Você é dono do carro, mas você é dono do software? | doug newcomb

A quantidade de software a bordo de carros tem aumentado exponencialmente à medida que a tecnologia e a conectividade fornecem tudo, desde comunicação veículo a veículo até feeds do Facebook. Para citar o que agora se tornou um clichê nos círculos de carros conectados, é provável que seu próximo veículo novo tenha mais linhas de código do que o Ônibus Espacial.

Mas mesmo que você compre um carro, provavelmente não possui todo o software. E, em um exemplo extremo, a John Deere está reivindicando que, como possui o software interno, também possui o trator. Os proprietários de tratores recebem apenas "uma licença implícita para a vida útil do veículo para operar o veículo", uma vez que a empresa mantém a propriedade do software, escreveu em carta ao Escritório de Direitos Autorais dos EUA.

Kyle Wiens apontou em recente artigo de opinião da Wired que o fabricante do trator está potencialmente abrindo caminho para as empresas de automóveis - e uma inclinação legal escorregadia - em relação à propriedade do veículo em relação ao software do veículo. Wiens, co-fundador e CEO da iFixit, uma comunidade de reparos on-line e varejista de peças que promove manuais de reparo de código-fonte aberto, aborda a questão sob um ângulo de direito a reparo / direito a hack e sua teoria de que as empresas de automóveis usará a mesma tática que a John Deere é um pouco exagerada.

Porém, ele observa que vários fabricantes de produtos enviaram recentemente comentários ao Copyright Office que são semelhantes aos da John Deere como parte de uma investigação sobre o Digital Millennium Copyright Act (DMCA). Wiens escreve que a lei de 1998 "governa a linha embaçada entre direitos de propriedade de software e hardware" e que o Escritório de Direitos Autorais decidirá em julho quais produtos os consumidores poderão reparar e invadir depois de revisar os comentários enviados e realizar uma audiência. Ele acredita que a decisão do Copyright Office poderia ajudar a determinar se a definição de propriedade da John Deere em relação ao software poderia estabelecer um precedente.

Para apoiar seu argumento, Wiens acrescentou que vários fabricantes recorreram à DMCA nos últimos 20 anos para argumentar que os consumidores não possuem o software que roda nos produtos que possuem. Nos últimos anos, alguns usaram o DMCA para impedir que os proprietários modifiquem a programação desses produtos, mesmo que eles os possuam totalmente. Ele também ressalta que um grupo comercial que representa as montadoras apresentou um caso semelhante ao Copyright Office, e a General Motors disse à agência que os defensores da reforma de direitos autorais "confundem equivocadamente a propriedade de um veículo com a propriedade do software subjacente em um veículo".

Essa posição firme em relação à propriedade de software entre as montadoras é compreensível, assim como a aversão à modificação de software em relação a um produto tão regulamentado - e potencialmente mortal - como carros. Afinal, invadir certos softwares automotivos, como sistemas de segurança, pode ter consequências não intencionais e causar perigo para motoristas, passageiros e outras pessoas na estrada. Também pode ser ilegal em relação aos regulamentos de emissão.

Não sei a última vez que você leu o manual do proprietário de um carro moderno. Se você tiver, verá páginas e páginas dos EULAs (contratos de licenciamento do usuário final), cobrindo tudo, desde o banco de dados de identificação de músicas Gracenote de um carro até a tecnologia de rádio por satélite. Obviamente, o proprietário de um carro não é dono desse software, mesmo que seja parte integrante do veículo que comprou.

Eu não possuo um trator John Deere, mas a reivindicação da empresa sobre a propriedade do veículo via software provavelmente está no campo esquerdo e provavelmente não voará. Mas, à medida que os carros se tornam mais dependentes do software, esperamos que continue assim.

ATUALIZAÇÃO: A John Deere instruiu a PCMag a anotá-la hoje em seu site, na qual dizia "não há dúvida de que os clientes da Deere possuem o equipamento que compram". A propriedade do equipamento John Deere, no entanto, "não inclui o direito de copiar, modificar ou distribuir o software incorporado nesse equipamento", como um carro ou computador.

A empresa diz que "uma revisão proposta à lei atual permitiria aos proprietários de equipamentos, incluindo concorrentes da Deere ou desenvolvedores de software, acessar ou invadir o software protegido da Deere para reparar, diagnosticar ou modificar qualquer software de veículo". Como resultado, a Deere se opõe à revisão.

"Permitir que indivíduos não qualificados invadam ou modifiquem o software de equipamentos pode colocar em risco os clientes, revendedores e outros da Deere; e pode resultar em equipamentos que não cumpram mais os padrões da indústria e de segurança ou os regulamentos ambientais", concluiu.