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Algumas semanas atrás, a FCC deu à Softbank sua benção para comprar a Sprint. Esse acordo pode ter implicações dramáticas para o setor de telefonia móvel no futuro.
O fundador e CEO da Softbank, Masayoshi Son, é um pensador brilhante e não tenho dúvidas de que ele tem algo na manga. Tive o privilégio de interagir com ele em inúmeras ocasiões e conversei com ele em duas conferências no final dos anos 90. Naquela época, ele se destacou porque comprou a Comdex, então a maior feira de PCs do mundo, e declarou que tinha um plano de negócios de 300 anos para a Softbank.
Tive a chance de entender um pouco sobre sua perspicácia e tenacidade nos negócios durante uma de nossas conversas à beira da lareira na Phoenix Technologies Conference em Spanish Bay, em Monterey, Califórnia. Son explicou que no Japão, a indústria de telecomunicações era basicamente controlada pelo governo e precisava sacudir. Ele se arrastava quando se tratava de abrir concorrência. Isso levou a conexões de Internet com largura de banda muito baixa, além de uma infraestrutura sem fio que, em sua mente, estava paralisada.
Então ele se aproximou do ministro e pediu que ele apresentasse um plano que abriria as leis de telecomunicações para mais concorrência. Ele visitou essa pessoa pelo menos três vezes e cada vez que era rejeitado ou dizia que seria "investigado". Então, em sua quarta visita, ele invadiu o gabinete do ministro com uma lata cheia de gasolina a reboque. Ele disse ao ministro que, se não concordasse em levar sua proposta ao corpo governante, derramaria a gasolina sobre si mesmo e se incendiaria. O ministro das telecomunicações entendeu a mensagem e concordou em iniciar uma discussão para abrir sua indústria de telecomunicações à concorrência.
Por causa desse impulso de Son, a indústria de banda larga e sem fio do Japão começou a explodir. O Softbank foi o primeiro a oferecer aos usuários mais de 50 Mbps de velocidade de download e seu objetivo é levá-los a muito acima de 1 Gbps em um futuro próximo. O Softbank agora é uma potência na indústria de telecomunicações do Japão e continua a inovar. De fato, a entrada do Softbank no mercado japonês de telecomunicações ajudou a reduzir os preços de todos os fornecedores japoneses de telecomunicações e ajudou a expandir todo o mercado japonês de dispositivos móveis.
Quando ouvi pela primeira vez que Son e Softbank fizeram uma oferta pela Sprint, imaginei-o entrando nos escritórios da FCC com uma lata de gasolina na mão. No entanto, dado o seu sucesso no Japão, a maioria das pessoas parecia apoiar sua oferta pela Sprint e sabia que ele seria tenaz em seu desejo de ser o dono dessa empresa.
Acredito que sua propriedade da Sprint deve ser examinada, pois ele não está satisfeito com o status quo. Ele já reduziu o pacote de conversas, textos e dados da Sprint para US $ 80 por mês e espero que esse preço caia ainda mais para competir de frente com o pacote similar de US $ 70 da T-Mobile. Vários relatórios também sugerem que a Son planeja ser agressiva em tecnologia, pacotes de preços e serviços em todas as frentes e tornar a rede a melhor do mundo.
Para fazer isso, ele usará outros ativos, incluindo o espectro sem fio da Clearwire, para adicionar mais células e fornecer uma cobertura mais ampla. Sem dúvida, ele gostaria de oferecer aos clientes da Sprint muito mais serviços móveis e domésticos e fornecer serviços mais abrangentes.
A conclusão é que o Filho não será um executivo sem fio convencional. Ele provavelmente será uma firebrand dentro da indústria sem fio e fará coisas que irritam e frustram a concorrência. Ele quer vencer, não apenas ser o terceiro participante do mercado de telefonia móvel dos EUA. Procure que ele inove nos níveis do governo e da indústria e tente superar a concorrência. Ele terá como objetivo tornar a vida mais desafiadora para seus concorrentes nos EUA, assim como fez para seus concorrentes no Japão.
