazem porque são mais humildes. Eles estão tentando fabricar bons telefones a bons preços, que são bem-sucedidos por causa de redes regionais de distribuição e suporte bem-aperfeiçoadas, e não por superfones melhores do mundo.

Temos nossos próprios atores regionais interessantes nas Américas. Minha filha carrega um Nextbit Robin no programa, um telefone Android exclusivo que visa os EUA primeiro. Blu fez um ótimo trabalho em colocar telefones Android pré-pagos poderosos e acessíveis nas mãos de milhões de americanos. Recentemente, vimos telefones de Verykool, Posh e Neoix, todos fazendo designs direcionados ao Hemisfério Ocidental.

Fabricantes globais de smartphones também não devem assumir que os chineses nunca vão passar por aqui. Eles estão fazendo as coisas passo a passo. A Huawei está trazendo seus smartphones Honor baratos para os EUA por meio de vendas desbloqueadas este ano, e a LeEco diz que estará vendendo… alguma coisa. A Xiaomi nunca teve um lançamento no MWC antes; este ano marca um grande lançamento global para esse fabricante de telefones.

Mas assistir ao lançamento do Mi 5 ainda deve ser considerado turismo para a maioria dos leitores americanos. Vivemos em um mundo diverso de muitos países, onde nações diferentes ainda exigem coisas diferentes.